Karen (21) vil bli tidenes yngste til Sydpolen

21-åringen fra Årdal i Hjelmeland vil sette ny verdensrekord.

Hun skal gå 1130 kilometer på ski i det som kalles verdens lengste motbakke.

– Den aller sterkeste motivasjonen er nok mestringsfølelsen. Å vise meg selv hva jeg klarer å gjøre alene, sier Karen Kyllesø.

Målet ligger 2800 meter over havet.

Gjennomsnittstemperaturen på turen er minus 25 grader.

– Rekorden er egentlig ikke så viktig for min del. Det jeg syns er litt tøft, er at jeg er jente og blir yngst. Ikke at det er jenterekord, men at vi er bedre enn gutta også, sier Karen.

Per i dag har franskmannen Pierre Hedan rekorden. Han var 26 år da han nådde polpunktet 7. januar i år, ifølge Guinness rekordbok.

Hedvig Hjertaker fra Bergen gikk til Sydpolen som 28-åring i 2023, og er foreløpig den yngste kvinna som har gått strekningen alene.

Nå kan begge rekordene stå for fall.

Yngste – og minste – til Sydpolen

Karen Kyllesø har trent i seks år for å klare dette. Det har blant annet blitt skiturer på Hardangervidda, Finnmarksvidda, Nord-Sverige og Svalbard.

Den siste tiden har målet vært å gå opp i vekt, og trene styrke.

Målet satte hun seg umiddelbart etter at hun allerede som 15-åring gikk over Grønland på ski.

– Da kom jeg fort på at det finnes jo én større isbre i verden enn Grønland, og det er Antarktis.

Kyllesø er bare 153 centimeter på sokkelesten, og skal trekke to pulker som veier om lag 100 kilo til sammen.

– Det er mange som har tulla med meg at hvis ikke jeg blir den yngste, så blir jeg iallfall den minste til Sydpolen. Men jeg tenker at jeg trenger bare litt mer trening. Det er ikke så mye vanskeligere for meg enn for andre, sier Karen.

Og hun har vært kreativ for å få vekten i pulkene mest mulig ned.

Termosen har fått ny kopp, som hun har laget av et oppklippet sitteunderlag og gaffatape.

Vaskelapper er klippet av klærne. Tannbørsten er kuttet i to.

– Vaskelappene utgjorde drøyt tretti gram. Jeg skal jo i teorien dra like mye som en mann på to meter. Så det hjelper ganske mye å spare de små plassene jeg kan.

– Langt, hardt og kaldt

– Det er en svært krevende tur, og det er like krevende mentalt som fysisk, men hun er godt forberedt, sier Lars Ebbesen, som selv har gått til Sydpolen.

Han har vært sparringpartner for Kyllesø, og hjalp henne på turen til Grønland.

Ifølge Ebbesen er noe av Karens styrke at hun er en svært god og godt trent skiløper.

– Det eneste hun vet er at det vil være langt, hardt og kaldt. Temperaturen vil endre seg til det verre. Høyden er ekstrem på slutten. Det går fra behagelig snø til det Roald Amundsen kalte for fiskelim – altså trå snø. Du blir tynnere, fryser mer og restituerer dårligere. Alt går i feil retning og du skal likevel holde humøret oppe.

– Hvorfor er det likevel verdt det?

– Hun vet at dette vil være 100 prosent hennes seier og hennes mål. Det er ikke mye du gjør i livet, hvor det uomtvistelig er bare din innsats. Det er en fantastisk følelse, sier Ebbesen.

Brev fra familien

Planen er at selve skituren starter 20. november.

Målet er å gjennomføre på 50 dager, med målgang mellom 10. og 15. januar. Det betyr at Karen må feire både jul og nyttår alene i isødet.

Det er denne ensomheten hun både gruer og gleder seg mest til.

– Jeg kjenner på begge deler fordi det er den største utfordringen – å være alene så lenge.

Da hjelper det at både besteforeldre, foreldre, bror, kjæreste og søskenbarn har skrevet brev til Karen.

På brevene står det når de skal åpnes. F.eks. på jule- og nyttårsaften.

– Det er jo veldig koselig å få motiverende ord og hilsener fra de hjemme.

– Klump i magen

Teknisk utstyr skal hjelpe henne på veien.

Kyllesø har med seg to GPS-er for å finne fram. De kan hun også bruke til å kommunisere med de hjemme, og sende meldinger. Med i bagasjen er også en satellitt-telefon, MP3-spiller med musikk, og solcellepanel for lading.

– I Antarktis er det midnattssol når jeg går der nede, så det går an å lade hele døgnet.

For familien blir det en spesiell tid.

– Vi har jobbet mye med å gjøre det så sikkert som mulig. Karen har allerede lang erfaring med det hun skal ut på. Jeg har en stor klump i magen, og synes det blir trist å være uten henne så lenge. Men det blir også veldig, veldig spennende. Jeg gleder meg på hennes vegne, sier far Håkon Kyllesø.

Karen har over 8000 følgere som @friluftsjenta på sosiale medier. Der vil det legges ut oppdateringer underveis. Hun skal også selv skrive bok om ekspedisjonen.

I disse dager reiser hun til Chile, og turen går videre derfra med fly til hovedbasen Union Glacier, så en flytur videre til Hercules Inlet, der skituren starter.

21-åringen har lyst til å være et forbilde for andre.

– Jeg håper jeg kan inspirere flere til å følge drømmene sine, og skille seg litt ut fra mengden.