Formannskapet i Gjerstad støtter et tettere samarbeid med nabokommunene Risør og Tvedestrand, men ordfører Steinar Pedersen er tydelig på at de ikke ønsker å slå sammen kommunene.
– Det er ingen av oss ordførere som ønsker å slå sammen kommunene, sier han til Aust Agder Blad.
De tre kommunene ønsker å styrke samarbeid innen områder som HR, regnskap og vann og avløp.
Pedersen sier til lokalavisa at Vegårshei kommune også kan ta del i samarbeidet, om de ønsker det.