Hva er verdien av å anbefale en vaksine som bare er for dem med god råd?

Hva er verdien av en anbefaling som bare er reell for dem med god råd? Det lurer innleggsforfatteren på. Foto: Stein Bjørge

Særlig pensjonister hindres i å ta vaksinen på grunn av prisen.

Folkehelseinstituttet anbefaler at alle over 50 år tar vaksinen mot helvetesild. Det er ikke uten grunn. Sykdommen rammer én av tre nordmenn i løpet av livet, og risikoen øker kraftig med alder. Komplikasjonene kan være alvorlige: langvarige nervesmerter, nevrologiske plager og økt risiko for hjerte- og karsykdommer i tiden etter utbrudd.

Kort sagt: Dette er en vaksine med stor folkehelseverdi.

Likevel står staten i en selvmotsigelse. Vaksinen anbefales – men finansieres ikke. Resultatet er at prisen, rundt 5000 kroner for to doser, i praksis stenger de fleste pensjonister ute. Nettopp dem vaksinen er ment å beskytte.

Dette er ikke bare et helsepolitisk paradoks, men et grunnleggende problem for tilliten til folkehelserådene. Hva er verdien av en anbefaling som bare er reell for dem med god råd? Det skapes et vaksinesystem der forebygging for eldre blir avhengig av privat økonomi, ikke medisinsk behov.

Helseøkonomisk er situasjonen like vanskelig å forsvare. Helvetesild er en sykdom som ofte fører til omfattende behandlingsbehov, både i primærhelsetjenesten og på sykehus. Vaksinen reduserer både risikoen for utbrudd og for de mest ressurskrevende komplikasjonene. Når staten velger å spare noen millioner på ikke å inkludere vaksinen i et offentlig program, risikerer den å bruke langt mer på å behandle følgene.

Stortinget har tidligere vurdert et offentlig tilbud. Det er på tide at vurderingene blir til handling. Når staten selv fremholder hvor viktig vaksinen er, må den også gjøre den tilgjengelig.

Hvis anbefalingen skal ha troverdighet, må helvetesildvaksinen inn i et offentlig finansiert program snarest.