Har tjent 10 millioner på bøter – nå dropper de hurtigbåtkutt

Mandag morgen inviterte Nordland fylkesråd til pressekonferanse i Bodø. Tema var hurtigbåtkaoset som har vært hittil i år.

Denne sommeren har det vært flere innstillinger i hurtigbåttrafikken, særlig på ruten mellom Bodø, Hamarøy og Steigen.

– Det som er levert der, er ikke godt nok. Det som er levert av informasjon fra Boral og oss, er heller ikke godt nok, sa Kvensjø.

Nordlandssamfunnet reagerte kraftig da fylkesrådet i desember vedtok en rekke kutt i hurtigbåttilbudet. Årsaken var dårlig økonomi.

Men nå har det rent inn med penger.

Fylkeskommunen har fått inn over 10 millioner kroner fra selskapene som opererer fergene og hurtigbåtene. Samtidig er det etterslep etter sommeren, så summen vil mest sannsynlig stige noe.

Men hvor kommer alle pengene fra?

Selskapene får bøter når fergene og hurtigbåtene blir forsinket eller innstilt.

– De manglende leveransene i år gir oss et handlingsrom hvor det vil være mulig å legge inn igjen lørdagsruta hele året på Nordlandsekspressen både sørover og nordover ut kontraktsperioden, sa Kvensjø fra talerstolen.

Det betyr at lørdagsruta på Nordlandsekspressen vil gå ut februar 2027.

– Det har vært kjempeproblemer med mannskapsmangel hele sommeren. Hvordan skal det å utvide ruten løse problemene?

– Vi har en kontrakt med Boreal som de skal levere på. Vi har et møte der vi har innkalt toppledelsen og konsernledelsen i Boreal i august. Dette vil være et tema også fremover.

– Hvordan kan dere tro at det blir bedre når dere utvider ruten?

– Vi har en kontrakt med Boreal og vi forventer at de forholder seg til den og leverer på det. Det har vi også vært tydelig på. På sommerstid, så er det ofte mannskapsmangel på ferger og hurtigbåter i hele Norge. Boreal har vært hardt rammet av det på den ene avgangen sin, mens de har gått relativt stabilt på de andre avgangene.

– En godt start

Direktør for kommunikasjon og næringspolitikk i Nova Sea Daniel Bjarmann-Simonsen mener nyheten fra fylket er et steg i riktig retning.

– Vi stenger ikke E6 i helgene, og nå er vi der at den så ut til å bli stengt for oss. Det betyr at vi har masse ansatte som ikke har muligheten til å leve et liv etter jobben. Da er de bundet til å være på øyværene der de bor, og det er ikke holdbart for oss.

– Vi trenger å rekruttere og beholde folk, og da må det være et godt samferdselstilbud, så dette er en god start.

Lørdagsruta skal gå frem til og med februar 2027. Hva som skjer etter det er enda uklart.

– Hvis veien blir avvikla i 2027, så vil du ikke bosette der. Dette er en god start, men vi må kjempe videre for tilbudet vårt, sånn at folk kan bo og leve langs kysten.

Heller ikke ordfører i Vågan Vidar Thom Benjaminsen er helt fornøyd.

– Dette er et langt steg i riktig retning.

– Likevel ønsker vi at det skal gå hurtigbåt hver dag, selv om vi skjønner det at kostnadene her har vært enorme, og at overføringer fra staten ikke har vært nok.

– Én ting er jo for reisende og pendlere, men kanskje vel så viktig så handler det om syketransport. Alle som skal til sykehus eller tannlege i Bodø, som sliter med å komme seg til timen dersom hurtigbåten ikke går.

Setter inn flere tiltak

Ifølge Kvensjø er det satt i gang flere tiltak for å få på plass bedre løsninger, mer pålitelig informasjon og en stabil drift av hurtigbåttilbudet.

– Kontraktene har med seg utfordringer som vi har arvet, og her ser vi tydelig rom for forbedringer.

Nå skal fylkesrådet gjennomgå kontraktene for å se hvordan de kan gjøre kommende kontrakter bedre.

– Vi skal fortsette å stille klare forventninger og krav til operatørene våre, og vi skal være tett på og følge opp de som ikke leverer. Vi er i gang med overføring av informasjon og bestillinger fra gamle og dårlige systemer til det nasjonale systemet Entur.

Inviterer alle ordførerne med til Oslo

Fylkesrådsleder Svein Øien Eggesvik (Sp) er glad for at lørdagsruta skal fortsette å gå, men understreker likevel at staten må bidra.

– Kostnadene har i de siste årene skutt i været. Dette blir vi ikke kompensert for i et kystfylke som Nordland, med så mange hurtigbåter og ferjer. Der må vi stå sammen i Nordland.

– For å sikre høye nok inntekter og stabil drift i årene som kommer, så må staten bidra, slik at vi unngår kutt innenfor alle sektorer.

Kvensjø inviterer alle ordførere i Nordland til å bli med til Oslo for å fremme et felles krav overfor Stortinget og Regjeringen.

– Det må gis nok penger slik at båter, ferger og busser kan gå, også i fremtiden.