Har satt i gang gransking av seg selv

«Det har vært en krevende periode», skriver talsperson Mårten Wikforss i det svenske selskapet PowerCell til NRK.

I mars fortalte NRK og SVT at PowerCells teknologi, som skal drive to helt nye hydrogenferjer i Lofoten, kunne svikte lenge før den skulle.

NRK og SVT har fått tilgang til tester, analyser og interne opplysninger fra selskapet fra 2023, 2024 og 2025. Opplysningen viser at teknologien ikke leverer den kapasiteten rederiet Torghatten forventer.

PowerCell avviste opplysningene i NRKs sak. Like etter publiserte de en omfattende uttalelse på egne sider.

Selskapet skriver nå at de ikke er enig i bildet som har blitt presentert av dem, teknologien og produktene i media.

«Samtidig har vi valgt å ta situasjonen på alvor og benytter den til å kritisk granske vår egen virksomhet», skriver talsperson Mårten Wikforss.

Ifølge Wikforss, skjer ikke denne granskingen på grunn av sakene til NRK og SVT. Den er en del av en pågående gjennomgang av hvordan selskapet opererer.

«Perioden har vært krevende fordi sakene og beskyldningene i tilknytning til dem har ført til store mengder ekstraarbeid, både internt og eksternt. Dette inkluderer å svare ut spørsmål fra samarbeidspartnere, kunder og andre.»

«I tillegg har selskapet produsert ytterligere dokumentasjon, analyser og rapporter samt skaffet tredjepartsgjennomganger av teknologien og valideringen av den», skriver Wikforss.

Verdt 5 milliarder

Hydrogenferjene skal betjene Norges lengste ferjesamband, Vestfjorden, som ligger mellom Bodø og øyene i Lofoten.

Avstandene var en sentral utfordring da Statens vegvesen i 2022 tildelte Torghatten Nord kontrakten på rundt 5 milliarder kroner.

Både distansen og iskalde forhold deler av året, ville være utfordrende å håndtere med teknologi som i denne sammenhengen var både ny og uprøvd.

Slik skal de to nye hydrogenferjene se ut senere i år.

Faksimile: The Norwegian Ship Design Company

Slik skal de to nye hydrogenferjene se ut senere i år.

Faksimile: The Norwegian Ship Design Company

For å få oppfylt kontrakten om at 85 prosent av driften skulle gå med hydrogen som drivstoff, ble det satt i gang bygging av to helt nye fartøy. Arbeidet har pågått ved et verft i Tyrkia.

Den første ferja har den siste måneden blitt slept nordover. 14. mai kom den til Myklebust Verft i Gursken kommune. Her skal skipet utrustes, blant annet med brenselcellene fra PowerCell, som skal drive skipet fremover.

Delte nye testresultater

PowerCell må, som børsnotert selskap, jevnlig rapportere til markedet. I april fortalte PowerCell om nye tester selskapet hadde gjort av kapasiteten til brenselcellene som skal i hydrogenferjene. Der gikk det frem at de nå kunne se mot en levetid på mellom 24.000 og 43.000 timer.

Teknisk sjef Andreas Bodén fortalte også om enda en test. Denne understreket de at satte teknologien under mer press enn den vil møte på Vestfjorden:

«På vår eldre stack-generasjon kjørte vi denne marine stresstesten og da varte de i 20.000. På den nyeste generasjonen (industrialisert med Bosch) har vi nå passert 5.000 timer med testing.»

«Resultatene viser at ytelsen til den eldre stacken og den nye Bosch-stacken er helt identiske.»

Da NRK og SVT i mars fortalte om resultater fra PowerCells egne interne analyser og tester, svarte selskapet at opplysningene fra deres egne dokumenter ikke var representative for dagens produkter.

Foto: SVT

Foto: SVT

Ifølge teknisk sjef, Andreas Bodén, var det «irrelevant og utdatert informasjon».

Gammel og ny: «Identisk» resultat

I etterkant av at PowerCell nylig offentliggjorde at en gammel versjon av brenselcellen presterte «identisk» med den nye generasjonen, spurte NRK og SVT selskapet:

«Tidligere har dere kritisert NRK og SVT for å bruke opplysninger fra eldre generasjoner. Nå sammenligner dere selv en eldre generasjon med den nye, og forteller markedet at resultatene er identiske. Hvordan kan dere da mene at opplysningene NRK og SVT har publisert er utdaterte?»

«Når vi trekker konklusjoner rundt prestasjonsevne og livslengde gjøres det ikke basert på en eneste test fra ett tilfelle, men på et bredt grunnlag over lang tid», skriver PowerCells talsperson Mårten Wikforss.

«Forbedringer har blitt gjennomført på materialer, produksjonsprosess og design for å gi ytterligere marginer knyttet til livslengde, presentasjon og robusthet.»

«Dette innebærer at enestående testresultat ikke er representative for den samlede prestasjonen i dagens produkter, spesielt når de tas ut av sin sammenheng. Resultatene styrker ytterligere marginene vi allerede ser i vår samlede validering og bekrefter robusthet, livslengde og presentasjonen som den nåværende generasjonen har», skriver Wikforss.

Dyr forsinkelse

Rederiet Torghatten forventer at brenselscellene skal fungere i 35.000 timer. Da NRK presenterte opplysninger fra interne PowerCell-dokumenter hvor det gikk frem at teknologien knapt kunne klare en tidel av dette, svarte Torghatten at det var helt ny informasjon.

Ifølge kommunikasjonssjef Magne Gisvold, forholder rederiet seg fortsatt til 35.000 timer og forventer at det innfris.

Om oppdateringene PowerCell har gitt markedet om testresultatene, skriver Gisvold følgende i en e-post:

«Vår driftsprofil er ikke like aggressiv som testprofilen som ligger til grunn for de presenterte resultatene. For oss er det avgjørende at den løsningen som leveres oppfyller kravene til levetid og drift under de faktiske forholdene systemet skal operere i.»

«Vi er fortsatt i en fase hvor systemene testes og kvalifiseres og forholder oss til avtalen og de kravene som er satt der», skriver Gisvold.

Selskapet SEAM på Karmøy, er underleverandøren som skal plassere teknologien i ferjene. Kontrakten mellom SEAM og PowerCell er verdt omtrent 200 millioner kroner.

SEAM viser til Torghattens kommentarer i denne saken.

Oppdragsgiveren Statens vegvesen har registrert PowerCells markedsoppdatering om nye tester av hydrogenutstyret i vår:

«Vår kontrakt med Torghatten har ikke krav til brenselscellens levetid, men vi bemerker likevel at det er uheldig om det skulle være slik at brenselscellene har vesentlig kortere levetid enn det som er å vente med denne teknologien.» Det skriver direktør Dag Hole i ferjeavdelingen til NRK.

Ifølge Hole, vil Statens vegvesen følge rederiets leveranser gjennom hele milliardkontraktens levetid på 15 år. Også ved kravene til bruk av hydrogen.

Opprinnelig skulle hydrogenferjene ha vært i drift fra 1. oktober 2025. Forsinkelsene kan koste Torghatten mer enn 40 millioner kroner.

Oppstart for hydrogenferjene ser nå ut til å bli først i 2027.