(H)valfarter til kadaver: – Ser nesten ut som en elefant

– Det er ikke mange dager den skal ligge før det begynner å lukte.

Det sier Jan Helge Samuelsen, som bor like ved stranda der en spermhval har strandet.

At hans nye hobby er blitt «spermhval», hadde han nok ikke sett for seg i forrige uke.

– Det har vært litt spennende. Det har vært sykt mye folk, sier Samuelsen.

Han har bodd ved Østhasselstranda i 50 år, men aldri sett noe lignende. Hvalen anslås å være 15 meter lang og veier trolig opp mot 40–50 tonn.

På grunn av stor trafikk av folk som ville se spermhvalen, måtte kommunen stenge veien i nærheten, skriver Lister24, som først skrev om saken.

– Den er diger. Den ser nesten ut som en elefant, sier Asbjørn Skøien, som så hvalen på lørdag.

Men det er ikke bare på Lista at en spermhval har strandet.

Massedød

I Danmark, i Storbritannia og nå Norge har til sammen minst ti spermhvaler strandet den siste måneden.

Bare i Danmark har det kommet åtte hvaler på få uker, skriver Forskning.no.

Hva som er årsaken, er ikke sikkert. Uansett har hvalene forvillet seg inn på for grunt vann.

Men hvorfor?

Hvalforsker Audun Rikardsen sier det kan skje hvis de er ute på veldig dypt vann og så blir utsatt for kraftig lyd.

– Det kan være militære operasjoner eller seismikkrelatert petroleumsvirksomhet. Hvis de da får panikk og svømmer for raskt til overflata, kan de få bobler i blodårene. Da vil de få dykkersyke og kan dø, sier Rikardsen.

Rikardsen har forsket mye på arten gjennom jobben som professor i arktisk og marin biologi på Norges arktiske universitet.

Han utelukker heller ikke at spermhvalen på Lista kan ha dødd naturlig av alderdom, helt uavhengig av hvalene i Danmark.

Kommer hvalene inn på for grunt vann, kan de miste evnen til å orientere seg.

Hvalene bruker en avansert ekkoloddfunksjon ved hjelp av lyd.

– Vi vet at lyd kan skremme hval, og kanskje skremme dem inn på store områder med grunt vann. Da kan de få problemer med å orientere seg, sier Rikardsen.

På denne tiden av året kan hvalene samle seg og fungere som en flokk, men de går sjelden inn i Skagerak, viser Rikardsens forskning.

Hva skjer?

Nå lurer lokalbefolkningen på hva som skjer med hvalen. Med økt temperatur vil lukta bli sterkere.

– Vi har fortsatt ikke landet på noe. Vi har sett for oss å dra den ut og senke den i havet, men det er kanskje en større miljøutfordring enn det vi hadde tenkt på først, sier viltforvalter Stig Alfred Eikeland i Farsund kommune.

Grunn sjø i området kan også gjøre det vanskelig å dra hvalen ut igjen.

– Vi kommer ikke til med store nok slepebåter til at det antakeligvis vil kunne gå, sier Eikeland.

En annen mulig løsning er å grave ned hvalen. Det ble nylig gjort med en hval i Israel.

Men på grunn områdets verneverdi må det gjøres en del papirarbeid først.

– Vi ser på om det er mulig å grave den ned der den ligger, rett og slett. Det er en økonomisk og miljøvennlig metode å gjøre det på, men det krever at vi må snakke med grunneier og statsforvalter.