Sverige til playoff-finale: Gyökeres viste storform

Hattricket til Viktor Gyökeres får Sverige til å glemme et forferdelig 2025.

Foto: JOEL MARKLUND / Bildbyrån

VM-sjansen lever!

– Göken, Göken, Göken, skriver Aftonbladet.

– Superhelt etter et vilt hattrick, melder Expressen.

Tirsdag venter playoffinalen mot Polen i Stockholm. Polakkene slo Albania 2–1Polakkene slo Albania 2–1Scoringer av Robert Lewandowski og Piotr Zielinski.. Seier der sender Sverige til VM-sluttspill nummer 13. Sverige tok bronse sist fotball-VM var i USAfotball-VM var i USA1994.

Sverige har ikke vunnet på de seks siste landskampene og kommer rett fra tidenes svakeste svenske VM-kvalik. Men Nation League-innsatsen i 2024 reddet playoff-muligheten for VM-plass.

– Vi gjør en fantastisk bortekamp fra start og helt til de scorer på overtid. Jeg er enormt stolt over jobben vi legger ned, sier Kristoffer Nordfeldt til Viaplay – AIK-keeperen spilte sin første landskamp på tre år.

Svenskene fikk tidlig uttelling i Graham Potters tredje kamp som landslagssjef. De to første endte uten seier, men i Valencia var Arsenal-spissen på plass fra start.

• 0–1 (6): Sverige bygde opp et bra angrep til venstre. Pasningen fra Celtics Benjamin Nygren på tvers av det ukrainske målet var strøken. På bakre stolpe ventet Viktor Gyökeres og satte inn sitt 16. mål for Sverige.

Foto: JOEL MARKLUND / Bildbyrån

Men det var Ukraina som hadde ballen, spillet, men ikke sjansene. Faktisk var Sveriges kantspiller Gabriel Gudmundsson nærmest scoring i resten av 1. omgang.

Men svenskene forsvarte seg for det meste i en lav blokk – som ble enda lavere da den raske stopperen Isak Hien måtte ut med skade.

«Pffyfyfyfyyyy! Pause. Sverige leder. Utrolig. Makeløst. Uvirkelig. Man kan knapt tro at det er sant», meldte Aftonbladets liver, Marcus Leifby, etter 45 minutter pluss tillegg.

Men Sverige hadde mer å komme med.

Det startet med to kjempesjanser og fortsatte med Gyökeres.

• 0–2 (51): Arsenal-spissen får ballen på et direkte utspill fra keeper Kristoffer Nordfeldt og dundrer fremover i en kontring. Setter ballen i mål med flere ukrainere rundt seg. Sterkt gjort, men fryktelige forsvarsspill av Ukrainas Ilja Zabarnyi.

Foto: JOEL MARKLUND / Bildbyrån

Så stormet Viktor Gyökeres frem nok en gang. Ukraina-keeper Anatolij Trubin felte dagens mann.

• 0–3 (73): Trubin var ute etter skuddet, men Gyökeres satte ballen hardt opp til høyre. Hattricket var et faktum!
• 1–3 (90+1): Matvii Ponomarenkovant en duell med Victor Lindelöf og headet ballen i mål.

Med seier i playoff-finalen tirsdag venter en plass i gruppe F i VM-sluttspillet.

Det betyr en åpningskamp i Mexico mot Tunisia før Nederland og Japan venter i de to siste gruppespillkampene.

En gruppe Norge nok hadde sagt ja til.

Men Ståle Solbakken påpekte fredag at det norske laget har hatt klare fordeler av å kunne forberede VM helt siden november. Sverige får eventuelt ikke velge hotell. De blir bare plassert.

– Det er «the name of the game». Det bruker jeg ikke tid på. Vi må sette pris på at vi er der og ikke bruke så mye tid på andre, sa den norske landslagssjefen fredag.