Færre aktiviteter og mer isolasjon i fengslene

Vi møter Erlend Gråberg Tranøy i innsjekkingen til Ringerike fengsel. Alle som skal inn i fengselet, må gjennom den samme strenge sikkerhetssjekken. Alt skal skannes, og vi må gjennom flere sluser med låste dører.

I ti år har han jobbet som fengselsbetjent, nesten hele tiden i Ringerike. Han har gått inn gjennom denne sikkerhetssjekken utallige ganger.

Nå har han sagt opp jobben. Han orker ikke mer.

– Det er et høyt arbeidspress. Man kommer borti mange krevende hendelser. I tillegg forventes det at vi gjør det med færre folk, og kanskje folk som ikke har erfaring nok til å håndtere hendelsene, sier Tranøy.

– Kjenner du til om andre har tenkt å gjøre det samme som du nå gjør?

– Jeg kjenner til noen andre, ja. Det er erfarne folk som har mange år i tjenesten. Så tapet her er jo ikke bare de svarte skoa vi står og går i. Det er jo også kunnskapen.

En firedobling av vold og trusler siden 2020

Færre aktiviteter og besøk for de innsatte. I stedet låses innsatte inn på cellene sine. Fengselsbetjenter utsettes oftere for vold og trusler fra innsatte nå enn før.

Dette er situasjonen i mange norske fengsler i dag – også Ringerike fengsel.

Siden 2020 har vold og trusler fra innsatte nesten firedoblet seg i Ringerike, fra 55 hendelser i 2020 til 198 i 2024, ifølge tall fra fengselsledelsen.

Må klare seg med mindre i år

I fjor brukte Ringerike fengsel 231 millioner kroner. I år må de klare seg med 222 millioner. Budsjettet ble overskredet. Derfor må de stramme inn på pengebruken i år.

Konsekvensen er at det ikke settes inn vikarer ved sykdom eller ferie. Og da er det ikke nok betjenter til å følge de innsatte på aktiviteter.

Aktiviteter, trening og besøk avlyses, og siden nyttår holdes innsatte innelåst på rommene sine i større grad enn før.

– Svært alvorlig

– Det er ingen tvil om at økonomisituasjonen er krevende ved flere fengsler, også i Ringerike. Og det gjør også bemanningen krevende, sier fengselsleder Eirik Bergstedt.

Nylig ble tre ansatte i Ringerike sendt på legevakta etter at en innsatt gikk til angrep på dem.

– Vi oppbevarer en tyngre gruppe innsatte. Ofte så har vi en del med alvorlige psykiske lidelser. Kombinasjonen med rus, kanskje også gjengtilhørighet, gjør at kompleksiteten utfordrer oss i perioder. Det er svært alvorlig, sier fengselslederen.

Det har de siste månedene skjedd flere lignende hendelser ved andre fengsler i landet også; Bergen, Agder, Oslo og nå Ringerike.

– Ringerike er ikke unikt

Forholdene i Ringerike speiler hvordan det er i store deler av norske fengsler, ifølge Asle Aase, leder i Norsk Fengsels- og Friomsorgsforbund.

– Mange fengsler må spare inn millioner i sine budsjetter slik at det ikke er nok til å drifte fengslene. Det skaper en uholdbar situasjon når marsjordren er budsjettbalanse, sier han.

Han mener det er positivt at det kom penger til flere utdanningsplasser i statsbudsjettet.

– Men det er helt avgjørende at kriminalomsorgen klarer å snu den negative spiralen med alle som forlater etaten, for å få en styrking av bemanningen, sier Aase.

Han sier han forventer at det kommer en reell satsing på kriminalomsorg i neste års budsjett.

Er klar over situasjonen

Statssekretær Gunn Karin Gjul sier Justisdepartementet er fullstendig klar over utfordringene i kriminalomsorgen.

Hun forteller at regjeringen har en ambisjon om å styrke kriminalomsorgen i årene fremover.

– Litt av årsaken til at folk føler seg utrygge på jobb, er jo fordi det er for lite folk. Det fører til at innsatte blir isolert, og det igjen resulterer i at de blir syke og aggressive. Den spiralen er vi nødt til å bryte og sørge for at vi både får mer penger til drift av fengslene og flere folk på jobb, sier Gjul.

Blir skuffet når besøk avlyses

Jan er én av de 160 innsatte i Ringerike fengsel. Han har sonet i tre år og er kontaktperson for de andre innsatte.

Jan ønsker å være anonym, men NRK får bruke fornavnet hans.

Han merker at det er blitt mindre aktiviteter, trening og fellestid med andre innsatte etter nyttår. I stedet må han være mer på cella. Også besøk er blitt avlyst som følge av strammere budsjetter.

– Da jeg kom hit for tre år siden, hadde jeg mulighet for to besøk i uka. Siden nyttår har det blitt totalt fire besøk.

Gledet seg til besøk

I 17. mai-helgen gledet Jan seg til besøk som ble bestilt for to måneder siden.

– Så fikk vi beskjed om at besøket ble avlyst på grunn av bemanningen.

– Det er jo det verste for meg. At jeg blir låst inn litt ekstra. Jeg har jo barn som har sine utfordringer med at pappa er i fengsel. Det blir jo en veldig skuffelse når du får beskjed om at: Nei, det går ikke.