Drapet som rystet Finland

4 hours ago 1

Det er søndag formiddag, 13. oktober i fjor. Bakken er full av fargerikt løv. I en Instagram-story legger Janne Puhakka ut et bilde av skoene sine.

Noen timer senere skal han besøke sin norske ekskjæreste. De skal møtes i huset de til nylig har bodd i sammen, for å ordne noen praktiske ting etter bruddet.

Boligen ligger innerst inne i en rolig gate omringet av skog. Jannes navn står fortsatt på postkassen.

Han går inn i boligen, men skal aldri gå ut igjen.

Den kvelden reiser en bekymret venn av ham ut til boligen.

Det vennen ser gjennom vinduet, får ham umiddelbart til å ringe politiet.

Dagen etter sprekker nyheten i skandinaviske medier.

«Den tidligere ishockeyspilleren Janne Puhakka drept – nordmann mistenkt for drapet», lyder nyhetsvarselet fra VG.

Toppidrettsutøveren – som hadde vært et forbilde for homofile, og som stolt hadde vist frem livet med kjæresten i sosiale medier – er funnet med to dødelige skudd i brystet.

Han ble 29 år gammel.

Torsdag denne uken, fem måneder senere, møter den norske ekskjæresten i retten – tiltalt for drap.

Politiet mener å vite hva motivet var.

Janne Puhakka spilte ishockey for stjernelag i flere land. Men det var ikke bare på isen han skulle bli et forbilde.

I 2019 ble han den første spilleren i den finske toppdivisjonen som åpnet opp om å være homofil.

I 2022 kom selvbiografien «Ut av skapet» – med undertittelen «Våg å være deg selv». Samme år ble han kåret til årets rollemodell på arrangementet «Queer of the year».

Janne var blitt et kjent TV-fjes i Finland da han i fjor høst stilte som deltager i den finske utgaven av «Forræder». Han kom helt til finalen, som skulle sendes fire dager etter han la ut det høstløv-bildet.

Slik skulle det ikke gå.

Skjebnemøtet

2014, Chicoutimi, Canada: Janne Puhakka er 19 år, og livet handler om én ting: Ishockey.

Som en del av det finske U18-landslaget har han allerede tatt bronse i VM. Nå går sesongen i Canada bra. Han er lagets tredje beste målscorer. Spillet flyter.

Hockey kan kanskje bli noe å leve av? Drømmen om NHL virker mulig.

Men så skjer det noe som skal bli større enn ishockey, og større enn livet i seg selv – slik Janne beskriver det i selvbiografien sin:

«Jeg møtte en person jeg ønsket å være sammen med.»

Sommeren 2014 er Janne hjemme i Finland på ferie mellom to sesonger. Han blir kjent med en norsk mann på nett. De bestemmer seg for å møtes.

«Elegant, høflig, velkledd, en gentleman», lyder beskrivelsene i selvbiografien, om en mann som «vet hvordan han skal fange sitt publikum».

I sitt norske lokalsamfunn er 66-åringen en kjent mann. Utdannet fra Norges veterinærhøgskole har han jobbet for landbruksdepartementet. Siden har han hatt flere lederroller i næringslivet innenfor havbruk og oppdrettsnæring.

I selvbiografien til Janne forteller mannen selv:

«Jeg var som slått med en klubbe. Jeg kunne ikke forvente at en så ung mann på bare 19 år ville være så moden. Vi hadde fantastiske samtaler og hadde det utrolig moro sammen.»

Senere den høsten er mannen på forretningsreise i Nord-Amerika og Canada. Et par timer unna Québec, som er siste stopp, viser det seg at Janne skal spille kamp.

Mannen utsetter hjemreisen, leier en bil og kjører for å se sin første ishockeykamp – med Janne på isen.

På Facebook legger han ut en video fra opplevelsen, med begeistret kommentar til: «Imponerende intensitet.»

Hjemme i Norge igjen ringer mannen til Janne. Han forteller at han er forelsket, men at han sliter med aldersforskjellen, fremkommer det av selvbiografien. Hva vil folk synes om dem?

66-åringen har tidligere vært gift i 14 år og har tre barn.

Barna har alltid vært en prioritering, til tross for mye jobb og reising.

– Jeg har alltid vært en «pleaser» og ville oppfylle de forventningene som ble stilt til meg. Det var aldri et tema å like gutter, det må jeg ha skjøvet langt bort i bevisstheten, har han sagt om sin egen oppvekst, i et norsk avisintervju.

Men for Janne er ikke aldersforskjellen noe hinder. Et avstandsforhold tar form.

Mellom Jannes kamper i Canada og senere Finland besøker de hverandre når de kan.

De introduseres for hverandres familier – og gleder seg over en følelse av å være akseptert, kommer det frem i ulike avisintervjuer de to gir, også internasjonalt.

Selv mener paret at Janne er en gammel sjel i en ung kropp – og kjæresten en ung sjel i en gammel kropp.

Men Janne har sine indre kamper.

Det er ingen som vet at hockeyspilleren er homofil utover de aller nærmeste. Når kjæresten kommer for å se ham spille, må de på forhånd planlegge hva de skal si når folk spør hvem den eldre norske mannen er.

«Det er onkelen min», sier Janne til enkelte.

Stadig frykter han at dobbeltlivet skal bli avslørt. Hvordan vil det påvirke hockeykarrieren?

Året etter at Janne legger opp som hockeyspiller, tar han et valg. Han føler han må stå opp for seg selv – og for andre.

Senere skal han si i et avisintervju:

– En byrde forsvant fra skuldrene mine.

Endelig frigjort

27. oktober 2019 våkner Janne til et hav av meldinger på telefonen. Han hadde ingen anelse om hvilke reaksjoner avgjørelsen ville skape.

I et intervju med Helsingin Sanomat har han dagen før åpnet opp om å være homofil.

– Det ideelle ville vært å slippe å snakke om dette. Men så lenge temaet holdes stille, må det snakkes om, forteller han til avisen.

Saken går nasjonalt. Kulturminister Hanna Kosonen takker Janne for hans eksemplariske handling.

Janne stiller på TV og forteller om utfordringene gjennom livet med å skyve identiteten sin til side.

Han forteller om det hypermaskuline hockeymiljøet og praten i garderobene. Om støtten fra familie og venner. Om lettelsen av å dele hemmeligheten til enkelte lagspillere – og ønsket om mer åpenhet i samfunnet.

Og om byrden som falt fra skuldrene da han postet det første bildet sammen med den norske kjæresten på Instagram – som egentlig var Jannes offisielle ut av skapet-øyeblikk.

«Tiden flyr. Fem år sammen med denne norske fiskedoktoren.

Jeg har alltid vært åpen om dette overfor familie og venner, og jeg synes ikke at privatlivet vårt angår noen andre. Men jeg mener det er viktig å stå opp for visse ting i livet, og jeg er takknemlig for dem som har tatt et tydelig standpunkt for likestilling og kjempet for ’våre’ verdier, slik at vi i dag kan leve i et mer tolerant samfunn.»

Endelig kjennes det riktig å snakke åpent om legningen sin.

Janne har allerede tenkt på det i tre år, forteller han til Helsingin Sanomat. Men han ville slå gjennom som ishockeyspiller og skape et navn for seg selv først – for sikkerhets skyld.

– Jeg var ikke en så god spiller at jeg kunne være sikker på jobben min, sier han til avisen.

Nå er det annerledes. Han ønsker å se hva annet han kan gjøre i livet.

Han studerer internasjonal business på Universitet i Helsinki, skriver han på Instagram. I tillegg har han en stor lidenskap for mote, sier han i et intervju.

Janne er klar for å ta nye steg ut i verden – med hele seg – hånd i hånd med kjæresten.

Privat videoklipp fra Instagram

Samtidig oppleves ikke offentligheten som noen dans på roser. Aldersforskjellen mellom Janne og kjæresten får oppmerksomhet – og vekker også avsky i sosiale medier.

Det hagler i kommentarfeltet på TikTok og Instagram:

«Han kunne vært bestefaren din ...»

«Far og sønn!»

Men enda flere tar paret i forsvar.

«Dere er så fine. Ja til kjærligheten!»

«Så lenge de har det fint, bør alle andre holde kjeft.»

Så Janne trosser kritikken og fortsetter å dele fra privatlivet.

Reels, «couple challenges» og bilder publiseres på løpende bånd. Svarene kommer med hjerter, regnbueflagg og likes.

De holder hender i matchende antrekk, går på fjelltur i Lofoten og kysser i skibakken.

De stotrer frem «god jul» på finsk og norsk mens de ler og ser hverandre i øynene.

– Hva gjør du om ti år? blir Jannes kjæreste spurt i et avisintervju i mai 2021.

– Da bor jeg i Helsingfors med Janne og har hund, en vorsteher. Og jobber i en internasjonal business innen havbruk.

16. oktober 2022 flytter paret inn i sitt nye hus. Ikke i Helsingfors, men i Esbo, stedet hvor Janne vokste opp, og Finlands nest største by med rundt 300.000 innbyggere.

Til nå har den tidligere gifte trebarnsfaren pendlet mellom en leilighet i Norge som han delte med en kollega, og livet i Helsingfors med Janne.

Han skriver på Facebook:

«For litt over åtte år siden kom jeg til Esbo for første gang. En by jeg knapt hadde hørt om. I dag flyttet Janne og jeg inn i vår nye hus i nettopp Esbo og ser frem til fortsettelsen sammen.»

I utkanten av byen, innerst i en rolig gate omringet av skog, ligger et funkishus.

«Gutta er tilbake i Esbo», skriver Janne på Instagram.

«Neste steg i livet vårt sammen, og vi er ganske spente.»

Privat videoklipp fra Instagram

Postingen i sosiale medier fortsetter i høyt tempo.

I hagen planter de tujahekk, rododendron og kirsebærtre. De får seg et drivhus hvor de gror grønnsaker.

Et gjerde blir satt opp rundt hagen, så hunden Frida kan løpe fritt uten å stikke av.

Til terrassen kjøper de bålpanne, spisebord, benker og en sofa med beige puter, hvor paret kan nyte varme sommerkvelder.

Og ved siden av drivhuset setter de opp et lite lekehus, som Jannes kjæreste maler brunt med hvite vinduskarmer.

«For fremtidige barnebarn», skriver Janne på TikTok.

Den siste jakten

Utover høsten 2024 deler ikke Janne like mange bilder av kjæresten lenger. Det siste synlige av paret i sosiale medier sammen er fra en biltur i Lofoten i fjor sommer.

De påfølgende ukene deler Janne flere bilder og videoer av seg alene eller med hunden Frida.

Janne virker aktiv, trener mye og går turer i skogen.

6. oktober drar kjæresten til hytta i Grong i Norge. I fire dager jakter han småvilt, men det blir en stor skuffelse, forteller han på Facebook:

«Lite ryper å se og enda mindre skogsfugl. Men Frida har vært en fantastisk jaktkamerat. Hun gir aldri opp håpet om å finne fugl. Hun jaktet og jaktet.»

Så reiser han tilbake til Esbo.

Denne høsten, etter over ti år sammen, tar forholdet slutt.

Janne flytter ut fra funkishuset, hagemøblene står igjen sammen med drivhuset og den brunmalte lekestuen.

Ifølge opplysninger til Helsingin-Sanomat hadde Janne fått en ny partner – og at det var denne partneren som skal ha blitt bekymret søndag 13. oktober i fjor.

Han skal derfor å ha bedt en venn om å reise ut til boligen. Vennen er den finske politikeren Tapani Mäkinen.

Tapani Mäkinen

Politiker

Overfor finske medier, inkludert Ilta-Sanomat, bekrefter Tapani at disse opplysningene stemmer, men at han ikke ønsker å kommentere saken ytterligere. Han skal selv vitne i rettssaken, ifølge Helsingin-Sanomat.

Skutt med hagle

De nærmeste dagene skal drapsdramaet brettes ut i Västra Nylands tingrett i Esbo.

Dette er kjent gjennom mediedekningen til nå:

Søndag 13. oktober legger Janne bildet ut på Instagram story, av føttene sine i fargerikt løv.
Mellom klokken 14.00 og 15.00 kjører han ut til boligen i Esbo. Han parkerer bilen utenfor huset og går inn.
Kort tid etter blir Janne skutt to ganger i brystet med en jakthagle, avfyrt av sin norske ekskjæreste.
De neste timene er det ingen som får tak i Janne.
På et tidspunkt blir Tapani Mäkinen kontaktet av Jannes nye partner. Han er bekymret fordi han ikke har fått tak i ham og ber Mäkinen dra ut til boligen.

Klokken er rundt 20. Det er mørkt i boligen da Mäkinen er fremme på adressen. Gardiner er trukket for vinduene.
Da Mäkinen går rundt huset, kan han titte inn gjennom et vindu. Der ser han Janne ligge livløs på gulvet. Mäkinen varsler politiet.
Flere patruljer fra politistasjonen i Vest-Nyland og Helsingfors politi rykker ut. Da de ankommer til boligen, kommer Jannes ekskjæreste selv ut av huset. Pågripelsen går rolig for seg.
Inne i huset ligger 29 år gamle Janne død. I samme rom finner politiet en jakthagle registrert på ekskjæresten.

Samme kveld og de påfølgende dagene sender finsk politi ut en rekke pressemeldinger. De opplyser at de har avhørt nordmannen, som erkjenner drapet på ekskjæresten.

I avhør skal han ha innrømmet at han skjøt Janne med en hagle, men nektet for at det var planlagt.

Det er politiet uenig i. De mener at drapet ble begått på en spesielt «rå og brutal måte» – og etter grundige overveielser. Derfor er nordmannen tiltalt for overlagt drap, hvor strafferammen i Finland er livstid.

Etterforskningsleder Matti Högman sier til VG at politiet mistenker at drapet skjedde kort tid etter at Janne ankom boligen den dagen.

Jaktgeværet skal den tiltalte ha norsk våpentillatelse for. VG er ikke kjent med om drapsvåpenet er samme hagle som mannen uken før brukte på jakt.

Politiets tiltale mot nordmannen

Etterforskningen var ferdig i starten av februar.
Tre uker senere, 27. februar, tok påtalemyndigheten i Finland ut tiltale for drap.
Nordmannen er tiltalt for det som på norsk best kan beskrives som overlagt drap, altså at drapet var planlagt.
Torsdag 13. mars må han stille i Västra Nylands tingrett i Esbo.
I tiltalen står det at tidspunktet for drapet er mellom 29. september og 13. oktober – altså to uker tilbake før selve handlingen. Om dette tidsrommet åpner for at drapet kan ha blitt planlagt tidligere, ønsker ikke finsk påtalemyndighet å svare på. De kommenterer ikke tiltalen før den er lest opp i retten 13. mars.

Overfor VG bekrefter finsk politi at nordmannen har erkjent å ha avfyrt skuddene som drepte Janne, men at han nekter for at det var planlagt. I flere avhør har han forklart seg i detalj om hendelsen.

Finsk politi mener drapsmotivet var samlivsbrudd.

Ville Luoto

Advokat

VG har også vært i kontakt med nordmannens forsvarer, advokat Ville Luoto. Han ønsker ikke å kommentere saken ytterligere – og viser til hva han sa i oktober, da VG møtte ham ved politistasjonen i Esbo:

– Han er selvsagt knust. Han er svært lei seg for offerets familie og nære.

Både i Finland og utlandet skapte drapet på Janne Puhakka sjokkreaksjoner.

16. oktober ble det holdt ett minutts stillhet til hans minne, før den finske eliteligaens hockeykamp mellom HIFK og TPS i Helsinki.

I slutten av oktober i fjor deltok rundt 500 mennesker på en minneseremoni på Senatstorget i Helsingfors. Lysseremonien ble arrangert i samarbeid mellom Menneskerettighetsforbundet, Seta og Helsinki Pride-samfunnet.

I sosiale medier ble Janne hedret som en rollemodell som brøt normene i idrettsverdenen. I den finske versjonen av «Forræder» skulle han bli avslørt som en av forræderne.

Klipp fra TV-kanalen Nelonen

Etter drapet kom det flere støttemeldinger fra de andre deltagerne.

«Takk for alt. Takk for vennskapet», skrev en.

Finaleepisoden, som etter planen skulle sendes 17. oktober, ble satt på vent mens etterforskningen pågikk. Først 10. november ble den sendt, etter ønske fra Jannes familie.

Janne vant ikke, men episoden ble dedikert til hans minne.

Klipp fra TV-kanalen Nelonen

Tips meg

Journalist

Jobber med løpende nyheter fra inn- og utland. Jeg er spesielt opptatt av krim- og helsesaker og temaer som unge interesserer seg for. Tips meg gjerne på emma.fo@vg.no.

Read Entire Article