Cruise-striden: Elin flykter innendørs når turistene fyller gatene

Amundsen har hatt leilighet i Longyearbyen siden 2002. På dager der fjorden fylles opp av sju-åtte cruiseskip samtidig, opplever hun at det lille arktiske samfunnet endrer totalt karakter.

– Det er enormt med båter nå. Folk går i kø i gata, midt i veien og på begge sidene. Det er ikke hyggelig lenger, sier hun.

Trykket fører til at hverdagen snus på hodet for de som oppholder seg i byen over lengre tid.

– Vi som har hus her, rømmer gjerne inn. Du har liksom ikke noe å gjøre ute da. Mange går bare opp og ned sentrumsgata, og jeg vet ærlig talt ikke om de legger igjen så mye penger. I tillegg bekymrer det meg at så mange skal ut i den sårbare naturen, forteller Amundsen.

MDG: – Cruiseturismen sliter ut samfunnet

Frustrasjonen på Svalbard speiler en opphetet debatt på fastlandet. I NRK-programmet Helgemorgen foreslår stortingsrepresentant Frøya Skjold Sjusæter (MDG) å innføre en nasjonal maksgrense på 8 000 cruiseturister i land per dag.

Sjusæter mener debatten må handle om hvordan folk som faktisk bor i landet opplever situasjonen. Hun viser til at åtte av ti bergensere i sentrum ønsker en reduksjon fordi trafikken belaster de kommunale tjenestene og forsøpler bybildet.

I tillegg peker hun på at cruiseturister legger igjen desidert minst penger i havn sammenlignet med andre reisende, samtidig som utslippene ødelegger for de nasjonale klimamålene.

MDG vil heller ta tilbake havnene og bruke arealene til boliger, parker og badeplasser for lokalbefolkningen.

– Vi vet at vi må kutte utslipp på tvers av alle sektorer så vi skal være i stand til å nå norske klimamål. Og cruiseturismen hjelper overhodet ikke på det målet.

Lokalstyrelederen: – En milliardindustri uten statsstøtte

Mens debatten raser nasjonalt, må lokalstyreleder i Longyearbyen, Terje Aunevik balansere innbyggernes trivsel mot byens økonomiske overlevelse etter at kullgruvene ble stengt.

Aunevik forklarer at realiteten er at cruisebransjen på Svalbard allerede opplever en nedgang, ikke en vekst.

Han mener hverdagsutfordringen først og fremst handler om logistikk, og at lokalstyret jobber mye med å spre anløpsdagene slik at ikke alle skipene kommer samtidig – slik man ser på bildet Amundsen tok i helgen.

Samtidig understreker han at reiselivet er livsgrunnlaget for veldig mange som bor i Longyearbyen. Det er en næring som omsetter for over en milliard kroner hvert år, og det helt uten statsstøtte.

Lokalstyrelederen minner også om at cruiseturismen har en stor oppside som kommer de fastboende til gode i hverdagen.

– Reiselivet bidrar inn med å gjøre dette samfunnet spennende. Det gir oss det kultur- og møteplasstilbudet vi har, med restauranter og et stort utvalg av butikker. Det gir en helt annen dynamikk enn andre småsamfunn på fastlandet.