Casper Ruud med sjokkseier – slo Carlos Alcaraz: – Nesten ikke til å tro

– Det er bare én kamp, men det er en av de beste seirene denne sesongen. Jeg har ikke akkurat hatt mye selvtillit den siste tiden, så dette var en veldig bra seier for meg, sier Casper Ruud til arrangøren.

Ruud hadde tapt syv av sine siste åtte kamper før mandag.

– Jeg visste at han slet med en mulig forkjølelse, sier Ruud om sin spanske motstander.

– Jeg så at han snufset. Han går hele tiden med papirlommetørkle til nesa. Det var nok et tegn på at han ikke var 100 prosent. Det er trist og ikke så bra for ham, men det er en del av gamet, fortsetter han.

Mandag hadde motstander Carlos Alcaraz drøyt 95 prosent for seier mot den norske tennisstjernen, ifølge oddsmarkedet.

Men Casper Ruud viste en form en knapt har sett maken til i høst og vant 2–0 i sett mot den spanske superstjernen. 6–1 i første sett og 7–5 i det påfølgende settet. Dette var åpningskampen i gruppespillet i ATP-finalen.

– Hva skal man si, vi har vel sett Alcaraz bedre. Sånn er det noen ganger, det er en del av gamet. Jeg tok heldigvis vare på de mulighetene jeg fikk, sier nordmannen til TV 2.

– Hvor viktig er det å komme inn med lave skuldre?

– Man går jo inn og er spent og nervøs. Det er ikke alle som får lov til å være med her. Man må ta vare på de mulighetene man får. Han er storfavoritt på papiret – og da kan jeg slippe meg litt mer løs. Han kjenner nok enda mer på press.

– Han har store muligheter til å gå videre (i sluttspillet). Det er nok en veldig skuffet Alcaraz som går ut her. Han kommer ikke på det nivået vi er vant til å se, sier TV 2-ekspert Christer Francke.

– Det er veldig fortjent at han vinner det her, sier Francke.

– Det er nesten ikke til å tro, sier TV 2-kommentator Christian Paasche.

Verdenstreer Alcaraz hadde før kampen vunnet samtlige fire kamper i karrieren mot Ruud.

Kampen var åpningskampen i ATP-finalen i italienske Torino. Det er sesongavslutningen der de åtte beste tennisspillerne denne sesongen deltar. Veteran Novak Djokovic er imidlertid ikke med – han har trukket seg på grunn av skadetrøbbel.

Har trøblet

Siden Casper Ruud røk ut av 4. runde i US Open, har resultatene vært elendige. De siste ukene er det kun blitt én seier.

• ATP 250 i Metz: Benjamin Bonzi (124 i verden), 1. runde
• Paris Masters: Jordan Thompson (28), 1. runde
• ATP 250 i Basel: Roberto Bautista Agut (45), 1. runde
• ATP 250 i Stockholm: Lorenzo Sonego (50), 2. runde (slo Tallon Griekspoor)
• ATP 500 i Shanghai: Aleksander Vukic (91)
• ATP 500 i Tokyo: Jordan Thompson (29), 1. runde

Åpnet strålende

Casper Ruud startet åpningskampen i gruppespillet på strålende vis. Han vant hele 6–1 i førstesett mot Alcaraz.

Spanjolen kom mer inn i kampen i det andre settet og ledet 5–2. Men nordmannen ga verdenstreeren bra kamp. Plutselig stod det 5–4.

– For et comeback i det andre settet, kommenterte Christian Paasche.

– Han er litt småshaky her. Ingen tvil om det, kommenterte TV 2-ekspert Christer Francke etter at Casper Ruud leverte en av kampens beste baller.

Så stod det 6–5 til Ruud. Han hadde vunnet fire game på rad.

Det siste og avgjørende settet var mye frem og tilbake. Men på den tredje matchballen stemte det for Ruud, som kunne glise bredt etter en av karrierens større bragder.

Senere i gruppespillet skal Ruud også møte Alexander Zverev og Andrej Rubljov.