Bjørnar vant Finnmarksløpet etter thrilleravslutning

Bjørnar Andersen og finlenderen Urho Ahomaa har kniva i teten nesten hele veien fra siste sjekkpunkt og fram til mål i Alta.

Det var lenge spennende hvem av dem som kom til å krysse målstreken først.

Men så rykka 47 år gamle Andersen ifra da han kom ned til Altaelva og stakk av med seieren.

– Det er godt å være i mål. Det var en tøff sisteetappe, sier Andersen.

Mannen fra Elverum har ikke bare sikret seg seieren i 600 kilometerklassen, men også NM-gull.

– Det er stort å vinne Finnmarksløpet. Det er det store målet til mange hundekjørere, og i hvert fall for min del. Det er utrolig mye jobb. Det var litt stang inn selvfølgelig, men akkurat den seieren her har jeg jobba hardt for.

– Hva skal du gjøre resten av dagen?

– Jeg vet ikke. Jeg er stup trøtt, og har bare sovet en time siden lørdag, sier Andersen.

– Veldig sulten på seier

Andersen har vært den store favoritten på denne distansen i år, og er en av de største profilene i norsk langdistanse.

I 2005 kom han på en fjerdeplass i Iditarod, og ble dermed den beste førstegangskjøreren i verdens lengste og mest prestisjetunge hundeløp.

Han har også en god statistikk i Finnmarksløpet. Fra før har han en fjerdeplass og en tredjeplass i denne klassen, samt to andreplasser og en seier i en lengre distanse.

Så det å vinne 600-kilometersklassen har han ikke gjort før, og det er en bragd i seg selv, ifølge kommunikasjonsansvarlig i Finnmarksløpet Trond Andersen.

– Det her er verdens desidert lengste og hardeste åttespann-klasse, sier Andersen.

Ifølge Finnmarksløpets ekspert, Ole Sigleif Johansen var Andersen veldig sulten på en seier i år etter at gullet glapp i fjor.

Han har også hatt hundekjører-legenden Robert Sørlie som handler. Men Andersen er ikke den eneste som har nytt godt at ekspertisen hans.

Kniver om NM-bronse

Sørlie har nemlig også vært mentoren til 28 år gamle Ingvild Gabrielsen, noe som har gitt resultater.

For Gabrielsen, som deltar for første gang i Finnmarksløpet, har stort sett ligget rett bak Andersen gjennom hele løpet.

Nå ligger hun å kniver med Maren Loftsgård om NM-bronse, mens 30 år gamle Espen Bech ser ut til å ta NM-sølvet og andreplassen.

16 kjørere har brutt

Det har vært et tøft føre fra siste sjekkpunkt og ned til Alta. Det har snødd mye, og det kan dempe farten.

Kjørerne bruker normalt tre til fire timer fra Jotka og til mål. Fjorårets vinner Ronny Wingren brukte fire timer på den siste etappen.

600-kilometersklassen er ifølge Finnmarksløpets ekspert et utfordrende løp siden man kjører så langt med bare åtte hunder.

Historisk sett har det vært en bryteprosent på rundt 50 prosent. Men i dette løpet har bare 16 av 54 kjørere brutt hittil.