Anders (90) har gått Birken 23 ganger

Hvert år deltar mennesker i alle aldre i Birkebeinerrennet, men Anders Porsanger (90) fra Tana i Finnmark var årets eldste deltaker.

Alder er ingen hinder for Porsanger, og nylig fullførte han det 54 kilometer lange skiløpet for 23. gang.

– Birken har jeg gått i mange, mange år, så når ikke alderdommen stopper meg, så synes jeg det er veldig artig, sier 90-åringen til TV 2.

Det var iFinnmark som først omtalte saken.

Dette er hemmeligheten

Flere kjenner igjen Porsanger når han går i løypa, og roper navnet hans og heier når han går forbi.

– Det er mange som møter opp med kaffekopp, te og sjokolade. Ettersom jeg er alene i klassen min, sier jeg til meg selv: «Nå må du bare kose deg i løypa, og ikke gå med tunga på knærne», forteller han.

Porsanger har drevet med langrenn siden han var liten, og forteller at han et år hadde den tiende beste tiden i Birken.

Denne gangen brukte han rundt åtte timer på rennet, men han forteller at målet er å kose seg mens han går.

– Du er 90 år og går Birken. Hva er hemmeligheten?

BLIR GJENKJENT: Flere kjenner igjen Anders Porsanger fra Birken eller NRK-programmet «Ville videoer» hvor han viste frem en kråke kalt Himpompæle, som bodde hos ham en periode. Foto: Sportograf

– Det er mange som spør om det, svarer han og ler.

– Men jeg kan jo si at når jeg går, så bestemmer jeg meg for å være positiv, og se positivt på saker og ting. Jeg kan til og med si: «Å, så godt det er å bli trøtt.» Alt går jo mye lettere når man ser positivt på det og er glad.

Porsanger understreker at han også trener mye i forkant sammen med en skikamerat, ettersom bakkene i Birkebeinerrennet er både krevende og utfordrende.

– Jeg er aldri i ro. Jeg må trene, forteller han.

– Bare oppvarming

Markeds- og kommunikasjonsansvarlig i Birken, Hanna Helseth, forteller at Porsanger deltok i rennet første gang i 1974.

– Vi føler oss heldige som har trofaste birkebeinere som Anders, som stiller til start år etter år – uansett vær og vind, sier Helseth til TV 2.

Hun synes det er utrolig inspirerende å se deltakere som Porsanger som har vært med på både opp- og nedturer, og fortsatt bærer Birken-ånden med stolthet.

– Han er et flott eksempel på hvordan Birken forener folk i alle aldre gjennom glede, stolthet og fellesskap, legger hun til.

Som om Birkebeinerrennet ikke var imponerende nok, skal Porsanger snart gå et skirenn fra Tana til Vadsø på hele ni mil.

Da er Birken ikke noe i forhold:

MIL ETTER MIL: Anders Porsanger setter pris på å bli sliten under skirenn, men forteller at han ikke har kjent det noe særlig på kroppen i ettertid av rennet. Foto: Sportograf

– Jeg pleier å si: «Nei, det her er bare oppvarmingen», sier han om deltakelsen i Birkebeinerrennet og ler.

Porsanger synes det er vemodig at Birken-konkurrenter på hans alder faller fra med årene, men han blir glad for alle de andre skiløperne han treffer på.

– Jeg tenker å gå så lenge som jeg kan. Og går det så fint som det gikk i år, så er det jo ikke noen sak, sier han.