Weng om livet etter Johaug og svensk gullrush: – Det er tøft

MEDALJEMINNER FOR LIVET: Heidi Weng, Frida Karlsson og Therese Johaug etter femmila som avsluttet VM i Trondheim. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Sverige slo Norge 6-0 i gullkampen i VM. Gullgenerasjonen til «Søta bror» har mange gode år igjen, mens Norges viktigste medaljesanker og største stjerne forsvinner ut.

• Mikal Emil Aaserud
• Herman Folvik
• Bjørn S. Delebekk (foto)

Søndag 9. mars kl. 23:07

– Jeg liker det ikke, sier Heidi Weng da VG etter søndagens femmil spør om hvordan livet blir for henne nå som Therese Johaug forsvinner ut av landslaget igjen.

– Jeg har vært med på dette laget i mange år. Det er mye tøffere. Du føler deg litt alene, for du føler deg gammel. Jeg har vært på lag med MaritMarit Bjørgen, ThereseTherese Johaug, AstridAstrid Uhrenholdt Jacobsen, MaikenMaiken Caspersen Falla, IngvildIngvild Flugstad Østberg. Nå er alle borte. Jeg er den eneste som er igjen. Det er tøft, sier hun etter å ha spurtet forbi Therese Johaug og tatt sølvet bak Frida Karlsson.

Etter en nervepirrende femmil for damene søndag, er det nå klart at svenskene reiser hjem med hele seks av seks mulige gull i dameklassen.

Therese Johaug har vært nærmest svenskene. Etter verdenscupen i Holmenkollen neste helg legger hun opp. Deretter følger Heidi Weng av de norske, med ett sølv og to femteplasser individuelt.

Weng er full av beundring for Johaug. Spesielt hvordan hun går foran, stiller opp for media og tar av presset på andre.

– Jeg liker å være i skyggen. Så jeg er bare utrolig imponert over henne. I tillegg er det en annen standard sportslig. Å ha en så god løper og slå henne på en treningsøkt, det er noe du lever lenge på. Fordi du vet det er et høyt nivå.

Weng mener det kommer mange gode og unge løpere på vei opp nå. Som Tiril Udnes Weng, Kristin Austgulen Fosnæs, Kristine Stavås Skistad, Nora Sanness og enda flere.

Landslagstrener Sjur Ole Svarstad er inne på samme spor som Weng, men innrømmet at han er skuffet etter 0-6-nederlaget.

– Jeg føler på en måte at resultatet lyver litt. Jeg føler vi har vært der hele veien og vært jævlig nær på mange distanser. Jeg er stolt av de norske jentene, sier Svarstad.

<-Sjur Ole Svarstad

Trener damelandslaget i langrenn

Han vil hylle overmakten:

– Vi må ta av oss hatten for Jonna Sundling, Ebba Andersson og Frida Karlsson. Der har Sverige en generasjon de trolig aldri har hatt før. Vi møter fantastiske konkurrenter. Jeg vil heller hylle dem enn å være skuffet over de norske. Vi har gitt de kamp helt til døren.

– Johaug som har vært nærme på tre av gullene gir seg nå. Bør vi være bekymret for de neste mesterskapene?

– Svenskene er ikke så gamle og vil helt sikkert være i verdenstoppen videre. Vi har en utfordring med å ha løpere som kan utfordre dem på deres maksdager, sier Svarstad.

Han mener likevel å se en positiv trend for Norge med flere løpere som er topp ti i verdenscupen.

Nå blir oppgaven å få de til å kjempe om pallplassene.

– NRK-ekspert Martin Johnsrud Sundby spør seg om Johaug har gått for mange løp før VM. Slind har nesten gått alle løp i vinter. Har man truffet med oppladningen?

– Veldig interessant spørsmål. Jeg tror det er lurt å stå over renn inn mot VM, og det har de fleste gjort det. Det blir spennende å evaluere med Astrid etter sesongen, svarer Svarstad.