VM-debutanten dominerte: Trøsteseier til lite nytte

Kasper Thorsen Lien. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

For syvende gang på rad ender et mesterskap i skuffelse

• Jostein Overvik
• Bjørn S. Delebekk (foto)

Rapporterer fra Unity Arena Fredag 24. januar kl. 22:07

– Det var tungt i garderoben, meldte Jonas Wille rett før møtet med Chile.

Etter en ikke altfor god start dro fremtidens høyrekant, Kasper Thorsen Lien Norge i gang med fem scoringer før pause. VM-debutanten satte 10 av 11 skudd i mål. Den siste på en perfekt flyver.

– En fremtidsmann i uvikling. Han er utrolig god og kan bli enda bedre, sier Viaplays Kristian Kjelling.

Seieren var aldri i fare mot bunnlaget i hovedrunden. Rundt 8000 tilskuere fikk betalt for billetten med et norsk scoringsshow selv om opptakten var blytung.

VG-børsen

Torbjørn Bergerud 6

André Kristensen 6

Vetle Eck Aga 5

Sebastian Barthold 5

Mario Matic 5

Kent Robin Tønnesen 4

William Aar 7

Magnus Gullerud 5

Tobias Grøndahl 6

Kasper Thorsen Lien BB 9

Thomas Solstad 5

August Baskår Pedersen 5

Simen Lyse 6

Magnus Abelvik Rød 6

Jonas Wille (trener) 6

For det hjelper det norske herrelandslaget fint lite å slå Chile. Etter den svenske smellen mot Brasil er VM-kvartfinalen allerede en gammel drøm som ikke gikk i oppfyllelse – tross dramaseieren over Spania onsdag.

VM-avslutningen mot Sverige blir betydningsløs.

Håndballtinget i 2022 vedtok igjen en klokkeklar målsetting: Norsk håndball skal ha senior landslag som kjemper om medaljer i mesterskap.

Det er dette målet håndballjentene har nådd i ni mesterskap på rad. Håndballgutta har ikke kommet til medaljekampene siden EM-bronsen for fem år siden.

Nedturen år for år

Klarer ikke å følge opp EM-suksessen fra 2020 under pandemien. Både VM og OL ender med klokkeklare tap i kvartfinalen. Rett etter OL kommer nyheten om Kolstads storsatsing. Landslagssjef Christian Berge blir koblet til den. Elverum-trener Børge Lund trekker seg som Berges assistent. Jonas Wille hentes inn i jobben.

Berge og Wille får en god start på EM med seire over både Tyskland og Spania. Men semifinaleplassen ryker etter en elendig kampavslutning og tap mot Sverige. Håndballforbundet gjør det klart at Berge ikke kan trene både landslaget og Kolstad. Berge velger klubben. Kristian Kjelling søker på jobben som hans etterfølger, men Jonas Wille blir ansatt på en 4-årskontrakt.

Wille får en god start med seks strake seire i VM. I kvartfinalen leder Norge med ett mål mot Spania og har ballen i sluttsekundene. Men det blir blåst passivt spill etter en bakoverpasning av Kristian Bjørnsen. Spania utligner og slår ut Norge etter ekstraomganger. Ekstrem skuffelse.

Norge mister det helt i EM da Magnus Abelvik Rød blir skadet mot Færøyene. Uavgjort mot mesterskapsdebutanten følges opp av tre tap og 9. plass. Det blir stilt spørsmål ved Willes jobb. Norge slår tilbake med seire over Portugal og Ungarn i OL-kvalik. Paris-OL begynner bra med blant annet seier over Frankrike. Men ender med et klart tap for Slovenia i kvartfinalen.

Etter seks mesterskap uten semifinale skal Norge tilbake i medaljekampen i Unity Arena. Publikum støtter helhjertet opp, men Norge taper mot både Brasil og Portugal etter til sammen 40 bomskudd. Mangeårig Viaplay-ekspert Joachim Boldsen krever Willes avgang. VM-kvartfinalen var teoretisk mulig. Spania ble slått, men håpe ble slukket allerede med to kamper igjen av hovedrunden.

Andre Kristensen Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Sander Sagosen (29) er ute med skade. Heller ikke kaptein Christian O’Sullivan (33) hadde skiftet til denne kampen. Veterankeeper Torbjørn Bergerud (30) var plassert på benken i åpningen sammen med de mangeårige kantspillerne Kristian Bjørnsen (36) og Sebastian Barthold (33).

I stedet var det duket for fremtidsspillere som keeper André Kristensen (24) og høyrekant Kasper Thorsen Lien (23). Tobias Grøndahl (24) fortsetter å styre spille og score på straffene. Simen Lyse (24) har ha god suksess i VM.

Sagosen-erstatter William Aar (27) leverte scoringer på løpende bånd da han fikk sjansen.

William Aar Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Eter pause viste også Magnus Abelvik Rød (27) god internasjonal klasse med fire scoringer med krutt i. Bergerud kom inn med redninger.

Men luften kommer aldri tilbake i ballongen.

Norge avslutter mesterskapet allerede en uke før VM-finalen i Unity Arena. Det har bare æren å spille for mot Sverige søndag kveld (kl. 20.30).

Fjorårets EM ble også avsluttet med en betydningsløs kamp mot svenskene. Den vant Norge 33–23.