Vil ha turistskatten først i Nord-Norge

Næringsminister Cecilie Myrseth og Aps stortingsgruppe foreslår å innføre turistskatten gradvis i landet. Først ønsker de å starte med cruisetrafikken og Nord-Norge.

– Det vi har gjort, er å lytte til alle innspillene som har kommet fra de andre partiene og prøvd å legge på bordet et kompromiss, som vi håper kan sikre flertall for å få innført denne viktige ordninga med besøksbidrag, sier Myrseth.

Forslaget er jobbet fram sammen med Aps stortingsgruppe.

– Dette er en god ordning som kan hjelpe mange kommuner og lokalsamfunn i hele Nord-Norge, sier Rune Støstad.

Han er næringspolitisk talsperson i Ap, og den som har lagt fram forslaget i Stortinget.

Nordlys omtalte saken først.

• Utenlandske turister strømmer til Tromsø i hopetall, og kommunen vil ha turistskatt. Norges største hyttekommune, Ringsaker, er derimot skeptisk til turistskatt.

Håper på politisk enighet

10. april la regjeringa frem sitt forslag om turistskatt.

Her foreslås det at kommunene skal kunne legge på ei avgift på 3 prosent for alle overnattingsturister. Det skal være frivillig for kommunene om de ønsker å innføre turistskatten.

Cruisetrafikken skulle ikke lemmes inn i første omgang.

Flere partier kritiserte forslaget, og Aps stortingsgruppe håper nå at deres forslag kan føre til enighet om turistskatten på stortinget.

– Nå har vi fra Arbeiderpartiet sammen med statsråden jobba iherdig for å komme de andre partiene i møte. Det har vært kritikk fra de andre partiene blant annet om at cruise ikke var med, og at ordninga var for omfattende, sier Rune Støstad.

Det foreslås å evaluere ordninga etter noen år, før man tar stilling til om turistskatt skal innføres i resten av landet.

– Jeg tror det er ei klok tilnærming. Vi vet jo at det er i Nord-Norge, på plasser som Tromsø, Lofoten, Senja og Vesterålen, at presset er aller størst, sier Støstad.

Har lenge vært ønska i nord

Allerede høsten 2023 viste en meningsmåling at 52 prosent i Nordland og 61,5 prosent i Troms ønsker turistskatt.

Daværende senjaordfører, Tom-Rune Eliseussen (Sp) sa da at det haster å få innført skatten.

– Det har aldri vært så mange besøkende på Senja noen gang. Fergene er fulle, vi møter bobiler overalt, det er campingvogner og turister fra hele verden.

Turismen fører til store utfordringer som søppelhåndtering, behov for toaletter, og merking av turstier.

Også i Moskenes i Lofoten har man lenge ønska turistskatt.

– Det er jo ei utfordring, Turistene fører med seg en utgift som ikke kommunene kan ta høyde for å dekke økonomisk, har reiselivssjef i Lofoten, Line Renate Samuelsen, tidligere sagt til NRK.

Og antall turister i nord øker stadig, spesielt nordlysturister.

En rapport fra februar viste at fra sesongen 2022–2023 har antallet overnattinger registrert hos Statistisk sentralbyrå (SSB), steget med 29 prosent.

– Handler om lokalsamfunn

– Jeg og regjeringa vil jo gjerne at vi skal få på plass denne ordninga for hele landet veldig raskt, sier næringsminister Cecilie Myrseth.

Hun mener det er viktig å kunne komme til et kompromiss så turistskatten kan innføres så raskt som mulig.

– Det er flere områder i Nord-Norge hvor vi ser at man er helt avhengig av å få på plass denne ordninga. Både for sikre tilliten mellom næring, turist og lokalbefolkninga, men også fordi man nå har så store utgifter som går på bekostninga av helt grunnleggende kommunale oppgaver, sier Myrseth.

Hun viser til at flere sammenlignbare destinasjonene i Europa har turistskatt.

Næringskomiteen skal komme med innstilling 27. mai.

– Jeg håper at sjansen nå er større for at vi skal få til dette. Det handler om kommuner og lokalsamfunn i Nord-Norge, og at de skal få mulighetene til å kunne håndtere disse problemene som det enorme turistpresset fører til, sier Rune Støstad.