Verden reagerer på Oljefond-storm: – Blitt en kasteball i valget

Norge har lenge fryktet kritikk fra USA og risikerer å havne på kant med Trump-administrasjonen, skriver internasjonale medier.

Sjef for Oljefondet, Nicolai Tangen. Foto: Amanda Pedersen Giske / NTB

Interessen for det norske Oljefondet har skutt fart rundt om i verden etter utelukkelsen av Caterpillar og reaksjonen fra senator i USA, Lindsey Graham.

Bloombergs journalister skriver at fondet nå har blitt som en kasteball i den norske valgkampen.

«Spørsmålet nå er hvordan kontroversen vil slå ut i Norges nasjonale valg på mandag – og om truslene om amerikansk gjengjeldelse vil bli omsatt i konkrete handlinger.»

«Uansett, med flere andre konfliktpunkter i horisonten er det en følelse av at Norge risikerer å komme alvorlig på kant med Trump-administrasjonen, uavhengig av hvordan den neste regjeringen blir satt sammen.»

Det skriver Bloombergs norske utsending, Heidi Taksdal Skjeseth, sammen med kollega Ott Ummelas. Førstnevnte har tidligere har vært journalist i NRK i en årrekke.

Financial Times skriver at Oljefondet «lenge har fryktet kritikk, spesielt fra USA, knyttet til dets etiske beslutninger». Reporter Richard Milne skriver også at «bekymringene har økt i intensitet de siste to årene» i takt med krigen mellom Israel og Hamas.

Ødeleggende bulldosere

Begrunnelsen for utelukkelsen av Caterpillar og flere israelske selskaper var «uakseptabel risiko for at selskapene medvirker til alvorlige krenkelser av individers rettigheter i krig eller konfliktsituasjoner», ifølge Norges Bank.

Etikkrådet skrev i sin anbefaling om utelukkelse at «bulldosere som er produsert av Caterpillar, blir brukt av israelske myndigheter til omfattende ulovlig ødeleggelse av palestinsk eiendom».

Den republikanske senatoren Lindsey Graham var ikke fornøyd med begrunnelsen og fyrte løs mot Oljefondet etter utelukkelsen.

– Til Norges statlige investeringsfond – som er det største i verden: Deres beslutning om å straffe Caterpillar, et amerikansk selskap, fordi Israel bruker deres produkt, er hinsides fornærmende. Deres «bullshit»-beslutning vil ikke forbli ubesvart, skrev Graham nylig på X.

Han fulgte opp med trusler om visa-restriksjoner for Oljefondet og ytterligere toll på norske varer.

– Skandaløs oppførsel

Bloomberg skriver at Graham var i Israel da han kom med uttalelsen. Statsminister Jonas Gahr Støre kontaktet Graham på SMS for å forklare hvordan Oljefondet organiseres.

– Jeg setter pris på innspillet. Men oppførselen til Oljefondet er skandaløs, sa han til Bloomberg tirsdag.

Graham sa også at det vil komme en respons på Oljefondets utelukkelse. Han hevder å ha informert Trump-administrasjonen, og sier de var «like sjokkerte som jeg var».

– Det jeg vil gjøre er å jobbe med visa-restriksjoner for Oljefondet, sa han.

Det amerikanske utenriksdepartementet sa i en uttalelse til NRK torsdag at de er «svært bekymret» over beslutningen fra det norske Oljefondet.

– Nok en provokasjon

Bloomberg skriver at det flere ganger har blitt stilt spørsmål ved om Norge politiserer Oljefondet, og at det nå påvirker valget her hjemme. Avisen viser til at NUPI sier det er en substansiell økning i velgere som rangerer utenrikspolitikk som veldig viktig.

Det er imidlertid første gang spørsmålet om politisering av Oljefondet reises under en valgkamp, skriver avisen.

« I realiteten har det alltid vært en skjør balansegang. Fondet har tidligere trukket seg ut av selskaper som produserer palmeolje, og har krav til kjønn, inkludering, åpenhet og miljøstandarder – nok en provokasjon for Trump-administrasjonen.»