USA bombet mål i Nigeria – venter flere angrep

I denne saken kan du lese om:

1. Hva har skjedd

2. Blir kristne forfulgt i Nigeria?

3. Hvor mektige er IS i Nigeria?

4. Hva ønsker USA å oppnå med angrepet?

5. Hvordan blir angrepet mottatt i Nigeria?

6. Kan det komme flere amerikanske angrep i Nigeria?

For å svare på disse spørsmålene har NRK snakket med to eksperter som kjenner Vest-Afrika godt.

Hva har skjedd?

Natt til fredag gjennomførte USA angrep mot flere mål i delstaten Sokoto i nordvest-Nigeria.

Ifølge Trump rettet angrepet seg mot IS-tilknyttede islamister. Han sier de står bak drap og forfølgelse av kristne i landet.

Det amerikanske militærets afrikakommando hevder at flere IS-terrorister ble drept på flere forskjellige tilholdssteder.

Det har ikke kommet uavhengige rapporter om skadeomfanget etter angrepet.

Nigerias utenriksminister Yusuf Tuggar sier til lokale TV-stasjoner fredag at angrepet var en felles operasjon med USA og at Nigeria delte etteretning med USA i forkant av angrepet.

Blir kristne forfulgt i Nigeria?

Trump hevder at IS-terrorister har drept kristne i området og at kristne blir forfulgt i landet.

– De har målrettet og brutalt drept, primært uskyldige kristne, i et omfang vi ikke har sett på mange år, og til og med århundrer, skriver han på Truth Social fredag.

– Har han rett i det, Trump?

Morten Bøås gir Trump rett i at det finnes IS-tilknyttede væpnede grupper som angriper kristne i Nigeria, men legger til at muslimer også er utsatt.

Han viser til at det siste terrorangrepet i landet rettet seg mot en moské i delstaten Borno. Ingen grupper har påtatt seg ansvar for angrepet.

– Det som pågår er en skitten, brutal krig mellom disse opprørerne og den nigerianske staten. De som stort sett må lide er den kristne og muslimske sivilbefolkningen.

Bjørnar Østby sier at volden ofte har et religiøst uttrykk, og jihadistene utvilsomt dreper kristne fordi de er kristne.

– Men forskere vil si at årsakene til mye av volden er sammensatte. I Midtbeltet, hvor flest kristne blir drept, handler det blant annet om ressursproblematikk, og splid mellom nomader og jordbrukere som også har forskjellig etnisk tilhørighet.

Hvor mektige er IS i Nigeria?

I tillegg til den islamistiske opprørsgruppen Boko Haram, er den dominerende IS-gruppen i Nigeria Den islamske staten i Vest-Afrika-provinsen (ISWAP).

– De gjemmer seg på landsbygden og i jungelområder, men de er ikke i stand til å ta over delstater i nord eller true den nigerianske staten som sådan, sier Bøås.

ISWAP opererer hovedsakelig nordøst i landet, noe som får ekspertene til å stusse over USAs angrep i Sokoto-delstaten i nordvest.

Her holder IS-Sahel til, men de har liten innflytelse i Nigeria og har vært mer aktive i nabolandene Mali, Niger og Burkina Faso.

Østby regner ISWAP som «ganske mektige», noe de har demonstrert ved å angripe militæret og lokalt politi, i tillegg til kristne.

Hva ønsker USA å oppnå med angrepet?

Bøås mener at retorikken til Trump om et folkemord på kristne i Nigeria har bygget oppp til angrepet.

– Det er begrenset hvor mange ganger han kan si dette uten at han er nødt til å gjøre noe, og vise at han er i stand til å sette makt bak slike påstander.

Her ligger det også et budskap til den konservative, kristne delen av MAGA-bevegelsen om at Trump står opp for deres meninger, mener Bøås.

Som et ledd i terrorbekjempelse, tror han angrepet har liten innvirkning.

– Dette gir Trump «likes» og applaus fra tilhengerne, og koster egentlig ikke amerikanerne så mye.

Østby er i likhet med Bøås kritisk til at angrepet har effekt i den globale kampen mot terror.

– Det meste man kan håpe på er at jihadistene ikke rykker lengre inn i landet, men det vil antakelig føre til at jobber seg lengre vest i områder de allerede er aktive i.

Hvordan blir angrepet mottatt i Nigeria?

– Det er helt avhengig av om sivile ble drept eller ikke, sier Bøås.

Han tror den generelle oppfatningen i Nigeria, både blant kristne og muslimer, vil være positiv dersom angrepet kun traff IS-mål.

Østby tolker de første reaksjonene i Nigeria som splittet.

– Du har miljøer som har mye kontakt med evangelikalske, karismatiske kirker i USA, og så har du en del muslimer og kommentatorer på den politiske venstresiden som er veldig skeptiske til amerikansk inngripen.

Kan det komme flere amerikanske angrep i Nigeria?

I et innlegg på X fredag skriver forsvarsminister Pete Hegseth at hans departement «alltid er klar» og legger til: «Mer i vente...»

Trump truer på Truth Social med at det vil bli langt flere «døde terrorister» om ikke «slaktingen av kristne stanser».

Bøås mener man ikke kan se bort fra at det kommer nye lignende angrep fra amerikanerne, men tviler på mer langvarige operasjoner.

– Jeg har i hvert fall liten tro på at vi vil se amerikanske soldater på bakken her.

Østby sier det er mye mulig at vi kommer til å se flere angrep.

– Vi har sett mange rekognoseringsfly over områdene som ble bombet, men også i områdene hvor IS’ Vest-Afrika-provins opererer i nordøst. Nå er det krefter i den nigerianske regjeringen som sier at de satt på etterretningen her. Hvorvidt det er sant, er ikke godt å si.