Trygg styring i en urolig tid

I dag åpner Arbeiderpartiets landsmøte. Det er 29 år siden forrige gang jeg talte der som finansminister. Jobben er den samme, men verden er en annen og oppdraget enda mer meningsfylt.

1990-tallet var preget av optimisme og fremtidstro. Det er dystrere nå, med krig i Europa, ny krig i Midtøsten, rivalisering mellom stormakter og handelskonflikt. Mange er usikre på fremtiden.

Den økonomiske utviklingen påvirkes både av markedskrefter, internasjonale forhold og politiske beslutninger.

De siste årene har regjeringen håndtert ettervirkningene av en global pandemi, krig, økte energipriser og rekordhøy prisstigning ute i verden.

Dette har også slått inn i Norge.

For bare to år siden var prisstigningen på nesten syv prosent og på vei oppover. Lønningene vokste mindre enn prisene, og folk fikk dårligere råd.

Nå har det snudd. Prisstigningen er nær halvert, og lønningene vokser mer enn prisene. Mange får bedre råd. 

Forrige gang vi hadde høy inflasjon i Norge var på 1990-tallet. Også da lyktes vi med å få prisstigningen ned. 

Men det er to viktige forskjeller mellom da og nå. 

Den gangen tok det mange år å få inflasjonen ned. Samtidig økte arbeidsledigheten kraftig.

Denne gangen har Støre-regjeringen stått i spissen for en politikk som har fått prisstigningen raskt ned uten at ledigheten har økt. Dette er blitt kalt for et makroøkonomisk mirakel. 

Men selv om det går bedre i økonomien samlet sett, er det fortsatt mange som har det vanskelig.

De skal vite at regjeringen gjør det vi kan for at folk skal kjenne på trygghet for sin økonomi. 

Arbeiderpartiet er et parti for å skape og dele.

Vi må skape for å ha noe å fordele. Da trenger vi et sterkt næringsliv, lønnsomme bedrifter og modige gründere. 

Samtidig blir vi bedre på å skape når vi er gode til å fordele. Et arbeidsliv med plass til flere, en bedre fellesskole og billigere barnehager gjør samfunnet mer produktivt.

Når fellesskapet sikrer den grunnleggende velferden til folk, får vi et land med mer nyskaping og innovasjon. Trygge mennesker våger mer.

Det aller viktigste er at folk er i jobb. Derfor er det viktig at arbeidsledigheten har holdt seg svært lav, samtidig som husholdningene nå har fått reallønnsvekst og økt kjøpekraft.

Forrige uke holdt Norges Bank renten undret og varslet at det kan ta lengre tid før rentene kan settes ned enn tidligere anslått.

Samtidig la sentralbanken frem prognoser som viser fortsatt lav ledighet, god lønnsvekst og bedret kjøpekraft i årene fremover. 

Det betyr ikke at usikkerheten har forsvunnet. Det er fortsatt krig i Ukraina, og nå er handelskrigen i gang.

USA, verdens største økonomi, har annonsert høye tollsatser på de fleste varer fra alle land.

Knapt noe land har tjent mer på internasjonal handel enn Norge.

Rundt halvparten av varene og tjenestene vi lager, selger vi til utlandet. Økt toll og redusert handel vil ramme mange norske bedrifter. Men vi er forberedt.

For å motvirke konsekvensene for norsk økonomi, gjør regjeringen tre ting.

For det første slår vi ring om EØS-avtalen.

Det gjør vi blant annet ved å sikre at Norge står ved sine forpliktelser. 

For det andre jobber vi målrettet for å komme på innsiden av mulige beskyttelsestiltak fra EU.

Det gjør vi ved å holde nær kontakt med nøkkelpersoner i Europa og ved å fremme Norges syn i internasjonale møter.

Og for det tredje holder vi orden i norsk økonomi.

Med en verdensomspennende handelskonflikt er det enda viktigere at vi har konkurransedyktige og lønnsomme bedrifter her hjemme som kan stå gjennom en periode med global økonomisk uro.

Derfor er vi nødt til å føre en ansvarlig økonomisk politikk, slik at prisveksten kan komme videre ned og ledigheten kan forbli lav.

Det er dette som er trygg styring i en urolig tid.