Trump sammenligner denne med Eiffeltårnet

– Kanskje vi aldri kommer til å ta den ned, sier presidenten om den nye buen som nå bygges utenfor Det hvite hus.

KOMMET FOR Å BLI? Prosjektet er en del av USAs 250-årsjubileum. Foto: Rahmat Gul / AP / NTB

• 

• Filippa Vale Frogner

Oppdatert fredag 5. juni kl. 03:44

Donald Trump har ønsket seg en helt spesiell bursdagsfeiring når han fyller 80 år 14. juni. Storstilte UFC-kamperUFC-kamperUFC står for Ultimate Fighting Championship. Det er verdens største og mest kjente arrangør av MMA (Mixed Martial Arts), som er en fullkontakt kampsport der utøvere bruker en kombinasjon av bryting, boksing, judo, karate og brasiliansk jiu-jitsu skal å gå av stabelen under navnet «UFC Freedom 250» – i presidentens egen hage.

Arenaen som bygges på South Lawn har blitt presentert som midlertidig, men i det som kan minne om en historietime publisert på presidentens offisielle TikTok-profil tirsdag hinter Trump om noe annet.

– Folk vet ikke at i Paris i Frankrike ble Eiffeltårnet bygget i 1889. Det var meningen at det skulle tas ned umiddelbart etter verdensutstillingen, men så sa de: ‘Vet du hva, vi liker det egentlig ganske godt, la oss la det stå litt lenger, sier han i videoen.

De nesten 30 meter høye stålbuene som nå bygges har fått kallenavnet «Kloa».

– Vel, de tok det aldri ned. Og nå bygger vi noe foran Det hvite hus som mange synes er ganske pent. Der skal den store UFC-kampen arrangeres 14. juni, og når jeg ser på den, tenker jeg at kanskje vi aldri kommer til å ta den ned.

Eiffeltårnet ble bygget til verdensutstillingen i 1889 og var opprinnelig bare ment å stå i 20 år. Senere argumenterte arkitekten Gustave Eiffel for å bevare konstruksjonen som et monument for byen Paris. Foto: YOAN VALAT / EPA / NTB

Trump har sagt at selve arenaen vil ha plass til 4 500 tilskuere – de fleste av dem militært personell – og at det ikke vil bli lagt ut publikumsbilletter, skriver ABC News.

Ytterligere 75 000 til 100 000 personer vil kunne følge kampene på storskjermer fra The Ellipse nær Det hvite hus.

UFC-arenaen er det nyeste av en rekke byggeprosjektet Trump har satt i gang i Det hvite hus.

Siden han ble gjenvalgt, har han blant annet fått installert gulldetaljer i Oval Office, asfaltert et område av Rose Garden og revet East Wing for å bygge en ballsal.

Byggearbeidere har jobbet med konstruksjonen i flere uker allerede. Foto: Alex Brandon / AP / NTB

Bue nummer to

Dersom presidenten får viljen sin kan «Kloa» bli bue nummer to i Washington. Trump har også som kjent store planer for en gigantisk triumfbue på 76 meter på et lite landområde mellom Lincoln Memorial og Arlington gravlund.

Til tross for massiv motstand ble buen – dog litt mindre pompøs enn først planlagt – godkjent i slutten av mai.

SER TIL FRANKRIKE NOK EN GANG: Buen er modellert etter Triumfbuen i Paris. Foto: Jon Elswick / AP / NTB

Prislapp på 60 millioner dollar

Mark Shapiro, president i TKO Group Holdings, som er UFCs morselskap, har uttalt til Sports Business Journal at arrangementet sannsynligvis vil koste minst 60 millioner dollar, og ikke forventes å gå med overskudd. Det er UFC som selv betaler.

Blant mange fans har arrangementet fått en lunken mottagelse – særlig fordi de kun får to tittelkamper.

Den brasilianske Alex Pereira møter den franske Ciryl Gane om den midlertidige UFC-tungvektstittelen.

Deretter møter den spansk-georgiske lettvektsmesteren Ilia Topuria den amerikanske midlertidige mesteren Justin Gaethje.

Konstruksjonen er fraktet fra Belgia til Philadelphia. Der ble den satt sammen og testet, før den ble sendt til Washington DC. Foto: Kevin Lamarque / Reuters / NTB

Stor UFC-fan

Professor ved Høgskulen på Vestlandet og USA-ekspert, Hilmar Mjelde, tror fortiden til Trump har spilt en sentral rolle i å sette prosjektet til live.

– Det er en rød tråd her med at Trump har vært involvert i kampsport-verdenen i USA siden 1980-tallet. Han arrangerte på denne tiden boksekamper på kasinoet sitt, så det overrasker meg ikke at han nå arrangerer UFC-kamp i Det hvite hus, sa Mjelde til VG tidligere.