Trondheim-ordfører: – Ikke velkommen

– Dette er en veldig skuffende avgjørelse. Jeg mener det er helt feil at russiske utøvere skal kunne delta i skisporten samtidig som Russland fremdeles driver sin brutale angrepskrig mot Ukraina.

– Jeg var tydelig på dette før VM på ski, og mitt standpunkt er fremdeles det samme: russiske utøvere er ikke velkommen til å delta i konkurranser i Trondheim, og de bør også være utestengt fra den internasjonale skisporten for øvrig, sier Kent Ranum til VG.

Høyre-politikeren er ordfører i Trondheim som skal avholde verdenscuprenn førstkommende helg.

– Så er det viktig at vi nå må få klarhet i hva dette vil bety for verdenscup og lignende, men jeg vil være tydelig på at dette er en avgjørelse jeg er helt uenig i, og som jeg tror vil være en svekkelse av den internasjonale skisporten.

Mika Vermeulen

Langrennsløper for Østerrike.

Tirsdag kom nyheten om at tolv russiske og fem belarusiske utøvere har fått grønt lys til OL-deltagelse. Avgjørelsen vekker reaksjoner.

Langrennsløper Mika Vermeulen tror én av de russiske langrennsherrene kan ende opp på startstreken i OL i februar.

– Akkurat nå tenker jeg ikke så mye om det. De må kvalifisere seg først. Men hvor og når?

Østerrikeren snakker med VG på telefon fra Trondheim der det er verdenscuprenn til helgen.

Han stiller et godt spørsmål. Hva som skjer fremover er nemlig ikke klart.

Vermeulen påpeker at han har tatt standpunkt i krigen mot Ukraina.

– Det er ikke en konflikt, det er en forbanna krig mot Ukraina. La meg gjør det klart, sier Vermeulen.

Det neste han skal si handler om at russiske utøvere har vært utestengt fra skisporten i snart fire år.

– Utestengelse basert på nasjonalitet er definisjonen på rasisme, fortsetter Vermeulen.

Vermeulen i aksjon i ski-VM i Trondheim. Foto: Matthias Schrader / AP / NTB

Han har møtt russiske langrennsløpere på trening utenom sesong. Blant dem junior-verdensmester Asveeliy Korostolev, som er en av de 17 utøverne som har fått grønt lys til OL.

– Jeg er veldig glad på vegne av Korostolev. Han har ingenting med krigen å gjøre - og har ikke tatt et standupunkt der, sier 26-åringen som mener utøvere som Korostolev skiller seg fra «den tidligere generasjonen».

– De snakker engelsk, de søker kontakt og ønsker å være venner. Vi møttes noen ganger, og det viste seg at jeg liker fyren, forklarer østerrikeren.

Korostolev (til venstre) ble juniorverdensmester på Lygna i 2022. Nå får han gå OL - om han kvalifiserer seg til det. Foto: Terje Pedersen / NTB

Han mener det er enklere å ta klare prinsipielle standpunkt i vesten.

– For oss er det enkelt å ta et standpunkt til krigen. Når du bor- og har livet ditt i Russland så tror jeg ikke det er like enkelt å si hva du mener. Vi vet alle hva som skjedde med Navalnji, sier Vermeulen.

Han viser da til opposisjonspolitikeren Aleksei Navalnij som døde i en russisk straffekoloni i februar 2024.

Vermeulen påpeker at de russiske utøverne, som skal delta under nøytralt flagg, nå har legitim grunn til å delta. Han er mer spent på de utøverne som har gått hardt ut mot russisk deltagelse.

– Jeg er spent på de fra skandinaviske land som sa de skulle boikotte hvis russiske utøvere får være med. Vil de fremdeles gjøre det - eller var det bare prat, spør Vermeulen.

Han tenker blant annet på den svenske skiyndlingen Linn Svahn. Tidligere i høst sa hun at hun ville vurdere boikott av OL om russiske utøvere fikk være med.

– Hun har gått hardt ut. Det vil være interessant å se reaksjonen hennes, sier Vermeulen.

Flere norske utøvere har blitt konfrontert med Linn Svahns uttalelse om å boikotte OL hvis russiske utøvere er med:

Tiril Udnes Weng

–Det er bare å hylle det. Det er tøft gjort å melde at man boikotter OL hvis de (russerne) er på start. For jeg kjenner jo med meg selv at er man i god form, og når OL nærmer seg, så tror jeg det blir vanskelig å stå over uansett hvem som går rennet. Men hun har gode verdier, og jeg synes det er veldig tøft av henne, sa Tiril Udnes Weng til NTB.

Lotta Udnes Weng

– Jeg synes det er tøft av henne, men jeg kommer ikke til å klare det. Det er fordi at jeg trener hver dag for å gå, og da skal jeg ikke la noen russere stoppe det, sa Lotta Udnes Weng til NTB.

Det svenske skiforbundet er ikke fornøyde med tirsdagens avgjørelse

– Vi synes jo at dette er uheldig. Vi har hele tiden vært tydelige på at vi ikke mener russiske og belarusiske utøvere skal få konkurrere, sier generalsekretær i det svenske skiforbundet, Pernilla Bonde til Aftonbladet.

Tre ganger olympisk mester Charlotte Kalla er langt fra fornøyd..

– Det er dårlig. Ingenting har skjedd, ingenting har endret seg siden krigen brøt ut. Eller jo, det har snarere blitt verre. Det er forferdelig at man ikke står opp for menneskeheten, sier den tidligere langrennsstjernen Charlotte Kalla til samme avis.

Den profilerte russiske langrennsløperen Veronika Stepanova er ikke på listen over utøvere som får kvalifsere seg til OL. 24-åringen har flere ganger støttet Vladimir Putin og krigføringen i Ukraina offentlig, og oppfyller dermed ikke kravene til OL-deltagelse.

Hun tar likevel tirsdagens avgjørelse som en seier:

Veronika Stepanova

– Dagens avgjørelse er et lite steg for individuelle langrennsløpere, men et stort hopp for skimiljøet. Du kan ikke dele utøvere basert på passene. EI heller basert på politiske syn, men det er neste steg, skriver Stepanova til VG.