Trekker seg fra kampen om Aschehoug

Fritt Ord og Vigmostad & Bjørke er nå ute av spillet om Aschehoug. Prisen blir for høy, sier Knut Olav Åmås til VG.

Foto: Håkon Mosvold Larsen / NTB

• Camilla Norli

Budkampen om det ærverdige forlagshuset Aschehoug er godt i gang, men nå har stiftelsen Fritt Ord og Vigmostad & Bjørke kastet inn håndkleet.

Det bekrefter direktør Knut Olav Åmås i Fritt Ord overfor VG.

– Per i dag er vi ute av Aschehoug-prosessen, ja. Vi har trukket oss fra å være med på endelig bud blant annet fordi prisen synes å bli for høy, skriver Åmås i en SMS til VG.

Hva prisen på forlagshuset kan bli, er ikke kjent, men i bransjen verserer det tall på mellom 1,1 og 1,5 milliarder kroner bare for forlagsbiten og Norli bokhandel alene. I tillegg kommer eiendommene og den lønnsomme justjenesten Juridika.

Foto: Lise Åserud / NTB

Fritt Ord la inn indikativt bud sammen med forlagshuset Vigmostad & Bjørke i slutten av april, men fikk beskjed om at de måtte høyere dersom de skulle være med videre.

Målet til aktørene var å sikre videre norsk eierskap til Aschehougs forlagsvirksomhet.

Fristen for endelig, bindende bud er 26. juni.

De som fortsatt er inne i spillet om forlagshuset som i oktober ble «lagt ut» for salg, er ifølge VGs opplysninger både svenske Bonnier Books og danske JP/Politikens forlag.

Amediastiftelsen la også inn ikke-bindende bud i slutten av april, men fikk i likhet med Fritt Ord/Vigmostad & Bjørke beskjed om at det ikke var godt nok. Etter det VG erfarer, jobber de fortsatt med saken.

Det er usikkerhet rundt om en avtale hales i land før sommeren.

Det var i oktober i fjor at det ble kjent at forlaget Aschehoug etter 150 år ser etter nye eiere. Forlaget ble etablert i 1872, og har siden 1888 vært eid av William Nygaard og hans etterkommere.

De skal ha delt opp virksomheten i tre (selv om dette ikke utelukker at en aktør kjøper alt):

Rik? Aschehoug-villaen i Drammensveien er til salgs. Her skal det ha blitt holdt flere private visninger. Foto: Lise Åserud / NTB

• Forlagsvirksomheten (som inkluderer Aschehoug Litteratur, 91 prosent av Oktober forlag, Aschehoug Undervisning, Universitetsforlaget, 51 prosent av Norli bokhandel (som Aschehoug eier sammen med Norgesgruppen) og halve Fabel (som eies sammen med Gyldendal).
• Eiendommene: Aschehoug-villaen i Drammensveien og de store kontorlokalene på Sehesteds plass i Oslo sentrum
• Juridika – en digital justjeneste.