Totalforvandlet PSG etter år med latterliggjøring: – Jeg var modig

Det er spørsmålet tabloidavisen The Sun stiller før tirsdagens Champions League-semifinale mellom Martin Ødegaards Arsenal og franske PSG.

Etter å ha kjempet mot nedrykk i flere sesonger ble alt snudd på hodet da klubben i 2011 ble kjøpt opp av Qatar.

Plutselig var PSG en av verdens rikeste klubber – med et klart og tydelig mål om å bygge et lag som kunne vinne Champions League.

Det har de fremdeles ikke klart, til tross for at de har hentet verdensstjerne etter verdensstjerne:

Qatar-prosjektet har blitt latterliggjort og stemplet som en stor fiasko som følge av de utallige milliardene som er investert i klubben.

– Vårt mål er å skrive historien på nytt og det er kun én måte å gjøre det på, sier PSG-manager Luis Enrique på pressekonferansen i London dagen før storkampen.

Foto: Sofascore

Grafikk: Sofascore

I 2021 kom Lionel Messi til klubben, av mange regnet som tidenes beste fotballspiller. Og med seg på topp hadde han Neymar og Kylian Mbappé, to andre som regnes blant verdens beste fotballspillere i nyere tid.

Men begge sesongene endte med nederlag i åttedelsfinalene. Så forlot Messi og Neymar klubben i 2023, samme sommer som tidligere Barcelona- og Spania-trener Luis Enrique ankom klubben.

Mbappé ble derimot værende i spanjolens første sesong som PSG-sjef.

COACHING: Luis Enrique jobbet hardt med Kylian Mbappé i den ene sesongen de tilbrakte sammen. Foto: FRANCK FIFE / AFP / NTB

I Amazon Prime-dokumentaren om Luis Enrique fikk man se et klipp av hvordan den spanske treneren iherdig forsøkte å få angrepsstjernen til å bruke mer energi på forsvarsspillet.

– Du må være en leder. Jeg har lest at du liker Michael Jordan. Han tok ballegrep på lagkameratene og forsvarte seg som en jævel. Du må gå foran som et eksempel. Du er et fenomen, en verdensklassespiller, det er det ikke tvil om. Men det er ikke nok for meg, manet Luis Enrique i dette klippet:

– Jeg vet allerede at du er guden av angrepsspill. Du er den beste angrepsspilleren i verden. Det vet jeg. Men den dagen du ikke angriper, må du være historiens beste forsvarsspiller. Det er å være en leder! Det er å være Michael Jordan!

Tordentalen kom etter at PSG hadde tapt 2–3 hjemme mot Barcelona i den første Champions League-kvartfinalen forrige sesong. I returoppgjøret vant PSG 4–1 og gikk videre til semifinalen.

Der røk de ut mot Borussia Dortmund. Og i sommer dro Kylian Mbappé til Real Madrid. Men Luis Enrique gråt ikke over det.

– Jeg var modig da jeg fortalte dere forrige sesong at laget kom til å bli bedre i angrep og forsvar. Jeg fortsetter å si at tallene våre bekrefter dette, sa Luis Enrique i februar.

PRESTISJEPROSJEKT: Etter flere år med rykter kunne Real Madrid-president Florentino Perez endelig vise frem Kylian Mbappé i sommer. Foto: Isabel Infantes / Pa Photos / NTB

For tre uker siden, etter at PSG sikret seg klubbens fjerde strake ligatittel i Frankrike, konkluderte avisen The Guardian med at han hadde rett.

PSG kunne plutselig skilte med sin høyeste seiersprosentEtter at ligagullet ble sikret har de spilt uavgjort mot Nantes og tapt mot Nice. i ligaen noensinne. Luis Enrique har tatt et nådeløst oppgjør med stjernekulturen i PSG. Og lyktes.

Nå er det ikke Neymar, Messi og Mbappé som utgjør fronttrioen, men Khvicha KvaratshkeliaGeorgisk kantspiller som hjalp Napoli til seriegull forrige sesong. Han blir kalt «Kvaradona», etter Napoli-helten Diego Maradona, som følge av jobben han gjorde i klubben., Ousmané DembéléFranskmannen står med 32 mål og 12 målgivende pasninger på 44 kamper i alle turneringer denne sesongen. Han kom til PSG i 2023, etter seks sesonger i Barcelona, hvor han slet mye med skader – og enten Bradley Barcola22 år gammel hurtig dribleving som ble hentet fra Lyon i 2023. eller Désiré Doué19 år gammelt kjempetalent som kom fra Rennes før sesongen. Luis Enrique har hyllet kantspilleren for sine tekniske ferdigheter, fysikk og personlighet..

Men Luis Enrique er ikke den første som har forsøkt å endre klubben.

Det gikk ikke like bra da nåværende Aston Villa-manager Unai Emery prøvde seg. Han tok kampen mot kortsiktig tankegang og spillermakt, men trakk det korteste strået og forlot klubben etter to sesonger.

– I Manchester City er det Pep Guardiola som bestemmer. I PSG må det være Neymar, sa Emery den gangen.

MAKTKAMP: Hvem bestemte i PSG? Neymar eller trener Unai Emery? Foto: Geert Vanden Wijngaert / AP / NTB

Før helgens El ClásicoCopa del Rey-finalen mellom Barcelona og Real Madrid som endte 3-2 til Barcelona etter ekstraomganger. skrev ESPN en artikkel med overskriften «hvordan Kylian Mbappé gjorde Real Madrid dårligere». Der peker de på at Real Madrid har scoret færre og sluppet inn flere etter at franskmannen ankom.

Hos PSG er trenden det motsatte. De scorer flere mål og slipper inn færre. Tallene viser at de er bedre på alle parametere:

Foto: Sofascore

Konklusjonen til ESPN er at den defensive jobben som gjøres uten ball har blitt betydelig bedre uten Kylian Mbappé på laget.

– Det er enkelt å spille seg ut av forsvar fordi fronttrioen forsvarer ikke, sa Reims-kaptein Yunis Abdelhamid etter å ha klart uavgjort mot PSG i den siste sesongen til Messi, Neymar og Mbappé.

Nå er PSG totalforvandlet. Ingen lag har flere høyintense forsøk på å presse motstanderen enn PSG, ifølge New York Times.

I høst vant Arsenal 2–0 da lagene møttes i Paris i seriespillet i Champions League.

Men siden den gang har PSG sendt Brest10-0 over to kamper, Liverpool4-1 på straffer etter 1-1 sammenlagt og Aston Villa5-4 sammenlagt ut av turneringen.

– Det er enorme forskjeller fra da til nå. Jeg har sett kampen på nytt, og jeg ser hvor mye lenger vi har kommet og hvor mye bedre vi er nå. Vi er et mer komplett lag, sier Luis Enrique.

<-Luis Enrique

PSG-manager

– De løper og presser alle sammen. Det er stor forskjell på hvordan de presset oss og hvordan de presset for eksempel Aston Villa. De gjør det alle sammen på en gang. De bryr seg ikke om hva resultatet er eller hvilket minutt de er i, de fortsetter å spille på samme måten, sier Arsenal-keeper David Raya til Amazon Prime.

Midtbaneeleganten Vitinha varsler mer av det samme.

– Vi planlegger ikke å forandre stilen vår fullstendig for å vinne, men vi kommer til å gjøre noen små justeringer for å øke sjansene våre, sier PSGs playmaker.

I Frankrike advarer de mot Martin Ødegaard:

Den første semifinalen spilles i London tirsdag kveld. Returoppgjøret spilles onsdag om en uke. Hverken PSG eller Arsenal har noensinne vunnet Champions League.

I den andre semifinalen møtes Inter og Barcelona, som begge har vunnet turneringen tidligere.

• Kampene vises på TV 2 Sport Premium og TV 2 Play. Du kan også følge dem i VG Live.