Terror-frykten øker

12 hours ago 5

Sikkerheten i fotball-VM 2026 i USA, Canada og Mexico forverres etter drapet på Irans leder.
Amerikanske eksperter frykter økte terrortrusler, spesielt fra Iran-støttede grupper.
NFF tar med flere sikkerhetseksperter, inkludert en tidligere Secret Service-agent til Norges kamper.
Mellom 7000 og 10.000 norske supportere er ventet å følge Norges kamper i USA.

VM-sjefen i Det hvite hus var opprømt etter drapet på Irans leder ayatolla Khamenei.

– President Trumps resolutte handling vil bidra til å beskytte mennesker over hele verden – inkludert amerikanere og de millioner som planlegger å delta på fotball-VM i USA i 2026, forsikret Andrew Giuliani i et intervju med Politico.

– Vi ønsker at dette skal bli et trygt og sikkert VM.

Ikke alle er beroliget. En amerikansk kontraterror-ekspert mener «en grense er krysset» etter Iran-bombingen.

Hos supportere, sikkerhetseksperter og fotballforbund stiger frykten for hevnaksjoner under sommerens mesterskap.

– Trump tror når nok at krigen er ferdig når han selv bestemmer det. Men Iran har en lang tradisjon for å eksportere terror utenfor egne landegrenser, sier Anders Romarheim, førsteamanuensis ved Forsvarets høgskole.

Han er ekspert på amerikansk nasjonal sikkerhet og terrortrusler.

Romarheim påpeker at sikkerhetssituasjonen i Gulfen kan bli bedre til VM starter.

Men:

– Det betyr ikke at Iran er ferdig.

Den langsiktige gerilja og den terroraktige trusselen er vanskeligere å bedømme og avskrive, mener Romarheim. Det gjelder for år fremover.

Han understreker at risikoen for angrep faller om mottiltakene er massive.

I fjor identifiserte amerikanske myndigheter en rekke mulige trusler. De siste ukene har også krigen mot narkomafiaen i Mexico tilspisset terrorbildet – med utsatte mål i hele samfunnet:

Flyplasser, tog-, buss- og biltrafikk.
Hoteller, gater, parker, utesteder, treningsanlegg og supportertreff.
Og ikke minst de 16 kamparenaene i USA, Canada og Mexico.

Her i New York skal
norske supportere
samle seg på tribunen
tirsdag 23. juni.

MetLife Stadium
blir også arena
for selve finalen
søndag 19. juli.

MetLife åpnet i 2010 og er en av verdens største stadioner uten tak. Her skal Norge spille sin andre kamp i gruppespillet, mot Senegal 23. juni.

Tidligere i mars var VM-sikkerheten et viktig tema da FIFA samlet VM-nasjonene i Atlanta. Tryggheten til Erling Braut Haaland og resten av verdensstjernene har et tydelig fokus.

– FIFA og VM-arrangøren følger med på sikkerheten nærmest time for time, sier Truls Dæhli.

Han er Fotballforbundets leder for den norske VM-operasjonen.

– Hovedbeskjeden til oss var at de som styrer dette, er veldig på ballen og har tilgang til det som finnes av informasjon knyttet til det som kan være av sikkerhetsproblemer.

– Hva tenker NFF om sikkerhetssituasjonen rundt egen tropp – i lys av de internasjonale nyhetshendelsene?

– Vi tenker naturlig nok på sikkerhetssituasjonen. Samtidig som vi er opptatt av å normalisere situasjonen ut fra hvor vi befinner oss, og hva vi mener det er behov for. Vi gjør tiltak ut fra det, svarer Dæhli.

Den norske VM-troppen planlegger å ha med tre sikkerhetsansvarlige. Geir Ellefsen er fra før en kjent figur i det norske landslagsmiljøet.

Ellefsen får følge av Cato Jakobsen fra NFF pluss FIFAs egen sikkerhetsekspert, som skal være med den norske troppen under hele mesterskapet. VG får ikke vite identiteten på sistemann.

– Vi møtte ham i Atlanta. Han har bakgrunn fra 20 år i Secret Service, opplyser Dæhli.

FIFAs sikkerhetsmann kommer til å koble seg på den norske troppen når den lander i USA 2. juni. Sammen med Ellefsen og Jakobsen vil han vurdere situasjonen kontinuerlig.

– Vi kommer til å leie inn lokal security der vi mener det er behov for det. Det er vanlig uansett hvor Norge spiller. Vi har en god idé om hva vi trenger og ikke trenger under VM, sier Dæhli.

Prosjektlederen for mesterskapet ønsker ikke å utdype noe mer rundt planene. Men det er kjent at Norge har valgt en VM-base langt unna begivenhetenes sentrum.

Grandover Resort ligger i Greensboro i Nord-Carolina. Martin Ødegaard & co. må ta fly til kampene i gruppespillet.

Dæhli vil ikke kommentere om valget av bosted har med sikkerhet å gjøre.

– Hotellet vil være åpent for andre gjester under VM, men våre områder blir lukket. Det gjelder der vi bor, spiser, har møtevirksomhet. Vi har en hel etasje med fasiliteter som kun skal brukes av oss. Alt vi gjør på hotellet, skjer på egne områder, poengterer Dæhli.

Heller ikke kjærester, familie og barn får åpen tilgang til landslagets VM-hotell.

Ifølge landslagssjef Ståle Solbakken kommer spillere og trenere til å ha sine nærmeste på besøk én gang i løpet av gruppespillet.

Under VM i 1998 bodde landslagssjef Egil Olsen med kone og datter inne i VM-leiren. Det kommer Solbakken ikke til å tillate.

– Det er likt for alle i troppen, sier han til VG.

VM-troppens nære og kjære kommer ellers ikke til å være NFFs ansvar.

– Sikkerhetsspørsmål rundt ulike type turer til USA må den enkelte arrangør svare for, opplyser Truls Dæhli.

Ifølge NFF er det ventet at mellom 7000 og 10.000 nordmenn vil være til stede når Norge spiller sine første VM-kamper på 28 år.

Mattis Moen er en av dem. Han er ikke upåvirket av de dårlige nyhetene som har preget starten på året.

– Det er en vanskelig vurdering, sier Moen til VG.

– Det er ikke uten bismak å dra til VM.

Det som foregår i USA er skummelt, mener han.

– Men så tenker jeg også at dersom det hadde utgjort en fare, ville vi ikke ha dratt. Jeg stoler på at norske myndigheter går god for VM. Hvis Utenriksdepartementet ikke anbefaler folk å reise til USA, må folk ta en annen vurdering.

Både lederen av supporterklubben Oljeberget og styrelederen i Norsk Supporterallianse dropper USA-turen.

– Mitt inntrykk er at folk ikke først og fremst frykter terror – men mer ICE, amerikansk politi og grensekontrollen. Jeg vet at det finnes supportere som har lyst til å reise over, men er redde for ikke å komme inn i USA, sier Ole Kristian Sandvik i Supporteralliansen.

– Terrorsikkerhet tror jeg amerikanske myndigheter er ganske gode på.

Sandvik sier at det går skrekkhistorier om innreisen til landet.

– Som at grensekontrollen kan gå inn på dine sosiale medier og se om du har skrevet noe kritisk om Trump.

I begynnelsen av februar var han på et møte mellom Fotballforbundet, den europeiske supporterforeningen FSE, Supporteralliansen og Oljeberget.

– FSE jobber med å få kontakt med lokale advokatfirmaer som kan hjelpe supportere om de blir arrestert. Det kom tips om at du på innerlommen bør ha et lite skriv med dine rettigheter. Det sies at det første politiet i USA gjør når de arresterer, er å ta fra deg mobilen, forteller Sandvik.

Han forklarer sitt eget VM-fravær med den omstridte FIFA-organisasjonen – og at det er «latterlig dyrt».

Sist sesong var Vetle Bergene supporterkoordinator – såkalt SLO – et bindeledd mellom Norges Fotballforbund og supporterne. Bergene bekrefter at han foreløpig ikke er engasjert for en slik rolle under VM.

– Vi stiller oss litt undrende til at det ikke er avklart. Vi ser helt klart behovet, sier Sebastian Husvik, leder av Oljeberget.

NFF opplyser at de jobber for å legge til rette for norske supportere i Boston og New York.

Ragnhild Ask Connell er NFFs kommunikasjonsdirektør.

I en e-post til VG skriver hun:

«Detaljene rundt dette er ikke endelig avklart. FIFA har andre krav enn UEFA på supporterkoordinatorer på sine kamper, men vi vil uansett ha med representanter som vil bistå med koordinering rundt supportere.»

Connell opplyser at forbundet vil ha et team på plass i VM-byene som kan bistå norske tilskuere.

Oljeberget-leder Husvik drar selv ikke til VM. Han ønsker ikke å uttale seg mer om sitt personlige valg enn det han i januar oppga i et TV 2-intervju – blant annet politiske grunner.

– Vi følger situasjonen tett, sier Husvik.

– Men Oljeberget har ikke tatt stilling til om folk bør dra til VM eller ikke.

Husvik opplyser at 150 til 200 av supporterklubbens 500 medlemmer har bestemt seg for å reise til USA.

Terrortrussel-ekspert Anders Romarheim er ikke fremmed for å være til stede når Norge spiller VM. Men han tar definitivt ikke med seg sine nærmeste.

– Det er ikke på grunn av terror, men på grunn av at jeg tidvis har uttalt meg krast offentlig om Trump-administrasjonen. Jeg kan ikke ha med meg to unger og risikere at vi blir stoppet i passkontrollen – og må kjøpe business-billetter hjem til en familie på fire ...

Ville du reist til fotball-VM nå?

aJa, uten å nøle.bKanskje, men litt skeptisk.cNei, for utrygt.

NFF anbefaler alle norske reisende å følge med på Utenriksdepartementets reiseinformasjon.

«Vi har i tillegg god kommunikasjon med UD, den norske ambassaden i Washington, konsulatet i New York. Underveis i mesterskapet legger vi også opp til god kommunikasjon med billettkjøpere, og jobber for å skape møteplasser for norske supportere i vertsbyene», opplyser Ragnhild Ask Connell.

FIFA forventer at over fem millioner fans vil overvære turneringens 104 kamper på tvers av USA, Canada og Mexico.

Da president Donald Trump i desember mottok FIFAs nyopprettede fredspris, skrøt han av «det rekordstore billettsalget» til sommerens VM-kamper.

Risikerer han
nå å få smake
medaljens
bakside?

I en av VM-byene
er terroren allerede
en skremmende
realitet.

I dette trusselbildet står vertsnasjonene USA og Mexico sammen om utfordringene.

Gina Ligon er direktør for det amerikanske antiterrorbyrået NCITE. Under en senatshøring i juni i fjor la hun frem sin rapport om mulige trusler før fotball-VM – og sommer-OL i Los Angeles og Oklahoma i 2028.

I rapporten understreker Ligon at utfordringene under turneringen ikke er begrenset til kamparenaene.

Over en periode på 40 dager vil det bli arrangert en rekke supportertreff utenfor kamparenaene, steder som er spesielt sårbare for terrorangrep. Kollektivtrafikken som skal frakte tilskuere til kampene, er også et utpekt mål.

I tillegg er det sikkerhetsutfordringer rundt treningsanleggene, som vil være spredt utover det amerikanske kontinentet, samt på hotellene der lagene skal bo.

Angrepene mot jernbanenettet under Paris-OL i 2024 var også en vekker.

Amerikanske sikkerhetsmyndigheter har nå utviklet et AI-basert verktøy for å beregne risikoen for tilsvarende anslag mot amerikanske toglinjer.

Videre i sin rapport peker antiterror-direktør Ligon på fem typer aktører som kan slå til med vold og sabotasjer under fotball-VM:

Jihadistiske voldelige ekstremister inkluderer både USA-baserte ekstremister inspirert av utenlandske terrororganisasjoner og individer eller grupper som handler på vegne av terrornettverk som IS og al-Qaida.
Iran-støttede grupper som Hizbollah og Houthi-bevegelsen har økt sine operasjoner mot amerikanske mål og allierte. Amerikanske myndigheter pekerogså på økt risiko for cyberangrep fra aktører tilknyttet Kina, Iran og Russland.
Nye utenlandske terrororganisasjoner i form av karteller og grupper som samarbeider over landegrensene. Disse regnes nå blant de mest dødelige truslene mot USA. Enkelte meksikanske karteller har bånd til fotballklubber og supportermiljøer og har vært involvert i stadion-opptøyer.
Enslige aktører med personlige eller sosiale motiver planlegger ofte handlingene sine for å sende et budskap til et bredt publikum. Kjente eksempler er Oklahoma-bombingen i 1995 og bombeangrepet under OL i Atlanta i 1996.
Nihilistiske voldelige ekstremister motiveres av hat mot samfunnet og et ønske om å skape kaos og ustabilitet. Disse nettverkene opererer på tvers av landegrensene, ofte på nettet, og rekrutterer særlig unge til å utføre voldshandlinger.

Anders Romarheim mener å se et interessant mønster:

– De fleste terrorangrep i USA siden 9/11, er gjennomført av en klar overvekt amerikanere. Ikke tilreisende terrorister, slik vi har hatt mer av i Europa.

I sin rapport lister Gina Ligon opp en rekke historiske hendelser – mulige scenarioer de amerikanske arrangørene må være forberedt på:

Terrorhandlingene som skremmer før VM

Gisseldrap

Sommer-OL i München 1972: 11 israelske idrettsutøvere ble tatt som gisler i den olympiske landsbyen – og så drept av den palestinske militante bevegelsen Svart september.

Angrep på utesteder

Under fotball-VM i 1994 ble gjester som så kamp på pub-TV i Loughinisland i Nord-Irland, angrepet med gevær av Ulster-nasjonalister. Seks ble drept og fem såret.

Bombeangrep

Sommer-OL i Atlanta 1996: En rørbombe eksploderte i den olympiske parken Centennial. Gjerningspersonen, som var alene, ringte inn trusselen på forhånd. Angrepet var rettet mot amerikanske myndigheter. Én ble drept og 111 såret.

Serieangrep

Fotball-VM i Paris 1998: Fransk etterretning avslørte en bevæpnet islamsk gruppe, støttet av Al-Qaida, med planer om å angripe stadion under kampen England–Tunis og hotellet til det amerikanske landslaget, samt kapre et fly.

Atom-angrep

Sommer-OL i Sydney 2000: Al-Qaidas planer om å sprenge et kjernekraftverk i Auckland på New Zealand ble avslørt og hindret før mesterskapet.

Selvmordsbombere

Under fotball-VM i Johannesburg i 2010 gjennomførte den somaliske militante gruppen al-Shabaab to samordnede angrep med selvmordsbombere i Ugandas hovedstad Kampala.

Målet var menneskemengder som var samlet foran TV-skjermen på en restaurant og i lokalene til en rugbyklubb, for å se VM-finalen. Over 70 ble drept og nærmere 90 såret.

Arena-angrep

Under det berømte maratonløpet i VM-byen Boston ble det i 2013 utløst to hjemmelagde trykkoker-bomber fylt med spiker og kuler. Tre ble drept og 281 skadet. Angrepet, inspirert av al-Qaida, ble gjennomført av to brødre som under pågripelsen drepte en politimann.

Masseskyting

Før Champions League-finalen i Milano i 2016 slo IS-soldater til mot Real Madrid-supportere på en kafé i den irakiske byen Balad. Utstyrt med AK-47-geværer tok terroristene livet av minst 16 mennesker og såret minst 30.

Under selve finalen to uker senere slo IS-soldatene til igjen: Skyttere og en selvmordsbomber drepte minst 12 og såret 15 Real-fans som fulgte kampen på TV – i det samme området.

Sabotasjeaksjoner

På åpningsdagen under sommer-OL i Paris i 2024 ble det franske jernbanenettet utsatt for en serie samordnede brannstiftelser og sabotasjeaksjoner. Angrepene lammet store deler av høyhastighetstognettet og rammet anslagsvis 800.000 reisende, inkludert idrettsutøvere og tilskuere på vei til åpningsseremonien.

Ennå er det ikke offentlig avklart hvem som sto bak – mulige spor har vært venstreorienterte aktivister eller utenlandsk innblanding fra Russland eller Iran.

Den siste tiden har brennpunktet vært på den andre siden av grensen til USA.

For to uker siden ble en av verdens mest ettersøkte narkotikabaroner skutt og drept av meksikanske sikkerhetsstyrker. Det utløste hevnangrep i nærheten av grensebyen Guadalajara, hvor fire av gruppespillkampene skal gjennomføres til sommeren.

Medlemmer av Jalisco New Generation-kartellet, en av Mexicos mektigste og mest fryktede kriminelle organisasjoner, sto bak en voldsbølge som rammet 20 delstater i landet.

På motorveien frem til Akron stadion – hvor blant andre Mexico, Spania og Uruguay skal spille sine første VM-kamper – var trafikken sperret av utbrente busser og lastebiler.

Det ble også satt fyr på forretninger, som hevn etter drapet på kartellederen Nemesio Oseguera Cervantes, bedre kjent som «El Mencho».

I mange byer var gatene folketomme etter at lokale myndigheter ba innbyggerne om å holde seg innendørs.

Og nå teller klokken ned til fotball-VM.

Tidligere i måneden ble VM-nasjonene spesielt informert om situasjonen i det sørligste arrangørlandet.

– Da vi var i Atlanta var FIFA til stede i Mexico for å trygge og sikre situasjonen, opplyser Truls Dæhli i NFF.

Hvis Norge går videre som nummer tre fra gruppespillet finnes det en teoretisk mulighet for at det blir norsk 16-delsfinale – og en potensiell åttedelsfinale – i Mexico City.

I et intervju med The Athletic i september var guvernøren i delstaten Jalisco, Pablo Lemus, tydelig på at sikkerhetsprotokollene under sommerens VM i Guadalajara vil bli svært strenge.

Ifølge Lemus skal administrasjonen hans innføre et toppmoderne videoovervåkningssystem over hele byen. Nasjonalgarden og det meksikanske forsvaret vil patruljere storbyområdet aktivt.

Ifølge Latin Times vil Mexico sette inn en sikkerhetsstyrke på 100.000 for å sikre ro og orden.

Over 2000 militære kjøretøy skal mobiliseres, sammen med 24 fly og 33 droner. Det vil bli kontrollposter rundt viktige steder som stadioner og flyplasser.

For truslene mot VM-vertsbyene kommer både innenfra og utenfra.

Under VM i 1998
sto de iranske og
amerikanske spillerne
sammen før kampstart.

26 år senere setter
bomberegnet over
Iran også fyr på
sommerens VM.

De siste ukene har frykten for hevnangrep under mesterskapet økt betraktelig.

– Det er 100 dager til mesterskapet starter. Konflikten med Iran gjør oppgaven med trygge forhold rundt kampene betydelig vanskeligere, sa den amerikanske kongressrepresentanten Nellie Pou nylig til The Times.

Pou har oppfordret føderale myndigheter til å utbetale 625 millioner dollar i sikkerhetsmidler som tidligere er lovet til de 11 amerikanske vertsbyene.

– Jeg vil fortsette å presse Department of Homeland Security til å frigi disse midlene som Kongressen har bevilget, slik at vertsbyene våre kan gjøre alt de kan for å sikre kampene. Vi har én sjanse til å vise verden det beste av Amerika, sier Pou.

Bruce Hoffman er seniorforsker innen kontraterror og nasjonal sikkerhet ved Council on Foreign Relations. Han forventer at trusselen om et iransk angrep på amerikansk jord vil øke de neste ukene.

– Jo flere av Irans konvensjonelle militære ressurser som blir eliminert, desto større incentiv har de til å ty til ukonvensjonelle krigshandlinger – det vil si bruk av terrorister, utenlandske agenter eller å oppmuntre til såkalte «ensom ulv»-angrep. For meg er en grense nå krysset, sier Hoffman til The Times etter den amerikanske og israelske bombingen.

– Og jeg mener trusselen bare vil vokse, ikke avta.

Seth G. Jones, som leder forsvars- og sikkerhetsavdelingen ved Center for Strategic and International Studies, mener Iran kan komme til å gjennomføre angrep i USA.

– Realiteten er at USA, ikke bare Israel, nå er i krig med Iran og har drept deres leder, sier han til The Times.

– Min generelle oppfatning er at alt er mulig.

Jones, som tidligere har jobbet i det amerikanske forsvarsdepartementet, forventer skjerpet sikkerhet under VM, men advarer om at potensielle angripere kan rette oppmerksomheten mot «enklere mål» som nattklubber eller restauranter.

Etter planen skal Iran spille sine to første kamper i Los Angeles 16. og 21. juni, men sier de er i forhandlinger med Fifa om å få flyttet førsterundekampene til Mexico.

Trump-administrasjonen har antydet at iranerne uansett ikke er velkommen.

I forrige uke skrev presidenten på Truth Social at «det virkelig ikke er passende at de er der, for sitt eget liv og sikkerhet».

På Instagram fikk han klart svar fra det iranske fotballforbundet:

«Ingen kan ekskludere Irans landslag fra VM. Det eneste landet som kan ekskluderes, er det som bare bærer tittelen ’vert’, men mangler evnen til å sørge for sikkerheten til lagene som deltar i denne globale begivenheten.»

Kilder:

The Times, Time Magazine, BBC, The Athletic, Latin Times, Sports Illustrated, Al Jazeera, Politico og Store Norske Leksikon.