Tallene får ekspertene til å måpe: – Uvirkelig

Erling Braut Haaland har vært i fyr og flamme den siste tiden, og borte mot Brentford tok det ikke mer enn åtte minutter før målmaskinen fant veien til nettmaskene.

Den norske spissen rev seg vekk fra Brentford-forsvaret før han hamret Manchester City i ledelsen.

– Han er et fenomen til å score mål, utbrøt Viaplays fotballekspert, Tor Ole Skullerud.

Scoringen viste seg også å bli avgjørende. Haalands fulltreffer var kampens eneste mål, og sørget for at de lyseblå fra Manchester klatret opp til en 5.-plass på Premier League-tabellen.

– Han bærer for øyeblikket Manchester City på skuldrene. Det er Erling Braut Haaland det dreier seg om hver eneste gang, sa Viaplay-ekspert Nils Johan Semb etter kampen.

Mangler kun én stadion

Det var nordmannens niende mål på tolv kamper for den engelske storklubben så langt i årets sesong.

Haaland står bak 57 prosent av Manchester Citys 21 scoringer denne sesongen.

Søndagens mål var også Haalands første scoring på Brentfords stadion. Han har nå scoret på 22 av 23 stadioner som han har spilt på i Premier League. Det tilsvarer 96 prosent.

Ifølge BBC er det ingen andre spillere som har et høyere snitt enn jærbuen.

– Han er en uvirkelig målscorer, og det som jeg synes er ekstra artig i år sett med norske øyne, er at Erling Braut Haaland virker å være bedre enn noen gang, sier NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg.

– Det er stadig utvikling i ham, og han er nå på sitt beste i karrieren. Det er vel heller ingen grunn til å tro at det stopper her. Han er fortsatt ekstremt sulten på å bli bedre, fortsetter han.

Den eneste stadion han mangler scoring på er Anfield, og dersom Haaland fortsetter som han gjør nå, tror Løkberg det er gode muligheter for at han står med 23 av 23 etter bortekampen mot Liverpool 7. februar.

– Hvis City er i form når de reiser til Anfield, er det vel omtrent større sjanse for at han scorer enn at han ikke gjør det i den formen han er i nå.

Lagkamerat lanseres som Ødegaard-erstatter

Haaland var heller ikke den eneste nordmannen som fikk muligheten fra start.

Oscar Bobb fikk tillit på Manchester Citys høyrekant og var stadig involvert offensivt i den første omgangen. Den norske 22-åringen ble byttet ut kvarteret før slutt.

Løkberg forventer at han blir Martin Ødegaards erstatter under den kommende landslagssamlingen.

– Det er helt perfekt. Det er god timing på den starten. Oscar Bobb har også hatt en veldig fin start på sesongen. Det blir en litt annen rolle for Norge enn for City, men i mange faser av spillet passer han perfekt inn i Martin Ødegaard-rollen, sier han.

Tidligere søndag ble det klart at Norges landslagskaptein ikke rekker kampene mot Israel og New Zealand etter at han pådro seg en leddbåndsskade i venstre kne under helgens kamp mot West Ham.

– Uansett hvor skuffet en er og hvor seigt det føles at Ødegaard nå må stå over en ekstremt viktig landskamp, så prøver jeg å se positivt på det. Jeg gleder meg til å se Bobb få den muligheten på Ullevaal om en knapp uke, sier NRKs ekspert.

På motsatt banehalvdel startet Kristoffer Ajer i midtforsvaret.

27-åringen har slitt med lite spilletid i sesonginnledningen, men har vært svært viktig for Ståle Solbakken i de siste landskampene.

– Det er veldig fint. Du får ikke testet deg på noe høyere nivå. Jeg synes Ajer har gjort veldig fine landskamper som stopper i det siste. Han er vår beste stopper, men han også trenger spilletid. Da ble det en fin start i grevens tid for Ajer også, som forhåpentligvis kommer inn i samlingen med litt mer selvtillit og kampform, mener Løkberg.

Det var nordmannens første kamp fra start i Premier League denne sesongen.

– Veldig deilig. Jeg har trent godt, vært i god form og bare ventet på muligheten. Jeg følte egentlig at jeg tok den muligheten i dag, sa Ajer til Viaplay.

Den høyreiste forsvarsspilleren la ikke skjul på at han nå ser fram mot den kommende uken.

– Enhver nordmann vet hvor viktig den høsten her er, så jeg gleder meg til samling, fortsatte han.

Får trolig kapteinsansvar

Skadefraværet til Ødegaard gjør trolig at Haaland tar over kapteinsbindet. Det gjorde han sist da Arsenal-spilleren gikk glipp av kamper for Norge.

– Nå må han også ta lederansvar med Martin Ødegaard ute, og det synes jeg allerede vi har sett tendenser til at han har gjort i enda større grad for Norge og Manchester City, sier Løkberg.

Eksperten trekker fram intervjuer som Haaland har gjort den siste tiden. Etter 2-2-kampen mot Monaco, der Haaland for øvrig scoret begge målene, var spissen ærlig og tydelig på at det ikke var godt nok.

– Det viser litt hvilke krav han stiller til seg selv, men også hvilke krav han stiller til omgivelsene. Han har også blitt en kapteinstype på sin måte for City, og han kommer vel til å bære kapteinsbindet mot Israel på Ullevaal. Det blir ekstremt viktig at han går foran som han har gjort for Manchester City denne sesongen og de siste kampene for Norge, påpeker Løkberg.

Norge møter Israel lørdag 11. oktober. Dersom de vinner kampen, vil trolig en seier mot Estland i neste hjemmekamp holde til en VM-billett.

Les mer om Norges vei til neste års verdensmesterskap her.