Syv personer tiltalt for tortur og drap på transperson i USA

24-åringen ble seksuelt misbrukt og torturert i flere uker på et motell i delstaten New York før han døde.

Nå er syv personer tiltalt for forsettelig drap, melder The New York Times.

The Office of the Ontario County Conflict Defender – som representerer de syv – vil ikke kommentere saken, skriver NBC News.

Påtalemyndigheten i den nordvestlige delen av delstaten New York la onsdag frem nye, urovekkende detaljer om drapet på Sam Nordquist.

I tiltalen fremgår det at to barn på 7 og 12 år ble tvunget til å delta i torturen som førte til Nordquists død, ifølge storavisen.

– Å få to barn til å måtte delta i mishandlingen av et annet menneske, det er dypt urovekkende.

Slik oppsummerte Kelly Wolford, assisterende statsadvokat i Ontario County, saken på en pressekonferanse onsdag 5. mars.

– Det har vært et av de mest urovekkende aspektene ved denne saken. Det er hjerteskjærende, la hun til.

Reagerer på tiltalen

Transmannen Nordquist, som opprinnelig kom fra byen St. Paul i Minnesota, reiste til Finger Lakes-regionen i New York der han ble holdt fanget og torturert.

Saken har utløst sterke reaksjoner nasjonalt i USA. Flere organisasjoner som kjemper for transpersoners rettigheter har krevd å få vite hvorfor de tiltalte ikke er anklaget for hatkriminalitet.

Statsadvokat Wolford forsvarte beslutningen om ikke å bruke hatkrimparagrafen og hevdet at saken er «større enn hatkriminalitet».

– En hatkrimanklage ville gjort denne saken til å handle om Sams kjønn og rase, og den er så mye større enn det. Å begrense dette til hatkriminalitet ville være en urettferdighet mot Sam, sa Wolford.

Fra tre til to kjønn

Siden Donald Trump ble innsatt som USAs 47. president har debatten om kjønn og transpersoner blomstret opp igjen i USA.

<-Donald Trump

President i USA

LGBTQ+-miljøet og deres støttespillere reagerer på at Trump har signert en presidentordre som bare anerkjenner to kjønn – mann og kvinne.

Tidligere har USA hatt tre ulike kjønnskategorier, men nå er det bare det biologiske kjønnet en person er født med som oppføres i offentlige dokumenter.

Mishandlet og nektet mat

De syv tiltalte er i saken er tre kvinner og fire menn i alderen 19 til 38 år gamle. Alle syv er nå tiltalt for overlagt drap, kidnapping, konspirasjon og for å ha satt barns velferd i fare.

Den eldste av dem er også tiltalt for å ha tvunget barna til å delta i torturen.

Påtalemyndigheten ville ikke utdype forholdet mellom de tiltalte og barna.

Ifølge tiltalen ble Nordquist holdt innesperret, slått, seksuelt mishandlet og nektet skikkelig ernæring fra rundt 1. januar til 2. februar i år. Torturen førte til slutt til hans død.

– Vi er her for å søke rettferdighet for disse to barna også, sa Wolford.

Romantisk relasjon

I september i fjor reiste Nordquist fra Minnesota til New York for å møte hovedtiltalte, som bodde på et motell kalt Patty's Lodge i Canandaigua.

De to hadde møttes på nett året før og var i et romantisk forhold, ifølge etterforskerne.

Etter Nordquists død ble kroppen hans pakket inn i plastposer og dumpet ved veikanten i et jorde på en gård i nærliggende Yates County. Politiet fant kroppen hans der 12. februar 2025.

– I min 20 år lange karriere innen rettshåndhevelse er dette en av de mest grusomme forbrytelsene jeg noensinne har etterforsket, uttalte politiinspektør Kelly Swift i New York State Police etter at omstendighetene ble kjent.

– Har vært gjennom mye

Fire av de tiltalte er anklaget for seksuelt misbruk. Seks av de syv er tiltalt for å ha skjult et menneskelig lik.

Nordquist ble begravet mandag nær familiens hjem i en forstad til St. Paul.

Statsadvokat Wolford opplyser overfor The New York Times at avdødes mor og søsken ønsker tiltalen velkommen, men er utslitt av den følelsesmessige belastningen.

– De har vært gjennom mye de siste ukene. De er glade for at det er ytterligere fremgang, og de håper dette er neste fase av helbredelse for dem, uttalte hun.