Suverene Frankrike vant OL-stafetten – norsk bronse etter duell mot Sverige

Forhåndsfavoritt Frankrike sto opp fra de døde og vant kvinnestafetten. Norge og Maren Kirkeeide tapte duellen mot Sverige og endte på bronseplass.

Foto: Matthew Childs / Reuters / NTB

• Jens Friberg
• Mads Thygesen

Oppdatert onsdag 18. februar kl. 15:59

Det norske stafettlaget reiste seg etter to «nesten-OL» i lagkonkurransen.

Både i Pyeongchang, i 2018 og i Beijing i 2022 måtte det norske stafettlaget ta til takke med den bitre fjerdeplassen.

«Men alle gode ting er tre» og ankerkvinne Maren Kirkeeide brøt den vonde norske stafett-trenden i OL da hun gikk Norge inn til bronse. Men Frankrike kunne ingen gjøre noe med i kampen om gullet.

Kampen om sølvet skulle Sverige og Norge gjøre opp om, men på den siste skyting avgjorde Hanna Öberg sølvkampen mot Kirkeeide.

– Det blir en kjedelig sisterunde. Jeg hadde gledet meg til en norsk-svensk duell med en spurt, men det ser ut som medaljene er delt ut, sier NRKs ekspert Tarjei Bø.

Foto: Pawel Kopczynski / Reuters / NTB

Gullsjansene til Frankrike fikk seg et skudd for baugen da det ble strafferunde på førsterunden.

Etter den første etappen var det forhåndsfavoritten som var 50 sekunder bak.

Camille Bened bommet og bommet på sin andre skyting og måtte ut i strafferunden. Etter målgang var franskmannen tydelig utslitt og måtte ha hjelp til å komme seg på beina.

Allerede på den andre etappen hentet Lou Jeanmonnot inne forspranget og på den tredje etappen ga Océane Michelon lagvenninne Simon er utgangspunkt det luktet gull av.

Da Julia Simon gikk ut på den siste etappen hadde den olympiske mesteren snaue 50 sekunder ned til utfordrerne Sverige og Norge.

– Hun kunne ringt i klokken selv på sisterunden Simon, kommenterer NRKs Ole Kristian Stoltenberg etter Simons siste skyting.

OL-debutanten Juni Arnekleiv gikk Norges annenetappe. 26-åringen kom til vinterlekene i Italia som reserve, men etter vrakingen av Ingrid Landmark Tandrevold var Dombås-jenta inne på laget.

– Sånn som jeg kjenner Juni er hun laget for sånne roller, men vi er litt spent på den fysiske formen hennes. Hun trives i en rolle hvor spotlighten er på, sier NRKs ekspert Tarjei Bø om valget.

Og Arnekleiv grep muligheten. Fem blinker rett ned på stående skyting ga håp om norsk triumf.

– Vi leder OL-stafetten mine damer og herrer, og vi har luke, sier NRKs kommentator Ole Kristian Stoltenberg.

Mulig det var en god gammeldags jinx fra kommentatoren, for Arnekleiv stivnet på sin sisterunde og tapte forspranget.

– Jeg ble litt vel ivrig på sisterunden og får det. Jeg prøve å gå med den luken jeg hadde, også var jeg ikke klar over at de skulle komme så fort, sier debutanten til NRK.

Før stafetten var Frankrike de store favorittene til OL-gullet og ekspertene lanserte Norge som utfordrere til medalje.

For kun en måned før OL gikk Maren Kirkeeide Norge inn til seier, i verdenscuprennet i tyske Ruhpolding.

– De har vunnet en stafett i år, så de har vist at de kan, sa ekspert Bø før stafetten.

Med seg på laget hadde hun med seg Marthe Johansen, Karoline Knotten, Juni Arnekleiv og Maren Kirkeeide.

Den gangen av Ingrid Landmark Tandrevold ikke med på grunn av sykdom.