Støre møter Hydro: – Dette er livslinjen til Europa

KARMØY (E24): Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) besøker Hydros anlegg onsdag ettermiddag.

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) på besøk hos Hydro Karmøy. Foto: Malene Emilie Rustad/E24

Saken oppdateres...

– Dette er livslinjen til Europa, sier statsminister Jonas Gahr Støre om Hydro i taxien på vei til selskapets verk på Karmøy onsdag ettermiddag.

Her jobber 520 ansatte med å lage deler til bilindustrien i Europa.

Tollkrig er på trappene, og aluminiumsgiganten, hvor 95 prosent av produksjonen går til Europa, står overfor en usikker fremtid.

– Indirekte effekt

USAs president Donald Trump har varslet 25 prosent toll på all import av stål- og aluminium og EU har sagt at de vil svare.

– Vi skal ikke trekke slutninger at nå kommer tollkrig bredt, men han har jo varslet at han vil bruke dette politisk som utspill, sier Støre.

Han understreker at det ikke er handelen med USA som er det viktigste for Norge, men konsekvensene for europeisk økonomi.

– Hvis europeisk økonomi settes tilbake, får det en indirekte effekt.

– Helt vilt

Rundt bordet på Hydro sitter tillitsvalgte, fabrikksjefen, Hydro-direktører og ordføreren i Karmøy.

– Jeg mener som fabrikksjef at vi er ekstremt viktige for Europa, og Europa trenger oss, sier Arne-Martin Kjærland, som ønsker velkommen til møtet.

– Det som er viktig for medlemmene mine er en trygg lommebok. Det politiske har over lenger tid vært ustabilt, men nå er det jo helt vilt, sier tillitsvalgt Margunn Sandve.

Støre svarer at han forstår. Han forsikrer Hydros ansatte om at regjeringen jobber for å sikre Norge innpass i eventuelle handelsavtaler.

– Vi må gjøre det vi kan for å forhindre at tollskvisen slår inn, sier statsministeren til de ansatte.

Europa som viktigste marked

Hanne Karine Simensen, konserndirektør for Hydro Aluminium Metal, er på reise i nettopp USA. Hydro er Norges største arbeidsgiver i USA, med nesten 6.000 ansatte.

– Det er enda mer aktualisert nå å være til stede for å snakke med kunder og leverandører, og danne seg et bilde av konsekvenser av ulike mulige utfall, sier hun.

Men det er Europa som er industrigigantens viktigste marked.

40 prosent av aluminiumen i Europa kommer fra Norge. Hydro står for 30 prosent av dette.

Hanne Karine Simensen konserndirektør for Hydro Aluminium Metal Foto: Jens Christian Boysen/Hydro

– Det viktigste er tilgangen til Europa. Det sikres gjennom EØS-avtalen. Med diskusjonene om toll og eventuell gjengjeldelsestiltak så blir det usikkerhet rundt dette, sier Simensen.

Hun sier det er vel så viktig for Europa, som for Norge, at Norge er på innsiden av eventuelle tiltak.

Hydro bruker mye tid på kontakt med kunder og på å diskutere ulike scenarioer.

Simensen sier hele markeds- og analyseapparatet jobber med å få oversikt over alle handelsmønstre, og hvordan de kan endre seg.

– Det ene er norsk aluminium til Europa, men også hva som vil skje hvis for eksempel Canada får 25 prosent toll inn til USA. Da vil kanskje noe av det metallet sendes til Europa.

– Vi jobber med dette daglig og har de beste folkene på saken, sier hun og understreker at Hydros bekymring for toll fra EU er stor.