Søndrål vil endre skøytesporten: – Helt meningsløst

OL-vinneren fra Nagano rister på hodet og mener skøytesporten må justere kursen.

Foto: Jon Olav Nesvold / NTB

• 

• Anders K. Christiansen

Rapporterer fra Milano Oppdatert torsdag 5. mars kl. 16:54

– Skulle man startet på nytt i dag, så er det ingen som hadde kommet med ideen om å arrangere både «VM allround» og «EM allround» ett år, og så «VM enkeltdistanser» og «EM enkeltdistanser» året etter. Man hadde ikke vunnet prisen for «beste regissør» med det. Det er helt meningsløst, sier Ådne Søndrål (54) til VG.

Torsdag, under to uker etter OL, starter sprint- og allround-VM i Heerenveen.

Under OL i Milano var skøyter en stor suksess: Mange land deltok, tribunene var fulle og TV-tallene til NRK ble rapportert å være svært gode.

I hverdagen er det derimot helt annerledes. Mange av utøverne tjener knapt penger. Gullvinner Sander Eitrem har fortalt om hvordan faren hans kjørte buss på kvelden for å finansiere sønnens satsing.

Og i Norge er TV-sendingene «stuet bort» på en V Sport-kanal.

Ådne Søndrål mener skøytesporten må se til skiskyting og langrenn:

– Man må få inn noen som forstår TV, siden TV-tall er så viktig for økonomien i sporten. Det er aldri noen som har turt å si at det å skape et TV-produkt er viktigst. Og så kommer man inn i en ond sirkel der sendingene faller ut av NRK, og så er spiralen i gang, sier den tidligere skøyteprofilen.

Selv ville han valgt kortbaneløp om han kom til OL og skulle oppleve skøyter for første gang. Det er lett å like, spekket med action og drama, mener 54-åringen.

– Det er et problem at de fleste som faktisk ser på skøyter i dag, er nordmenn og nederlendere, og 60 år eller eldre. De elsker fire timer med 10.000-meter. Skal du da lage et produkt for dem, eller for en 12-åring som krever noe annet? spør Søndrål.

– Er du bekymret?

– Jeg klarer ikke å si at jeg er bekymret akkurat nå, for nå gleder jeg meg over et fantastisk OL. Men det er definitivt noen bekymringer for skøytesporten, mener han.

Bekymret er også landslagssjef Bjarne Rykkje. Han kom til det norske laget etter mange år i Nederland.

– Jeg er alltid bekymret. Men jeg er bekymret for all idrett. Det ser jo ganske dårlig ut for alle idretter som anses å være interessante i Norge. Alt blir mindre og mindre, sier han til VG.

Bjarne Rykkje

Norsk landslagssjef

– Hva legger du i det?

– Folk har langt flere muligheter og valg rundt seg enn tidligere. Vi må prøve å holde skøyter på dagens nivå, og gjerne ett hakk til opp, så tror jeg vi klarer oss. Men det blir en stadig mer polarisert målgruppe som liker skøyter.

Rykkje sier han er tradisjonell og dermed en tilhenger av 10.000-meter.

– Men jeg ser jo selv at hvis vi vil beholde interessen, så tror jeg vi må se på et annet oppsett på verdenscuphelgene. For jeg synes at vi har for mange distanser.

– Hva må man gjøre da?

– Man må kutte et sted. ISUISUDet internasjonale skøyteforbundet tilføyer distanser, som slett ikke er dårlige, men jeg synes det er for mye. For mange distanser devaluerer også verdien av en medalje.

Peder Kongshaug er en sentral brikke i en gyllen generasjon skøyteløpere i Norge.

– Vi har på mange måter gjort det samme år etter år og håpet på et bedre resultat for sportens del. Det er jo definisjonen på arroganse. Jeg tror ikke det kommer til å funke hvis du skal fortsette å arrangere de samme skøyteløpene på de samme stedene med færre og færre tilskuere og TV-seere, sier Kongshaug.

KONGE-STEMNING: Peder Kongshaug med kongeparet i Milano tidlig i OL. Foto: Heiko Junge / NTB

– Hva må gjøres da?

– Jeg har ikke noe fasitsvar. Men jeg tror i hvert fall man må tørre å endre noe. Og så betyr ikke det at jeg ønsker å ta ut for eksempel 10 000 meter, som jeg mener er noe av det mest spennende som skøytesporten har, men man må i hvert fall gjøre stevnene kortere, mener han.

– Og så må skøyter tilbake på en kanal alle har mulighet til å se på, legger han til.

Dagens TV-avtale går ut etter kommende sesong.

– Men all idrett utfordres i den tiden vi lever i, og det er jo utopi å se for seg at det skal gå vintersport på NRK fra morgen til kveld hver eneste helg, erkjenner Kongshaug.

• Sprint- og allround-VM i Nederland sendes på V Sport 1 og starter torsdag 18.45.