Slo tilbake etter den vanskelige tiden: – Hadde ikke selvtilliten

Daniel Karlsbakk (22) slet med ensomhet og forventningspress i Nederland. Nå har jærbuen funnet tilbake gleden og scoringsformen under Christian Michelsen.

SCORER PÅ BESTILLING: Daniel Karlsbakk har virkelig funnet formen i solbyen. Foto: Christoffer Andersen / NTB

• 

• Andreas Hopen

Sarpsborg Oppdatert torsdag 10. juli kl. 09:53

– Det har vært så viktig og bra for meg å komme til en klubb som virkelig har troen på meg og som viser meg tillit og kjærlighet, jeg er en spiller som trenger det, sier Sarpsborg 08s storscorer Daniel Karlsbakk til VG før han legger til.

– Jeg angrer ikke et eneste sekund på at jeg kom til Sarpsborg.

Det har gått to og et halvt år siden jærbuen ble tidenes dyreste Viking-spiller da han gikk til Heerenveen.

Prisen kom derimot med en bakside for jærbuen. Før sesongen fortalte han TV 2 at han følte på et press knyttet til overgangssummen, og at han ikke ble behandlet som et menneske, men bare som fotballspiller.

– Du tenker at du egentlig ikke er god nok til å være der, sa Karlsbakk til kanalen i vinter.

I vinter ble Karlsbakk hentet tilbake til Norge og Sarpsborg 08 etter to scoringer på 39 kamper i Nederland.

Nå er han toppscorer i Eliteserien med ti scoringer på elleve kamper. Onsdag hadde han målgivende da Sarpsborg 08 gikk til cupfinale.

Han takker lagkamerater og trenerteam for velkomsten i solbyen. Mannen som sendte Sarpsborg 08 til finale etter pasning fra Karlsbakk ser en helt annen mann nå - enn han som kom inn dørene for et drøyt halvår siden.

– Han har vokst enormt. Han hadde ikke selvtilliten på plass da, nå er den der - han suger til seg baller, får dem med seg når det ser umulig ut og setter sjansene han får. Han er en klassespiss, sier onsdagens målscorer- og Sarpsborg 08-kaptein Jo Inge Berget til VG.

Karlsbakk trekker frem spesielt én person som har vært viktig for formutløsningen.

– Christian Michelsen. Han har vært viktig for meg. Han pusher meg til et enda høyere nivå, og har skikkelig troen på meg. Det setter jeg veldig stor pris på, forteller Karlsbakk.

Det du har gjort i vår - gjør deg trolig interessant for større klubber?

– Jeg er ikke interessert i å reise ut i det hele tatt. Nå er jeg kommet en plass hvor jeg får spilletid, hvor jeg kan spille viktige kamper og kjempe om noe, nei jeg skal ikke ut igjen med det første slår jærbuen fast.

Det er som musikk i ørene til Sarpsborg 08-trener Michelsen.

– Det elsker treneren å høre. Da har han det rette fokuset. Jeg tror også det er smart av ham, for han hadde det tøft i Nederland, og nå kjenner han hvor artig det er å spille fotball. Jeg tror han er på en veldig fin plass, avslutter Michelsen.

Jo Inge Berget føler seg derimot ikke sikker på at Karlsbakk spiller cupfinalen i desember.

– Når spisser gjør det der blir det fort oppmerksomhet, og da vet jeg at pengene sitter løst, men kanskje er vi heldige med at hans forrige opphold ikke var helt konge, sier Berget.

– Du har vært med lenge nok til å kjenne lusa på gangen?

– Det er slik fotballen er. Når spillere presterer slik kommer det ting - det må man bare leve med, avslutter Berget.