Slik har han blitt et symbol

6 hours ago 2

Kun to dager før han ble omringet og arrestert av ICE-agenter, spurte studenten Mahmoud Khalil sin høygravide kone om hun visste hva hun skulle gjøre hvis myndighetene kom på dørene deres.

Noor Abdalla tok ham ikke på alvor.

Ektemannens permanente oppholdstillatelse måtte jo beskytte ham mot arrestasjon?

– Tydeligvis var jeg naiv, sier Abdalla til Reuters i sitt første intervju med mediene.

Khalil ble pågrepet lørdag forrige uke, i lobbyen til Columbia universitetets leilighetskompleks på Manhattan.

Nå sitter han i forvaring for «antiamerikanske aktiviteter» uten å være formelt siktet. Det er heller ikke fremlagt bevis i saken mot ham.

Samah Sisay, Khalils forsvarer, sier at studenten nå utsettes for politisk forfølgelse av Trump-administrasjonen.

Samah Sisay

advokat ved Center for Constitutional Rights

Ifølge henne hørte Khalil at agentene som arresterte ham si at Det hvite hus vil ha oppdateringer på arrestasjonen.

– Vi har all grunn til å tro, som vi hevder i begjæringen, at mange personer i den utøvende grenen av regjeringen var involvert, inkludert Det hvite hus, sa Sisay under en pressekonferanse fredag.

Den 28 år gamle tannlegen er åtte måneder på vei med parets første barn og håper ektemannen blir løslatt før fødselen i slutten av april.

– Jeg tror det ville være veldig ødeleggende for meg og for ham å møte sitt første barn bak en glasskjerm, sier Abdalla.

Nær 100 arrestert i Trump Tower

Med plakater og høye stemmer protestere de mot pågripelsen av den unge palestinske aktivisten Mahmoud Khalil.

Demonstrantene, organisert av Jewish Voice for Peace, stormet Trump Tower torsdag, og fylte det gullfargede atriet med bannere og ropte slagord som «Free Mahmoud Khalil».

New York-politiet arresterte 98 personer og 50 ble ført ut av bygningen i strips og plassert i ventende politibiler, melder CNN.

Selv sitter studentaktivisten i forvaring et helt annet sted. Khalil er nemlig i fare for å bli deportert ut av USA, for mistanke om terrorvirksomhet og antiamerikanske aktiviteter, ifølge The Guardian.

Men hvordan havnet Mahmoud Khalil i unåde med den amerikanske stat?

Khalil ble i 1995 født i Syria av palestinske flyktninger. 18 år gammel flyktet han til Libanon under den syriske borgerkrigen.
Han har Green card-oppholdstillatelse i USA og i januar 2023 begynte han på Columbia University for å ta en mastergrad i offentlig administrasjon.
Han har blankt rulleblad, ifølge Reuters
Studenten har vært én av flere som har ledet den propalestinske protesten med medstudenter ved universitetet, og siden markert seg som en markant skikkelse i den amerikanske Palestina-bevegelsen.
Under protestene i fjor var Khalil hovedforhandler for Columbia University Apartheid Divest (CUAD), og ble kjent for sin evne til å roe ned spente situasjoner.

– Som palestinsk student tror jeg at frigjøringen av det palestinske folket og det jødiske folket er sammenvevd og går hånd i hånd, og du kan ikke oppnå det ene uten det andre, sa han til CNN i fjor.

– Khalil er ikke en ansiktsløs demonstrant, han er en av de snilleste og modigste menneskene jeg noen gang har møtt, sier medstudent Maryam Alwan til The Guardian.

Okay, men hvorfor protesterer folk?

Lørdag ble han satt i forvaring hos amerikanske immigrasjonsmyndigheter (ICE) i Louisiana.
Begrunnelsene skal være at president Donald Trump har knyttet Khalil til «pro-terror, antisemittisk og antiamerikansk aktivitet», skriver The Guardian. Men dette uten bevis eller formell siktelse for noe kriminelt.
Pågripelsen har skapt sjokkbølger i aktivistmiljøer, som frykter kriminalisering av propalestinske protester og svekkelse av ytringsfriheten og innvandreres rettigheter.

Hendelsen høster også kritikk fra offentlige stemmer som komikeren og TV-programlederen Seth Meyers, som kritiserer myndighetene for å praktisere «utilslørt autoritarisme», og for at Trump vil deportere meningsbærere han misliker.

Seth Meyers

Amerikansk komiker, skuespiller, og TV-programleder i Late Night with Seth Meyers på NBC.

Detaljer fra Khalils advokat forteller at immigrasjonsmyndighetene opprinnelig skal ha pågrepet Khalil fordi hans studentvisum var annullert, men det viste seg senere at Khalil er permanent innbygger i USA. Det stanset ikke pågripelsen, rapporterer MSNBC.

Khalils advokat hevder at den amerikanske regjeringen har pågrepet ham for å ha utøvd sin ytringsfrihet og for å ha «talt til forsvar for palestinere».

Hva vet vi om hans familiesituasjon?

Han er gift med Noor Abdalla, som er gravid i 8. måned og er en amerikansk statsborger. Ifølge AP ble også hun truet med arrestasjon.
Ifølge Abdalla har Khalil palestinske foreldre.

Hvordan forholder Columbia University seg til studentaktivistene?

Columbia kunngjorde torsdag at de har utvist, suspendert eller midlertidig tilbakekalt gradene til studenter som barrikaderte seg i Hamilton Hall under protestene i april 2024.
Universitetet opplyser at de ikke kan bekrefte hvor mange studenter som er straffet «på grunn av personvernhensyn», skriver BBC.
Trump-administrasjonen har dessuten satt universitetet under press, ved å trekke tilbake 400 millioner dollar i støtte, med begrunnelse at skoleledelsen ikke har bekjempet antisemittisme på campus.

Hva sier Trump?

I et innlegg på Truth Social mandag skrev presidenten: «Hvis du støtter terrorisme ... er din tilstedeværelse i strid med våre nasjonale og utenrikspolitiske interesser, og du er ikke velkommen her».

Hva sier domstolen?

Khalils advokater hevder arrestasjonen var en gjengjeldelse for hans åpne kritikk av Israels militære angrep på Gaza.
Khalil fikk medhold i den føderale domstolen på Manhattan, og dommeren har midlertidig blokkert deportasjonen mens han vurderer om arrestasjonen var grunnlovsstridig.

Kommunikasjonssjefen for Jewish Voice for Peace, Sonya Meyerson-Knox, fortalte CNN at gruppen på 300 demonstranter planla protesten inne i Trump Tower.

– Jeg er her i tråd med det mine forfedre lærte meg, fordi jeg har blitt lært hva som skjer når autoritære regimer begynner å gjøre syndebukker av folk, sa Meyerson-Knox.

Read Entire Article