Slik finner forskerne rovdyrene i Norge: – Vi kan ikke bare gå ut og telle

Denne artikkelen er produsert og finansiert av NMBU - Norges miljø- og biovitenskapelige universitet - les mer.

Forskerne vet om de fleste ulv, bjørn og jerv i Norge, selv om dyrene nesten aldri blir sett.

Store rovdyr som ulv, brunbjørn og jerv er viktige for naturen. De påvirker byttedyr, vegetasjon og hele økosystemet. 

Samtidig er de blant de mest omdiskuterte dyrene i norsk naturforvaltning. Hvor mange skal vi ha? Hvor skal de leve? 

Rovdyr skaper sterke følelser. Spørsmålene skaper sterke meninger i politikk og lokalsamfunn.

Professor Richard Bischof forklarer at forskerne er avhengige av befolkningen for å få oversikt over dyrene. (Foto: NMBU)

Hvor mange er det egentlig?

For å kunne forvalte dyrene, må naturforskerne først vite hvor mange dyr det faktisk er. 

Det er ikke lett. Rovdyr er sky og lever i store områder. Derfor er det umulig å telle et og et direkte.

– Vi kan ikke bare gå ut og telle ulv og bjørn. Vi bruker statistikk og genetikk for å estimere bestandsstørrelser og utbredelse, sier professor Richard Bischof ved NMBU – Norges miljø- og biovitenskapelige universitet.

DNA avslører dyrenes liv

I en ny animasjonsvideo fra NMBU får du se hvordan forskere og viltforvaltere i Norge og Sverige bruker sporbaserte metoder. 

Dette handler om å bruke DNA fra hår, avføring og urin i naturen til å kartlegge rovdyrbestandene.

– Måten dataene blir samlet inn er resultatet av et vellykket samarbeid mellom forvaltning og befolkningen i Norge og Sverige. Både mengden prøver som samles inn, og størrelsen på områdene som kartlegges er imponerende, sier Bischof.

Prøvene analyseres i laboratoriet. Sammen med statistiske modeller brukes de til å lage kart som viser hvor mange rovdyr det er og hvor de befinner seg. DNA-et viser hvilket dyr prøven kommer fra.

Forskerne bruker modellene til å beregne hvor mange individer som finnes i et område, og hvor de beveger seg.

Hvorfor er dette viktig?

Fordi kunnskapsbasert forvaltning er avgjørende i en tid med sterke meninger om rovdyr. Videoen forklarer:

• Hvorfor bestandsovervåking og -analyse er viktig
• Hvordan DNA gir unik informasjon
• Hvorfor telling ikke er nok – og hvordan estimering fungerer
• De nyeste bestandsestimatene for ulv i Norge og Sverige

Vil du vite mer? På nettsidene til NMBU kan du lese mer om hvilke metoder forskerne bruker for å få oversikt og kunnskap om rovdyrene.