Slapp med skrekken – første Haaland-mål siden mars

Erling Braut Haaland og Manchester City blir å se i neste sesongs Mesterliga etter å ha slått Fulham 2-0 søndag ettermiddag.

Pep Guardiolas mannskap hadde kniven på strupen før Premier League-runden, med en rekke lag bak dem som jaktet en topp fem-plassering i ligaen.

Men de lyseblå gjorde jobben da det gjaldt som mest. De slår følge til det gjeveste selskap i Europa med Liverpool, Arsenal, Chelsea, Newcastle og Tottenham.

Det betyr samtidig at Mesterliga-drømmen ble knust for Aston Villa og Nottingham Forest.

Slik endte kampene om Mesterligaen:

• Fulham - Manchester City 0-2
• Nottingham Forest - Chelsea 0-1
• Newcastle - Everton 0-1
• Manchester United - Aston Villa 2-0

City i førersetet hele veien

City fikk en god start i jakten på Mesterligaplass. Det var midtbanegeneralen Ilkay Gündogan som sendte de lyseblå i ledelsen etter å ha scoret på brassespark.

I de andre kampene var det roligere, og hverken Aston Villa, Newcastle, Nottingham Forest eller Chelsea maktet å score før hvilen.

Villa havnet imidlertid i trøbbel mot Manchester United da keeper Emiliano Martinez ble utvist for å felle Rasmus Højlund og dermed frata ham en stor mulighet til å score.

Etter en rolig første omgang på flere arenaer, våknet Chelsea på City Ground. Lewis Colwill sendte blåtrøyene i en svært viktig ledelse. Det betød at Chelsea hadde et meget godt utgangspunkt for å sikre innpass i Mesterligaen.

Det stod verre til for Newcastle, som også jaktet plass i det gjeveste selskap. Etter en drøy time spilt stanget Carlos Alcaraz Everton i ledelsen.

Med et drøyt kvarter igjen av Premier League-sesongen satte Erling Braut Haaland spikeren i kista for Citys del. Nordmannen satte et straffespark sikkert bak keeper Bernd Leno.

– Det er klassisk Haaland. Han later som han skal skyte hardt, og så skyter han ikke hardt og sender keeperen feil vei, kommenterte Nils Johan Semb etter målet.

Med det scoret jærbuen sitt første mål siden 30. mars.

Drama for Aston Villa

Det oppstod drama på Old Trafford hvor mange trodde at Aston Villa var i ledelsen mot United. Men dommer var raskt ute og blåste på angrep på keeper da Morgan Rodgers snappet ballen ut av hendene på keeper Altay Bayindir.

Ekspertene i Viaplay mente dommeren gjorde en feil å blåse i stedet for å la VAR sjekke hendelsen.

– Det er en dommertabbe å blåse i forkant når vi har VAR som skal brukes i slike situasjoner, sa ekspert Kristoffer Løkberg.

– Dommeren er fanget, for han har blåst i forkant og kan ikke gå tilbake på den, fortsatte han.

Kun et par minutter senere satte United typisk nok 1-0 på Old Trafford.

Både ligaen og nedrykkskampen var avgjort før den siste runden, men det var knyttet stor spenning til kampen om Europa-plassene.

Blant lagene som kjempet om tre ledige plasser i Mesterligaen var Manchester City, Chelsea, Newcastle, Aston Villa og Nottingham Forest. Dermed ville det altså bli to lag som skulle gå skuffet av banen etter den siste Premier League-runden.