Sjokkbeskjed fra Amundsen: Sier fra seg sprintplass i VM

Harald Østberg Amundsen feirer idet han vinner NM-gull på 20 kilometer med skibytte under på Gåsbu sist lørdag. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Harald Østberg Amundsen (26) hadde trolig fått gå VM-sprinten dersom han ville. Det blir det ikke noe av.

• 

• Mikal Emil Aaserud

Onsdag 22. januar kl. 14:31

Det avslører et av Norges største gull- og medaljehåp under VM i Trondheim i dette intervjuet med VG onsdag:

– Det er mange som lurer. Jeg kommer ikke til å gå VM-sprinten. Det er noe jeg har tenkt på ganske lenge, det har vært frem og tilbake, for jeg er i en ny situasjon der jeg trolig får gå flere distanser, og da må jeg prioritere litt, sier Amundsen til VG.

Han fortsetter:

– Jeg vil prioritere de rennene jeg føler jeg har best gullmulighet på. Når den sprinten for eksempel kommer to dager før en 20 kilometer med skibytte, og femmila avslutter mesterskapet, da har jeg bestemt meg for å ikke prioritere en sprint i VM.

Les også: Slik er programmet under ski-VM i Trondheim

Amundsen har så langt hatt en drømmesesong.

Han har vunnet skirenn i begge stilarter, har seks pallplasser hvorav fire er seire på 12 verdenscupstarter,og er fersk NM-mester på 20 kilometer med skibytte.

Han er med andre et sikkert kort på det norske laget til alle de tre individuelle distansene i VM i Trondheim i februar og mars.

Men 26-åringen fra Asker har også vist seg svært sterk i sprint.

Og i midten av desember var Amundsen krystallklar: Han ville gå det han fikk i VM, sprinten inkludert.

Han har tatt store steg i «fartsøvelsen» de siste årene og har blant annet en pallplass fra sprinten i prøve-VM desember 2023.

Senere har han vist seg som en svært habil sprinter i verdenscupen.

Det har gjort at han nærmest har vært selvskreven i et norsk VM-lag i sprint, som åpner mesterskapet i Trondheim.

Det finnes dem, som Viaplay-ekspert Hans Christer Holund, som har advart og bedt Amundsen om å ikke gå sprint.

Det finnes også eksperter som mener han burde ha gått øvelsen.

Viaplays Niklas Dyrhaug er en av dem, også Petter Northug har ment Amundsen bør gå distansen som er den aller første i VM i Trondheim som begynner i februar.

– Jeg mener han bør gå VM-sprinten. På grunn av medaljesjansen og du får mulighet til å gå VM på hjemmebane en gang i livet, begrunnet Northug overfor VG i slutten av desember.

IMPONERTE I PRØVE-VM: Bare Johannes Høsflot Klæbo og Lucas Chanavat var bedre enn Harald Østberg Amundsen da det var sprint under prøve-VM i Trondheim i desmeber 2023. Foto: Terje Pedersen / NTB

Akkurat det siste poenget til Northug må Amundsen medgi at han har tenkt mye på.

– Det har alltid vært kult å se for seg at man står på start i alle øvelser. Det er det veid opp mot om jeg skal øke sjansene mine for å være i toppslag på de andre distansene jeg skal gå. Det er det siste jeg har sett på som viktigst. Jeg må bare gå «all in» på alle de distansene jeg har størst muligheter.

Han bestemte seg egentlig for en god stund siden.

– Men så måtte jeg ha noen runder i hodet mitt. Det var egentlig før NM (sist uke) at jeg landet på at jeg ville prioritere de distansene jeg mener jeg har størst mulighet på. Men toppidrettshodet vil alltid prøve seg på alle øvelser. Samtidig er det også en del av toppidretten å prioritere der man har størst mulighet.

– Det er kanskje en fordel for deg også å stille helt pigg på startstreken til 20 kilometer med skibytte, mens Johannes Høsflot Klæbo trolig har vært på medaljeseremoni etter sprinten 1,5 døgn i forkant?

– Jeg kan bare snakke for min egen del og hvis jeg hadde kommet langt i en sprint, så kommer jeg langt ved å bruke mye krefter. For jeg må sette stor fart, stort sett. Det har skjedd flere ganger i verdenscupen og så har jeg vært sliten i det neste skirennet.

– Hadde jeg blitt nummer seks i en VM-sprint og følt meg sliten på startstreken når det er 20 kilometer med skibytte, da hadde det ikke vært verdt det. Da vil jeg heller gå all in på de beste mulighetene.

Amundsen har opplevd to VM tidligere.

Han har kun fått gå en distanse i hvert av dem og har fått nesten full uttelling. Han står igjen med en bronse og ett sølvAmundsen tok bronse på 15 kilometer fristil under VM i Oberstdorf i 2021. I 2023 tok han sølv på samme øvelse under VM i Planica..

Til mesterskapet i Trondheim er situasjonen hans helt annerledes med minst tre individuelle distanser og stafett.

– De som har opplevd VM før og tatt gull vet nok hva jeg prater om når jeg sier at jeg må være småkynisk og all inn på øvelsene jeg har mest sjanse på. Det tror jeg alt fra Hans Christer Holund til Northug kan være enige om.

– Jeg har aldri gått så mange distanser i et VM før. I tillegg så blir VM på hjemmebane et sinnssykt trøkk. En tøff belastning. Jeg vil ha maksimalt med energi den ene uken fra 20 kilometer med skibytte og frem til femmila, sier Amundsen.

PS: Da den norske VM-troppen ble presentert tirsdag, var Johannes Høsflot Klæbo, Even Northug, Erik Valnes og Matz William Jenssen blant de uttatte sprinterne. Ettersom Klæbo er regjerende mester og har friplass, og Norge lov å stille med ytterligere fire løpere, gjenstår det en plass på VM-laget i sprint.

PS 2: Den står trolig mellom Sindre Bjørnestad Skar, Ansgar Evensen, Håvard Solås Taugbøl og Aleksander Elde Holmboe. I tillegg skal en av disse være VM-reserve. De fire går verdenscuprenn i sprint i sveitsiske Engadin kommende helg.