Rundt 20 bud på Aschehoug: – Helt etter planen

Dette er fortsatt snakk om såkalte indikative budindikative budet ikke-bindende bud om å kjøpe en virksomhet - ofte bruke i innledende faser av en salgsprosess. Det gir selger en indikasjon på prisforventning uten at budgiveren er rettslig forpliktet til å gjennomføre kjøpet., altså ikke-bindende bud.

Ifølge VGs opplysninger er frist for å legge inn bindende bud i slutten av juni.

Styreleder Thor Gjermund Eriksen i Aschehoug vil ikke kommentere nøyaktig antall indikative bud, men sier følgende:

– Vi har fått henvendelser og såkalt indikativt bud fra en rekke gode aktører, og jeg kan bekrefte at det både er norske og utenlandske. Det er både industrielle og andre aktører, og det er aktører som kan bransjen, men også andre som ikke kan den, sier Eriksen til VG.

Han sier de er fornøyde med kvaliteten på budgiverne.

– Dette er seriøse og ordentlige aktører, sier Eriksen og legger til:

Forlegger Mads Nygaard og styreleder Thor Gjermund Eriksen i Aschehoug. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

– Alt går helt etter planen, og vi er akkurat der vi skal være i forhold til fremdriftsplanene vi har lagt. Nå skal vi vurdere det vi har fått inn, og vil bruke den tiden vi trenger for å få en helhetlig best mulig løsning.

Men allerede denne uken skal flere aktører ha fått beskjed om at de har kommet med et for lavt bud, og at de må øke budene sine om de vil være med videre.

Mens noen få store aktører skal ifølge VGs opplysninger ha fått beskjed om at de er med videre, blant annet svenske Bonnier.

Hvor mange som er med videre og ikke, ønsker ikke styreleder Thor Gjermund Eriksen å si noe om.

Schibsted?

VG har tidligere skrevet om at både norske Amediastiftelsen, svenske Bonnier og konstellasjonen Fritt Ord/Vigmostad & Bjørke kom i mål med sine indikative bud innen fristen for to uker siden.

Også danske Politiken har uttalt til VG at de jobbet med saken.

Forlagsdirektør Lene Juul i JP/Politikens forlag, som fra før eier Kagge i Norge, har uttalt til VG at de ønsker å vokse videre i Norge – og at de er interessert i Aschehoug. Foto: Mattis Sandblad / VG

VG har i tillegg vært i kontakt med en rekke aktører som ikke vil kommentere om de har lagt inn indikativt bud, blant andre norske Schibsted media - som fra før eier blant annet VG.

– Som prinsipp kommenterer vi aldri på denne type prosesser, skriver konsernsjef i Schibsted media, Siv Juvik Tveitnes, på SMS til VG.

– Betyr den formuleringen at dere er med i prosessen?

– Vi kommenterer ikke denne type prosesser, uavhengig av om vi er med i dem eller ikke, presiserer Tveitnes.

Hva med Gyldendal?

Det norskeide forlagshuset Gyldendal blir nevnt av flere som en potensiell kjøper, i alle fall av deler av virksomheten. Det samme er danske Gyldendal.

Etter det VG erfarer, er virksomheten delt inn i tre i salgsprosessen (selv om dette ikke utelukker at en aktør kjøper alt):

• Forlagsvirksomheten (som inkluderer Aschehoug Litteratur, 91 prosent av Oktober forlag, Aschehoug Undervisning, Universitetsforlaget, 51 prosent av Norli bokhandel (som Aschehoug eier sammen med Norgesgruppen) og halve Fabel (som eies sammen med Gyldendal).
• Eiendommene: Aschehoug-villaen i Drammensveien og de store kontorlokalene på Sehesteds plass i Oslo sentrum.
• Juridika – en digital justjeneste.

Konsernsjef John Tørres Thuv i Gyldendal ASA sier til VG at de ikke kan kommentere noe som helst – siden Gyldendal er børsnotert.

Mens pressesjef Helle Skov Wacher i danske Gyldendal skriver følgende i en SMS til VG:

– Vi har ikke noen kommentarer.

VG har også vært i kontakt med danske Egmont – som fra før eier Cappelen Damm i Norge – og spurt om de har lagt inn eller vil legge inn bud:

– Vi har undersøkt med vår konsernledelse, og meldingen er at vi kommenterer som standard ikke på eventuelle oppkjøp, skriver pressesjef Jesper Eising i Egmont på e-post til VG.

Det kan være problematisk både for norske Gyldendal og danske Egmont å kjøpe selve forlagsvirksomheten, på grunn av konkurranselovenkonkurranselovenEn lov som regulerer konkurranse mellom bedrifter for å sikre rettferdig handel og hindre monopol. og reguleringen av konkurransesituasjonen i den norske bokbransjen. Derfor er det et hett tips, ifølge VGs opplysninger, at de kan være interesserte i den lønnsomme justjenesten Juridika.

Petter Stordalen?

Foto: Gisle Oddstad / VG

Også Karnov Group Norway, der Petter Stordalen er sentral eier, skal ifølge VGs opplysninger være interessert i Juridika.

– Ingen kommentar, sa daglig leder Hans Petter Nygaard i Karnov Group Norway da VG stilte spørsmål om saken tidligere i vår.

Svenske Storytel er også blitt nevnt som en het kandidat, men heller ikke her får VG noen kommentar:

– Vi kommenterer aldri rykter eller spekulasjoner relatert til eventuelle oppkjøp eller salg, skriver Stefan Wård, Chief Financial Officer i Storytel Group, i en kommentar sendt VG på e-post.

Thon?

Foto: Lise Åserud / NTB

VG kjenner ikke til hvem som har lagt inn bud på eiendommene som er til salgs, men har spurt konsernsjef Kjetil Nilsen i Thon Gruppen - som er godt kjent i området og blant annet eier Hotel Bristol som ligger i samme kvartal som Aschehougs kontorlokaler på Sehesteds plass.

Han svarer slik på om de har lagt inn bud:

– Vi vurderer løpende ulike eiendomsmuligheter, men kommenterer som hovedregel ikke på enkeltprosesser eller eventuelle bud, sier Nilsen som legger til:

– Når det gjelder Sehesteds plass, er det et område vi kjenner godt og som vi opplever som attraktivt, gitt beliggenhet og utviklingsmuligheter i kvartalet.

Det var i oktober i fjor at det ble kjent at forlaget Aschehoug etter 150 år ser etter nye eiere. Forlaget ble etablert i 1872, og har siden 1888 vært eid av William Nygaard og hans etterkommere.