Protester og uro etter valg:– En skjebnetime for Tanzania

Lørdag morgen ble stemmene telt opp.

– Jeg kunngjør herved Samia Suluhu Hassan som vinner av presidentvalget under partiet Chama Cha Mapinduzi.

President- og nasjonalforsamlingsvalget i Tanzania denne uken har vært preget av store demonstrasjoner.

Politistasjoner, bensinstasjoner, butikker har stått i flammer. Flere valglokaler har blitt angrepet i Dar-es-Salaam.

Som svar ble demonstrantene møtt med skuddveksling og tåregass av politiet. Myndighetene innførte også innførte portforbud i byen.

– Det er ikke noen tradisjon i Tanzania for den typen voldsomme demonstrasjoner som vi har sett nå. Det er noe som nesten aldri skjer der.

Det sier Morten Bøås, seniorforsker ved Norsk utenrikspolitisk institutt (Nupi).

Hvis regjeringspartiet klarer å stoppe demonstrasjonene, kan det påvirke hvordan de håndterer framtidige valg. Hvis de velger å samarbeide med opposisjonen, kan det føre til mer åpenhet, mener han.

– Men sånn som det ser ut nå, er jeg redd for at det er det motsatte vi ser: at dette er en skjebnetime, at demokratiet i Tanzania egentlig blir borte og at vi er på vei mot en veldig autoritær stat med en autoritær president.

– Vi vil ha landet vårt tilbake

Demonstrantene beskylder regjeringen for å svekke demokratiet.

– Vi vil ha landet vårt tilbake, ropte de i gatene da presidentvalget begynte.

Tidligere i år ble partilederen Tundu Lissu fra landets største opposisjonspart Chadema, fengslet og siktet for forræderi etter å ha tatt til orde for en valgreform.

Myndighetene i Tanzania har også sagt at de forbyr Chadema fra å delta i valget.

Da det ble klart at Hassan skulle stille til gjenvalg, oppfordret partiet til demonstrasjoner. Ifølge BBC er demonstrasjonene ledet av unge demonstranter.

Mange i Tanzania håpet på bedring etter at den forrige presidenten, autoritære John Magufuli, døde og ble erstattet av Hassan i 2021, forklarer Bøås.

Han forteller at folk ikke bare misfornøyde med det politiske, men også det økonomiske.

– Det var nok en del som trodde at det skulle bli noe mer åpent. Kanskje ikke et perfekt demokrati, men noe mer toleranse for opposisjon og kritikk, sier han.

Flere er drept

Ifølge opposisjonspartiet Chameda er rundt 700 personer drept den siste uken. Samtidig nekter myndighetene for at noen er drept.

Bøås peker på at de to sidene har helt motstridende interesser.

– Opposisjonen ser seg nok tjent med at dette tallet er så høyt som mulig. Regjeringen vil nok pynte litt på det og si at det ikke er så ille.

Selv tror han at det reelle tallet er noe lavere enn opposisjonen mener, men han tviler også på myndighetenes versjon.

– At det er folk som har blitt drept under disse demonstrasjonene, og at de har blitt drept av sikkerhetsstyrkene til regjeringa, det er det ingen tvil om, sier Bøås.

Amnesty International sier at de har fått informasjon om at minst 100 mennesker er drept.

Partiledelse i utakt med tiden

Internettet over hele landet har de siste dagene vært forstyrret, skriver observatør NetBlocks på X.

Lokale nyhetsnettsteder har ikke blitt oppdatert siden onsdag. Det var ikke før Hassan ble valgt som leder at hun kommenterte på uroen som har vært de siste dagene.

– Vi takker sikkerhetsstyrkene for at volden ikke stanset stemmegivningen. Regjeringen fordømmer de voldelige hendelsene på det sterkeste. Disse hendelsene var ikke patriotiske i det hele tatt, sier hun.

Det er et bevisst forsøk på å kontrollere informasjonen, mener Bøås.

– Hvis de tror at de skal gjøre det, tar de feil. Dette sprer seg nå så fort via sosiale medier, sier han.

– Dette er mer et tegn på en partiledelse som er litt i utakt med tiden, sier han, og peker på at man har sett lignende undervurdering av sosiale mediers rekkevidde i flere afrikanske land, iser Bøås videre.

FN ber om gransking

FNs generalsekretær António Guterres er dypt bekymret over situasjonen i Tanzania, sier hans talsperson Stéphane Dujarric.

Guterres ber nå om etterforskning av anklagene om overdreven maktbruk.

Norge, Canada og Storbritannia ber myndighetene i Tanzania om å respektere forsamlingsfriheten og ytringsfriheten.

– Vi er bekymret for situasjonen i Tanzania etter valgene 28. og 29. oktober, heter det i en felles uttalelse fra landene fredag kveld.

Den er signert av utenriksminister Espen Barth Eide (Ap), Storbritannias utenriksminister Yvette Cooper og Canadas utenriksminister Anita Anand.

Samtidig trekker utenriksministerne fram at tiden før valgene var preget av trakassering, bortføringer og trusler mot opposisjonelle og journalister.

Utenriksdepartementet fraråder også reiser som ikke er strengt nødvendige til Tanzania.

NRK retter: I en tidligere versjon av saken sto det at Dar-es-Salaam er hovedstaden i Tanzania. Det riktige er at dette er landets største by. Feilen ble rettet klokken 12.07.