Prisen på laboratorieaper skyter i været

Økte investeringer i bioteknologi og begrenset tilgang driver prisene opp.

Laboratorieaper i et avlssenter i Thailand. Bildet er fra 2020. Foto: MLADEN ANTONOV / AFP / NTB

Det skriver Financial Times (FT).

Nå er det ventet at prisen på lab-aper vil nå 150.000 yuan (ca. 215.000 norske kroner) tidlig i 2026, ifølge avisen.

Det er en kraftig oppgang fra gjennomsnittsprisen i 2025, som lå på 103.000 yuan (rundt 148.000 kroner).

– Har presset prisene opp

Prisoppgangen kommer i kjølvannet av rekordhøye investeringer i kinesiske biotek-selskaper, ifølge FT.

– Mange flere prosjekter har blitt igangsatt i 2025 etter sterk investeringsvilje. Samtidig er tilgangen på aper begrenset, noe som har presset prisene opp, sier Chen Chen, farmasianalytiker i UBS, som har samlet inn dataene, til avisen.

I november skrev Morgan Stanley at Kinas bioteknologiske industri er i ferd med å bli verdensledende.

Kinesiske selskaper utvikler nå i større grad legemidler med høy verdi, som blant annet inkluderer medisiner for behandling av kreft, diabetes og overvekt. Industrien har gått fra å være produksjonsbasert til å bli en viktig motor for innovasjon, ifølge notatet.

Analytikerne venter at andelen godkjente kinesiske legemidler fra det amerikanske legemiddeltilsynet FDAFDAU.S. Food and Drug Administration vil øke til 35 prosent i 2040, fra dagens nivå på 5 prosent.

Prisene på lab-aper svingt kraftig siden pandemien, da de nådde en topp på 188.000 yuan (ca. 270.000 kroner), ifølge FT.

Avisen skriver at den sterke etterspørselen den siste tiden har ført til at flere laboratorier nå «gjenbruker» aper til kliniske tester.

Vil finne alternative metoder

Testing på dyr er kontroversielt. Samtidig stammer mye av moderne medisinsk kunnskap om mennesker helse og fysiologi fra studier på dyr, ifølge Havard Medical School.

I november lanserte britiske myndigheter en strategi for å innføre alternative metoder for testing.

Ifølge et notat fra departementet for vitenskap, innovasjon og teknologi har regjeringen satt av 30 millioner pund for å etablere et nytt senter som skal samarbeide med universiteter og aktører i helsenæringen.

I tillegg legger strategien opp til at det skal arbeides sammen med store AI-selskaper for å sikre at de nyeste teknologiske gjennombruddene tas i bruk.

EU-kommisjonen varslet et lignende initiativ i 2023. Den har til hensikt å publisere et «veikart» for utfasing av dyreforsøk innen første kvartal 2026.

I USA lempet FDA nylig på kravene til bruk av aper i enkeltstudier, ifølge FT.

I en pressemelding skrev tilsynet at målet var å gjøre testing av legemidler mer effektivt, i tillegg til redusere antall dyreforsøk.

Å ta i bruk nye metoder for testing vil imidlertid ta tid, påpeker Chen overfor FT.

– For øyeblikket finnes det ingen fullstendig erstatning for tradisjonelle apetestmetoder. Bruken av kunstig intelligens er fortsatt i en tidlig fase, og det vil ta lang tid før den blir brukt i stor skala, sier farmasianalytikeren.