1 day ago
6
KIDNAPPET: Misjonæren Josh Sullivan (45). Foto: Fellowship Baptist Church via FacebookFire maskerte menn skal ha stormet kirken i Sør-Afrika og tatt med seg den amerikanske pastoren Josh Sullivan (34) med makt.
Søndag 13. april kl. 02:37
Hendelsen skjedde torsdag 10. april mens pastorens kone og fire barn var til stede.
Josh Sullivan, som er misjonær fra USA, ble bortført fra Fellowship Baptist Church i Motherwell utenfor byen Gqeberha i Sør-Afrika, skriver People Magazine.
Ifølge lokalt politi skal fire maskerte og bevæpnede menn ha stormet inn i kirken under prekenen.
De stjal to telefoner før de flyktet med Sullivan i hans sølvfargede Toyota Fortuner, opplyser politiets talsmann, kaptein Andre Beetge, til BBC.
– De kjente ham ved navn, uttalte pastor Jeremy Hall til AFP i etterkant av hendelsen, ifølge People.
Ingen løsepengekrav
Bilen ble senere funnet forlatt, men det var ingen spor etter den amerikanske pastoren.
– Vi ber om at alle ber for Josh. Vi er i en veldig spent situasjon akkurat nå, sier Sullivans svigerfar, David Witt, til den lokale TV-stasjonen WVLT.
Politiets talsmann, kaptein Andre Beetge, opplyser at det foreløpig ikke er kommet noe krav om løsepenger.
Hvis det skulle skje, vil saken bli overført til Hawks, en spesialenhet som etterforsker organisert kriminalitet.
Frykter du kidnapping?aJa, særlig under reiser til land med høy kriminalitet.bNei, tanken har aldri slått meg engang.cUsikker.dJeg har selv opplevd kidnapping.eJeg kjenner noen som har blitt kidnappet.Sullivan beskriver seg selv som «en kirkeplantende misjonær» på sin personlige nettside.
Han flyttet til Sør-Afrika med kone og barn i 2018 for å etablere en kirke for xhosa-talende mennesker, ifølge BBC:
Sullivans mor, Tonya Morton Rinker, skriver på Facebook at hun er knust over nyhetene.
– Jeg vet at han gjør Guds arbeid og jeg vet også at han ikke ville ha endret det, skriver hun om sønnen.
Hun hevder også at pastoren ikke er 45 år, slik flere medier har oppgitt, men 34 år gammel.
Både kongressen og USAs ambassade i Sør-Afrika jobber med å spore opp Josh Sullivan, ifølge moren.
Økt med 264 prosent
Kidnappinger har økt med 264 prosent i Sør-Afrika de siste ti årene, ifølge statistikk fra sørafrikansk politi.
En kinesisk statsborger ble kidnappet i samme området bare dager tidligere, har politiet i en anti-gjengkriminalitet-gruppe bekreftet overfor AFP, skriver People.
Etterforskningen av pastorkidnappingen er nå overført til Sør-Afrikas elitepoliti, kjent som Hawks, som etterforsker alvorlig organisert kriminalitet.
Josh Sullivan har vært ansatt i baptistkirken han tilhører siden 2012. Han flyttet til Sør-Afrika i 2018 etter «et kall».
Kolleger og kjente er sjokkerte etter hendelsen.
– Det er fryktelig. De har aldri ønsket å skade noen eller å gjøre noe. Jeg kan ikke tro at dette skjer, sier Christina McMillin, en kollega av pastorens kone, om den rammede pastorfamilien til den lokale TV-kanalen WVLT.
Se video: Stjal nyfødt baby
English (US)