Overgangsalderen: – Det kan bli skikkelig tungt, og det er hjelp å få

Denne artikkelen er produsert og finansiert av Nasjonalt senter for kvinnehelseforskning - les mer.

Angst og mer uforutsigbar depresjon er bare noen av symptomene som kvinner i overgangsalderen rapporterer.

– Den første delen av overgangsalderen kan vare i mange år, og det er kanskje den vanskeligste tiden å hjelpe som lege, sier lege og forsker Marianne Natvik. (Foto: Paal Audestad / NTB)

Noen kan kjenne at det blir litt mørkt og vanskelig, og noen kjenner at det ikke er da de skal ta de største avgjørelsene i livet, forteller lege og forsker Marianne Natvik.

– Dette kan komme mer uforutsigbart når syklusen blir mer uregelmessig, for hormonene kan bli mer kaotiske i perimenopausen og alt blir veldig svingende. Denne nedstemtheten kan da komme mer uforutsigbart, sier hun.

Da Kvinnehelsepoddens programleder Liv Ellingsen lot lytterne stille spørsmålene, ville mange vite mer om perimenopause, overgangsalderens innledningsfase. 

For hvordan peke ut symptomene, når spiralen fjerner blødningene?

Det er viktig å sortere symptomene

Det er flere som lurer på hvilke plager som er vanligst i perimenopausen. Men hva er perimenopause?

– Det er den første delen av overgangsalderen. Når noe heter «peri» på medisinspråket, betyr det «noe som er rundt» – altså den tiden fra symptomene som er koblet til hormonendringene i overgangsalderen begynner å vise seg, til vi vet at hun er forbi siste menstruasjon, sier forsker Marianne Natvik.

Perioden kalt menopause starter når kvinnen ikke har hatt blødninger på tolv måneder.

– Peri-perioden kan vare i mange år, og det er kanskje den vanskeligste tiden å hjelpe som lege, sier Natvik.

Det kan være vanskelig å forstå hva som er hva, utdyper forskeren. Med fortsatt blødninger, er symptomene kvinnen kjenner på knyttet til hormonendringer, til travelt liv, eller til andre helseutfordringer? 

Når spiralen fjerner mensblødningene

Og alt skjer jo i samme kropp. Fordi alt henger sammen, kan hvordan vi lever påvirke symptomene og omvendt, forklarer forskeren.

– Overgangsalderens symptomer kan også komme i denne perioden. Vi vet blant annet at opp mot 25 prosent av kvinner opplever hetetokter før sin siste menstruasjon, sier Natvik.

En lytter spør: «Jeg har mindre energi, sover dårlig, har mer uro i kroppen, men har ikke hetetokter. Jeg har spiral, så jeg vet ikke hvordan menstruasjonssyklusen min er. Kan det være perimenopause?» 

– Her må vi gå i dialog og se på helheten. Symptomene kan være knyttet til hormonendringer. Spiral fjerner blødningsmønsteret, så hun får ikke fulgt helt med der. Får hun  dårlig søvn, blir hun litt sliten, og orker ikke å gjøre det som bygger energi – trene, være med i relasjoner – her påvirker mye hverandre. Da må vi sortere, sier forskeren.

Preger symptomene livskvaliteten din?

– Når kvinnen kjenner at symptomene preger livskvaliteten, er mitt råd å gå litt inn i det. Følg med noen uker, skriv gjerne ned det du kjenner på, og bestill tid hos fastlegen, sier hun.

Si litt om hvordan symptomene du opplever påvirker deg også – det tror jeg er viktig, når du går til legen, utdyper Natvik.

– Om du ikke fungerer på jobb, ikke har det bra med partner, eller om det er vanskelig å være mamma, dersom hun har den rollen. Da løfter vi det enda et nivå – at det virkelig preger livskvaliteten. Da blir sorteringen i hva som er hva, og hvordan hjelpe seg selv, best, svarer Natvik.

Uforutsigbar syklus påvirker oss, også psykisk

Hvordan vi føler oss psykisk kan bli forandret i perimenopausen, noe en lytter kjenner på og ønsker svar på. Marianne oppfordrer til å snakke høyt om det hvis verden plutselig blir veldig mørk og tung å stå i.

– Vi vet at hormonene østrogen og progesteron har en viktig rolle i hjernen vår. Vi ser at nedstemthet er et av symptomene som kan komme, sier Natvik.

For kvinner som har opplevd premenstruelle symptomer, kan nedstemthet komme dagene før mensen fordi nivåene av østrogen og progesteron faller, utdyper hun.

– Jeg har snakket med flere kvinner som har vært diagnostisert med depresjon tidligere i livet. De beskriver dette som skjer i perimenopausen som annerledes. Noe som var mørkere, uforutsigbart og kunne være veldig vanskelig å stå i. Og det er viktig å snakke høyt om, for det kan bli skikkelig tungt, og det er hjelp å få, sier Natvik.

Noen kvinner beskriver også angstfølelse som symptom i denne livsfasen.

Referanse:

Marianne Natvik mfl.:  Women's information needs about menopause: a cross-sectional survey in Norwegian general practice. BJGP Open, 2024. Doi: 10.3399/BJGPO.2023.0127.