Nytt håp for den truede axolotlen

15 hours ago 9

Forskere har alt opp rosa salamandere i fangenskap og satt dem ut i naturen.

Den lille, tilsynelatende smilende axolotlen ser ut som om den er tatt rett ut av en tegnefilm. (Foto: Raquel Pedrosa/Shutterstock/NTB)

Den er kjent for sitt søte utseende, den lille salamanderen med smilet. Men ville axolotler er kritisk truet.

Det eneste stedet de lever, er i restene av noen innsjøer som er i ferd med å forsvinne fordi Mexico City brer seg utover, skriver Store norske leksikon. Drenering og forurensning av disse innsjøene har ødelagt det mest av artens leveområder.

Fiskearter som er blitt innført, har også skapt problemer for axolotlene. I tillegg blir de rosa salamanderne solgt som matvare på markeder i Mexico.

Nå har det kommet gode nyheter, skriver Science News. En ny metode viser lovende resultater for de mellom 50 og 1.000 ville axolotlene som fortsatt finnes i naturen.

Ved å ale opp axolotler i fangenskap og sette dem ut i visse vannområder, kan arten muligens reddes fra utryddelse.

Ble satt ut i kanal og kunstig område

Forskerne plasserte ti axolotler i en restaurert kanal sør for Mexico City og åtte i et kunstig vannområde.

Etter 40 dager ble de samlet inn igjen. Alle hadde overlevd. Tre av dem hadde gått opp i vekt. Det tyder på at levestedene var gode for salamanderne og at de klarte å jakte.

Å sette axolotler avlet i fangenskap ut i restaurerte og kunstige våtmarker, kan være en lovende mulighet for å bevare disse skapningene, ifølge forskerne.

– Virkelig, virkelig spennende

– Muligheten er veldig, veldig spennende, sier forsker Alejandra Ramos, som var med på prosjektet, til Science News.

– At axolotler oppdrettet i fangenskap faktisk kan overleve i naturen ... det er virkelig viktig for bevaringen, sier Ramos.

Hun er professor ved Universidad Autónoma de Baja California i Ensenada i Mexico.

Arten var tidligere utbredt i to innsjøer like ved Mexico City, skriver Store norske leksikon. Men etter hvert som storbyen har vokst, er de naturlige leveområdene blitt dramatisk ødelagt. Chalco-sjøen er i dag helt uttørket, mens Xochimilco-sjøen er redusert til et nettverk av kanaler.