NRK-ekspertene kritiske før sølvbragden: – Det driter jeg egentlig i

KRIGET SEG TIL SØLV: Erik Valnes på vei den siste motbakken på ti-kilometeren i Trondheim tirsdag. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

Erik Valnes var så dårlig at han krøp mellom senga og doen. Før tirsdagens sølvløp var også ekspertene skeptiske til at han i det hele tatt deltok.

• Mikal Emil Aaserud
• Herman Folvik
• Camilla Vesteng
• Jens Friberg
• Jostein Overvik
• og 2 tilvis færre

Trondheim/Oslo Tirsdag 4. mars kl. 15:35

Skistjernen måtte stå over VMs åpningsdistanser med en ryggskade, men stilte til start på meldt tirsdagens 10 kilometer.

– Da ryggen røk tenkte jeg at nå ryker hele mesterskapet. Det verste var å gå forbi dere og late som ingenting. Utrolig at jeg kom på start i dag, sier Valnes etter tirsdagens løp.

– Jeg vet ikke hva som foregår bak i ryggen. Vi har prøvd å få hjelp av fysio, gått turer i lag og sightseeing i Trondheim. Og hatt litt basisøvelser for å stabilisere litt i muskulaturen rundt. Har åpenbart hjulpet. Jeg må takke han for den tiden han har brukt på meg. Det har åpenbart vært en stor verdi, sier han.

Før start var imidlertid ikke NRK-ekspert Martin Johnsrud Sundby overbevist av Valnes.

I ankomstintervjuet Valnes gjorde med NRK, mente Sundby at han ikke utstrålte sikkerhet.

Kollega Fredrik Aukland mente Valnes tok en risiko ved i det hele tatt stille til start.

– Det er nesten så du ser at skuffelen fra sprinten ligger i øynene. Han er usikker. Dette er ikke noe han er trygg på skal holde, leser jeg, sa Sundby.

– Det er så mye på spill her. Jeg synes han virker preget. Og det er klart at han har ikke fått testet det ordentlig, fordi du må gå konkurranse for å teste. Jeg er veldig spent på hva han kan by på i dag.

Foto: JONATHAN NACKSTRAND / AFP / NTB

Valnes forteller at han ikke hadde lyst til å snakke med media før løpet.

– Det var litt den usikkerheten. Jeg har ikke sagt så mye. Det har tent meg det å slå tilbake og reise meg etter en kjip start på mesterskap. Hva dem sa oppi NRK-studio, det driter jeg egentlig i.

Begge ekspertene var i tillegg skeptisk til om han var «hundre prosent».

– De bomma greit?

– Ja, men jeg skjønner det jo godt når jeg ikke har pratet særlig med media. Da skjønner jeg at usikkerheten fra folk på utsiden er stor, men det har tent meg noe jævlig. Jeg kunne ikke gått ett sekund fortere i dag.

Han bød altså på sølv og var tydelig rørt etter målgang:

Ikke bare i dette VM har han hatt problemer. For to år siden var han uheldig da han falt og knekte en ski under VM-sprinten i Planica.

– Det var alt jeg tenkte på underveis i dag, sa han til NRK etter seieren.

Landslagssjef Eirik Myhr Nossum kaller Valnes’ reise fra ryggtrøbbel til medalje et Hollywood-manus verdig.

– At vi skulle få ham i orden så fort og greie det, er nesten et lite eventyr. Når han mister begynnelsen av VM kan alt ryke. Det er kort vei fra suksess til fiasko for hans del, sier hans trenerkollega Arild Monsen.

Valnes sier støtten fra kjæresten har hjulpet ham:

– Hun er jo glad hele tiden. Det betyr fantastisk mye. Det er ikke bestandig lett å forstå hva som skjer i mitt hode. Hun er like glad og støttende. Det er fantastisk.

– Du har ringt mye til henne?

– Ja, litt. Jeg har ikke vært så fryktelig snakkesalig. Jeg tror ikke hun har vist hva som har foregått i mitt hode. Å ha noen som drar opp humøret, er viktig det.