NRK-eksperten provosert av pressemelding: – Blir bare mer forbanna

– Jeg blir bare mer forbanna over å høre de forklaringene, sier NRKs fotballekspert Kristoffer Løkberg i podkasten «Bakrommet».

Bare timer tidligere hadde han og 23.000 tilskuere sett Norge spille 0-0 mot Ullevaal, på en bane som tidvis minnet mer om en potetåker enn en fotballbane. Spillere og trenere kom alle med kraftig kritikk, og på sosiale medier fikk også banen gjennomgå.

I etterkant kom Norges Fotballforbund med en pressemelding med forklaringen på hvorfor banen var i så dårlig stand.

I pressemeldingen siteres generalsekretær i forbundet Karl-Petter Løken på:

– Dette var en kalkulert risiko i jakten på VM-marginer. Vi tok en beslutning i høst om å legge alle forhold til rette for at vi endelig skulle nå et sluttspill på herresiden. Det innebar 12 treninger på Ullevaal i oktober og november på et tidspunkt hvor gresset hadde sluttet å gro. Vi visste dette kunne gi utfordringer med gressmatta tidlig på våren, og en kald og tørr vinter har ikke bidratt positivt.

I tillegg forklarer NFF de dårlige baneforholdene med NM-finalene i slutten av november og starten av desember.

NRK-ekspert provosert

Og det er nettopp disse forklaringene som får Løkberg til å reagere så sterkt.

– Tror du han har lest gjennom og hørt hva han selv faktisk sier i denne pressemeldingen? Det er jo helt vanvittig, sier Løkberg.

– Kalkulert risiko i jakten på VM-marginer ... Hva er jakten på VM-marginer å spille mot Sveits på den matten der? spør Løkberg retorisk.

– Man har to kamper mot topp europeisk motstand, og man kaster vekk en mulighet. De (NFF) sier at de visste at dette kunne være tilfelle, likevel så setter de opp en kamp mot Sveits på hjemmebane på dette tidspunktet. De hadde garantert muligheter til å møte omtrent hvem som helst på bortebane, fortsetter han.

Du kan høre hele «Bakrommet»-episoden her:

– Jeg hadde bedt om å få igjen pengene mine om jeg hadde betalt for å se den kampen der, sier Løkberg videre.

– Viktig for oss å lytte og lære

NRK har vært i kontakt med NFF etter Løkbergs tirade. Generalsekretær Løken svarer slik:

– Vi forstår veldig godt frustrasjonen og reaksjonene etter kampen i går, banen var ikke god nok. Både spillere, trenere og publikum forventer best mulige forhold, og banekvaliteten er viktig, både sportslig og for opplevelsen på tribunen.

Han fortsetter:

– Valget om å spille privatlandskamp på Ullevaal i mars ble gjort etter en samlet vurdering av sportslige hensyn, logistikk, forberedelser og hva som gir best mulig rammer inn mot mesterskap. Det var et ønske å spille foran vårt fantastiske hjemmepublikum på et fullsatt Ullevaal, som et ledd i oppkjøringen til VM. Det er alltid en risiko å spille kamper på gress i Norge på denne tiden av året, det vet vi, men denne gangen ble ikke banen god nok, det beklager vi.

Mener NFF burde kjøpt ny gressmatte

Banen var i så dårlig forfatning at Erling Braut Haaland og Ståle Solbakken ba Sveits om unnskyldning.

– Jeg sa sorry til alle sammen, så dette er ikke godt nok rett og slett, sa Haaland til TV 2.

– Jeg sa unnskyld til treneren før kampen, sa Ståle Solbakken på pressekonferansen etter kampen.

Magnus Wolff Eikrem sier i «Bakrommet»-podkasten at han ikke tror banen hadde vært så dårlig om Norge hadde spilt en viktig kamp for å kvalifisere seg til mesterskap.

– Jeg mener at om man tar VM-forberedelsene på alvor, så hadde man kjøpt ny matte og rullet ut før denne kampen her, følger ekspertkollega Løkberg opp.

Løken sier at spørsmålet om man skulle kjøpt en ny gressmatte før Sveits-kampen, er en del av det man nå må vurdere.

– Å bytte matte er et stort og risikofylt tiltak på denne tiden av året. Vi må ta de riktige faglige vurderinger som skal gi bedre kvalitet, også på sikt, sier han.

– Banen ble fulgt tett i samarbeid med fagmiljøene gjennom de siste ukene. Samtidig har naturgress klare begrensninger tidlig på våren, særlig etter en krevende vinter og en høst med mange treningsøkter på banen. Nettopp derfor gjør vi nå en grundig gjennomgang av både tiltak og valg som ble gjort, forklarer han videre.

Allerede om to uker er neste kamp på Ullevaal. Da skal de norske kvinnene spille VM-kvalifiseringskamp mot Slovenia, en kamp Løken forteller at har høy prioritet.

– Vi jobber tett med Ullevaal Stadion for å sikre best mulige forhold, og følger banens utvikling dag for dag. Målet er en god spillbar bane til en svært viktig kamp.