Norske Tom Egill hjalp nordmenn ut av Dubai

3 hours ago 2

Tom Egill Tobiassen og hans reiseselskap hjalp UD med evakuering av nordmenn fra Dubai til Oman.
Cirka 100 passasjerer ble transportert i busser til flyet som skulle ta dem til Oslo.
Da han kom hjem, overrasket Tobiassens datter ham med et rørende «superhelt»-brev.

Før 127 passasjerer satte seg på flyet fra Oman til Oslo Lufthavn natt til mandag, ble et flertall av dem evakuert med buss fra Dubai.

– Da UD varslet at de skulle gjennomføre en evakuering, kontaktet jeg dem og sa at vi har ekspertise på transport og logistikk over grensen mellom Dubai og Oman, forteller Tom Egill Tobiassen.

Sammen med kone og to barn har han snart bodd to år i Oman. Der driver de reiseselskapet Arabian Wonders, som hjelper skandinaviske turister med reiser i landet.

Omfattende krig

Krigen i Midtøsten startet etter at USA og Israel gjennomførte luftangrep mot mål i Iran, blant annet knyttet til landets atomprogram og militære installasjoner.

Iran svarte med missil- og droneangrep mot amerikanske og israelske mål i regionen, inkludert militærbaser og andre strategiske mål i flere gulfstater. Konflikten har ført til økt spenning i hele regionen.

Konflikten har i mindre grad rammet Oman, som er et gulf-land på den arabiske halvøya og ligger strategisk til ved Hormuzstredet, en av verdens viktigste ruter for olje- og gasshandel.

Landet har tradisjonelt forsøkt å holde en nøytral utenrikspolitikk og fungerer ofte som en diplomatisk mellommann mellom Iran og vestlige land, særlig USA.

For en uke siden ble en drivstofftank ved den kommersielle havnen Duqm truffet av en drone, noe som førte til begrensede materielle skader, men ingen dødsfall.

Tok bare fire minutter

I takt med at våren kommer, og temperaturene stiger over 35 grader i Oman, synker turismen i landet. Derfor hadde Tobiassens selskap ekstra kapasitet i helgen og meldte seg for Utenriksdepartementet.

– Vi er nok skrudd sammen sånn at når vi ser at det er behov for vår kompetanse, så rekker vi opp hånda og sier «det kan vi gjøre».

– Det tok faktisk bare fire minutter før jeg fikk tilbakemelding fra UD om at de ønsket mer informasjon.

Målet med reisen var å evakuere nordmenn til Oman, hvor UD hadde satt opp et fly til Norge. Rundt 100 av passasjerene ble hentet på Sjømannskirken i Dubai.

Reiseselskapet endte med å sende flere busser og sjåfører over grensen til De forente arabiske emirater.

VG har tidligere skrevet om familien Skavern, som brukte 150.000 kr på hjemreise, før de kom seg hjem med UDs fly. De var blant nordmennene som fikk hjelp av Tom Egills team.

– Det aller første som skjedde da jeg gikk inn døren på sjømannskirken, var at missilalarmen gikk, forteller Tom Egill Tobiassen.

Tobiassen har levd livet som normalt med familien.

– Selv om reiseråd og nyheter om regionen kan virke skremmende, har vi det trygt og godt i Oman, forsikrer Tobiassen.

Dubai er mer påviket av situasjonen i regionen.

– Da kjente man plutselig veldig på alvoret, sier Tobiassen.

Da krigen brøt ut i Midtøsten, etter at USA angrep Iran, meldte rundt 2000 nordmenn at de var i regionen, gjennom appen «Reiseklar», opplyser UD. Mandag 9. mars var tallet cirka 1200.

– Verdensrekord i grensekontroll

Blant de evakuerte var mange barnefamilier og flere syke personer. Passasjerene ble fordelt på ulike busser.

– Tilbakemeldingen jeg fikk underveis, var at det føltes trygt for dem å ha med en nordmann som kjente området og hadde erfaring med grenseovergangen, sier han.

Bussturen fra Dubai til Muscat tok ni timer, men grenseovergangen gikk overraskende raskt, ifølge Tobiassen.

– Vi var forberedt på at det kunne ta opp mot fire timer å få alle gjennom. Det er et rigid system, men totalt tok hele grenseovergangen fra Emiratene og inn i Oman kun halvannen time.

Den raske overgangen gjorde så sjåførene, som faster på grunn av ramadan, kunne spise før reisen fortsatte.

Bussene ble kjørt til flyplassen i Oman, hvor passasjerene ble møtt av personell fra norsk UD.

Tobiassen skryter av samarbeidet med både norske og omanske myndigheter, og passasjerene som ble fraktet fra Dubai til Muscat.

– Dette ble en vellykket operasjon på grunn av et veldig bra samarbeid, understreker han.

Ville du følt deg tryggere med norsk hjelp i utlandet?

aJabNeicDet spiller ingen rolle

– Superhelt

Etter å ha kommet hjem til Muscat, sovnet Tobiassen utmattet på sofaen. Da han våknet, ventet en overraskelse.

– Da hadde min ti år gamle datter skrevet et brev til meg, og der står det: «Til pappa: Tenk at nå kjenner jeg en superhelt». Det var veldig uventet, for det var ikke sånn vi så på oss selv, vi som reiste opp, sier han.

Superhelt-tittelen vil han gjerne dele med flere:

– Jeg fikk sagt det videre til en av dem i UD, og skal også dele det med guidene og sjåførene som var med, forteller Tobiassen.

Utenriksdepartementet roser nordmannen for hans innsats.

– Vi takker for godt samarbeid med Tom Egill Tobiassen, som utførte busstransporten fra Dubai til Muscat på en effektiv og trygg måte, situasjonen tatt i betraktning, skriver pressetalsperson i UD Cecilie Roang i en e-post til VG.