Norsk Industris styre er på vidda

Ståle Kyllingstad, investor og gründer. IKM gruppen Foto: Tine Simi Brun / E24

Styret i Norsk Industri forsøkte i realiteten å feie Lier-Hansen-saken under teppet.

Dette er en kommentar

I fjor vår skrev jeg at styret i Norsk Industris håndtering av Stein Lier-Hansen-saken «fremstår stadig mer uforståelig». Med de siste avsløringene i E24 basert på en hemmeligholdt PWC-rapport, står ikke den konklusjonen seg.

Den eneste måten styrets håndtering kan være forståelig på, er om de håpet at saken skulle forsvinne.

Det holder rett og slett ikke mål.

Den hemmeligholdte rapporten kom høsten 2023 og viste at:

• PWC klarte i de fleste tilfeller ikke å finne ut om personene Lier-Hansen oppga som deltagere, faktisk eksisterte, var med på jaktturer eller var relevante for Norsk Industris arbeid.
• Rapporten fastslår at Norsk Industri har betalt for turer som var helt eller delvis private, både for Lier-Hansen, venner av ham, og andre grupper.
• Revisoren advarte om at manglende informasjon om deltagere skapte risiko for misbruk og underslag, og gjorde det umulig for dem å vurdere risiko for korrupsjon.

PWC beskriver hvordan bare 12 av 96 deltagere som er oppgitt lar seg spore opp. Rådgiverne søker i sosiale medier og offentlige registre. For flere deltagere finner de ingenting. Da de forsøker å ringe opp en deltager på et nummer de har fått av Lier-Hansen, er det ikke i bruk.

Mange av gjestene virker nesten som spøkelser.

PWC kunne ikke endelig slå fast at midler var misbrukt, og de skriver at det kan være «plausible forklaringer» på at så mange ikke lot seg spore.

Likevel burde alle alarmklokkene ringt i styrerommet.

I stedet gjorde styret og styreleder Ståle Kyllingstad tre ting.

• De fulgte i realiteten ikke opp sporene fra rapporten, bortsett fra å hente inn forretningsadvokatene i BAHR på Tjuvholmen til å vurdere den. Etter alle solemerker havnet PWCs gjennomgang i skuffen.
• Stein Lier-Hansen fikk en relativt lukrativ sluttavtale som selv etter at den ble kuttet, innebar 1,5 millioner kroner pluss at han fikk beholde firmabilen. Utad virket det som om Lier Hansen sluttet helt uten dramatikk.
• Og da E24 avslørte at Stein Lier-Hansen hadde brukt millioner av organisasjonens penger på jakt og sjøfly, kalte styreleder Kyllingstad det for «relasjonsaktivitet». Han sa riktignok at styret mislikte aktiviteten sterkt, men den kommunikasjonen lukter reinkadaver med det som nå kommer frem i lyset.

Først etter at saken sprakk i media, satte Norsk Industri i gang ytterligere undersøkelser.

Det var Stein Lier-Hansen som selv sendte brev til Økokrim og ba dem undersøke saken. Han hadde ikke tillit til sin gamle arbeidsgivers håndtering. Noen dager senere kontaktet også Norsk Industri myndighetene.

Styreleder mener i dag at styret tok «saken på stort alvor». Hvordan?

Ved å få en svært foruroligende rapport, men så droppe alle videre undersøkelser? Ved å late som om Stein Lier-Hansen sluttet helt av seg selv? Ved å begrave saken frem til den ble avslørt i media?

Det er ytterst vanskelig å se spor av det alvoret i styrets håndtering.

Rettssaken mot Stein Lier-Hansen starter på nyåret (se ramme). Han er tiltalt for grov korrupsjon og grov økonomisk utroskap. Han stiller seg uforstående til anklagen om korrupsjon.