Norges curlingherrer i medaljekampen – klar for første OL-semifinale på 16 år

Norge leverte under press og slo Canada 8-6 i OL-curlingen. I kveld møter lagene hverandre igjen i semifinalen.

Martin Sesaker, Bendik Ramsfjell og Gaute Nepstad i aksjon i OL-kampen mot Canada. Foto: Fatima Shbair / AP / NTB

• Herman Kristoffersen Børresen
• NTB

Oppdatert torsdag 19. februar kl. 11:58

Det er første gang siden 2010-lekene at Norge er videre fra grunnspillet. For 16 år siden ble det olympisk sølv med nå avdøde Thomas Ulsrud som skip.

Norge måtte slå tøffe Canada for å booke plass i medaljekampen. Laget står med fem seirer og fire tap i OL-hallen i Cortina.

– Ses igjen om et par timer, ble det sagt på isen mellom spillerne.

Det blir et gjensyn med canadierne allerede klokken 19:05 i kveld. Bronsekampen spilles fredag til samme tid, mens finalen avvikles lørdag.

Han fikk med seg at Canada hevet seg utover i kampen.

– Vi må øke nivået enda litt, sier han om semifinalen i kveld.

–Det er bare god stemning, guttastemning, sier Bendik Ramsfjell til NRK.

Martin Sesaker står i kveld i semifinale etter en lang og annerledes vei mot toppen.

– Det er helt surrealistisk at man kan starte utendørs på en hockeyløkke i Ottestad, og så ende opp i semifinalen i OL, sier Sesaker til NRK.

De norske curlingherrene takker Canada for kampen etter seieren som sikret semifinaleplass. Foto: ANDREA SOLERO / EPA / NTB

Norge fikk en pangåpning og ledet 3-0 etter første omgang. Godt spill stoppet Canadas planer om et umiddelbart comeback, og etter tre omganger sto det 5-1.

– Møtes disse lagene ti ganger, vinner ikke Norge mer enn to-tre ganger. Det kan fort være en av de tre gangene i dag, sa NRKs curlingekspert Christoffer Svae.

Fra tribunen fulgte Bendiks far og curlingnestor Bent Ramsfjell nøye med.

– En bedre start kunne vi ikke drømt om, sa han til NRK.

Bendik Ramsfjell (t.v), Gaute Nepstad og Martin Sesaker (t.h) under kampen mot Canada. Foto: Issei Kato / Reuters / NTB

To omganger senere så det enda bedre ut. Canada lå inne med to poeng før Norges siste stein, men skip Ramsfjell ryddet boet og sørget for to norske poeng til 7-2.

Etter pause steppet Canada opp og reduserte til 5-7 etter litt for mange bom fra Norge. Og det ble enda mer spennende da nordamerikanerne «stjal» ett poeng i den sjuende omgangen.

I den neste måtte nordmennene nøye seg med ett poeng, og Canada lyktes deretter med å nulle den niende omgangen. Alt sto på spill da kampen skulle avgjøres, men til slutt trakk canadierne seg.

Tidligere i lekene er det canadiske laget blitt anklaget for juks. Sverige påpekte at Marc Kennedy fusket ved å først slippe steinen og deretter dytte til granitten med fingeren.

I alt har Norge tre herremedaljer i OL-curlingen (gull i 2002, sølv i 2010 og bronse i 1998). For fire år siden ble det norsk 6.-plass.