Nektes å bidra til verdens viktigste klimarapport: – En sabotasjeaksjon

Denne uken møtes verdens klimaforskere i den kinesiske byen Hangzhou.

Formelt er de på IPCCs 62. sesjon, men det de gjør er å planlegge det videre arbeidet for FNs klimapanel.

Konkret skal de 195 landene i FNs klimapanel bli enige om innholdet i de neste klimarapportene.

De forrige ble avsluttet for ett par år siden. Nå er tiden kommet til å spikre hvordan neste runde skal se ut.

– Det er siste håndspåleggelse fra styret for hvordan arbeidsprogrammet skal se ut for denne syvende hovedsyklusen. Fra før har man bestemt at det skal være tre rapporter og en synteserapport.

Det sier klimaforsker ved forskningsstiftelsen Cicero, Bjørn Samset.

Uten USA

I utgangspunktet skulle amerikanske forskere hatt viktige roller på møtet i Hangzhou.

Katherine Calvin var utpekt til å være en av to hovedforfattere på en av de tre hovedrapportene.

Calvin er sjefforsker ved romfartsorganisasjonen Nasa og klimarådgiver. Med seg skulle hun hatt en større gruppe forskere som støttet henne i arbeidet.

Ingen av dem er på konferansen. Axios skriver at USA har trukket hele delegasjonen var møtet.

– Det er ingen amerikanere der i det hele tatt. Hverken fra administrasjonen, som jo er de som egentlig skal være der og forhandle, eller fra forskersiden, som ofte er med som støttepersonale, sier Samset.

Kontroversielt tema

Calvin skulle ledet det som heter arbeidsgruppe tre. Det er den som tar for seg reduksjoner av utslipp.

Arbeidsgruppe én handler om det naturvitenskapelige faktagrunnlaget. Arbeidsgruppe to handler om konsekvensene av klimaendringene på natur og samfunn.

– Arbeidsgruppe 3 er den mest politisk betente fordi den har mest om økonomi og industri og direkte politikknære ting, sier Samset.

Han sier at det ikke er enkelt å finne forskere som er i stand til å lede en av arbeidsgruppene.

– Det er et veldig fagtungt arbeid å skulle lage en sånn rapport. Du trenger veldig erfarne forskere, sier Samset.

Nå er frykten at uten amerikanerne vil klimarapportene bli forsinket. Det kan føre til at hele det internasjonale klimaarbeidet blir forsinket.

Kaller det sabotasje

Washington Post kaller det som har skjedd «den nye administrasjonens tydeligste handlinger for å stoppe regjeringens arbeid når det gjelder klimaendringer».

– Den amerikanske regjeringen kaster en stor mengde sand i maskineriet, sier Michael Oppenheimer til avisen. Han er professor Princeton University og har vært involvert i alle IPCC-rapporter siden den første i 1990.

USA har vært den viktigste aktøren i det internasjonale klimaarbeidet. En analyse i Carbon Brief viste at 18 prosent av forskerne bak FNs klimarapporter har vært amerikanere.

Professor Benjamin Horton ved Earth Observatory i Singapore sier til Bloomberg at USA er veldig viktig i klimaarbeidet.

– Uten USA, mislykkes IPCC. USA bidrar med mer penger, mer folk, samler mer data og lager flere klimamodeller enn resten av verden til sammen, sier han.

Norske Bjørn Samset bruker sterke ord når han skal beskrive det som har skjedd.

– Det fremstår som en sabotasjeaksjon mot internasjonalt klimaarbeid, sier klimaforsker Bjørn Samset.

Flere kutt

Uteblivelsen fra møtet i Kina er bare ett av mange i USAs klimaarbeid siden Donald Trump tok over som president for en drøy måned siden.

Senest onsdag sa Trump at han planlegger drastiske kutt i miljøvernbyrået EPA, melder AFP:

– Jeg snakket med Lee Zeldin (sjef i EPA, red.anm.) og jeg tror han kommer til å si opp rundt 65 prosent av de ansatte, sa Trump.

Trump undertegnet allerede sin første dag en ordre der han trakk USA ut av Parisavtalen.

Samtidig er USA fortsatt en del av FNs klimakonvensjon. Den omfatter alt internasjonalt klimaarbeid, der Paris-avtalen bare er en del.

Trump har ikke sagt om han kommer til å trekke USA ut av konvensjonen.

Ifølge en gjennomgang gjort av The Guardian har USA uteblitt fra minst fire internasjonale klimamøter knyttet til FNs klimakonvensjon den siste måneden.

– Finner en vei rundt dette

Til tross for at Samset bruker sterke ord som sabotasje om USAs opptreden i Kina, er han optimistisk med tanke på klimaarbeidet.

Han sier at han er overbevist om at arbeidet til klimapanelet kommer til å gå videre uansett.

– Man finner en vei rundt dette her. Det er det inntrykket jeg har fått av de jeg har snakket med så langt også, sier han.

Han sier at forskerne tar en dag av gangen nå, og bare må forholde seg til det som skjer. Hvordan man kan gjøre dette litt mer robust uten USA.

– Det er synd, men det er ikke dette som stanser videre utvikling av forskning og klimakunnskap, sier Bjørn Samset.