Morten turte å gå til legen med bekymringen – få gjør det samme

– Der tror jeg faktisk jeg har vært ganske flink, og kanskje i en litt annen liga enn veldig mange andre menn som kanskje ikke tør, ikke griper muligheten og ikke går til legen, sier 62 år gamle Morten Warland til NRK.

Det han snakker om, er at han juli i fjor gikk til legen etter å ha oppdaget blod i avføringen sin. Bare én måned senere fikk han beskjed om at han hadde tarmkreft.

En ny rapport fra Kreftforeningen som legges fram mandag morgen, viser at menn er dårligere enn kvinner på å gå til legen, og at de har dårligere kjennskap til faresignaler for kreft.

Dødeligheten er også større blant menn. Dør 10 kvinner av kreft, dør samtidig over 13 menn. Warland tror helsetemaer er tabubelagt for menn. Selv måtte han gjennom endoskopi, som innebærer at et fleksibelt rør med lys og kamera føres inn i kroppen.

– Det er ikke spesielt smertefullt, men heller ikke spesielt behagelig. Det er det vi må gjøre, sier han.

Overlege: – Menn har veldig mye å lære av kvinner

Andreas Hopland er overlege ved urologisk avdeling på Radiumhospitalet i Oslo, hvor de blant annet behandler peniskreft.

Han kjenner seg godt igjen i at menn er dårligere enn kvinner til å gå til legen, og frykter også at det å snakke om helse fremdeles er tabu for en del menn.

Han oppfordrer innstendig til at det må snakkes mer om temaet.

– Om det skal gjøres gjennom samtaler med kompiser eller gjennom kampanjer, er jeg usikker på, men vi menn har veldig mye å lære av kvinner når det gjelder å snakke om sykdom, sier overlegen.

Har symptomene ikke gitt seg etter et par uker, bør man oppsøke legehjelp.

– Generelt sett er det slik at desto tidligere man oppdager kreften, desto større sjanse er det for å bli frisk med minst mulig ødeleggende og avansert kirurgi. Da kan man også komme gjennom det uten for store plager i etterkant, sier Hopland.

Hylles av Kreftforeningen: – Så viktig

Ole Alexander Opdalshei er assisterende generalsekretær i Kreftforeningen, som i disse dager kjører kampanjen «Menn gjør noe med det», som setter søkelys på menn og kreftsykdom.

Opdalshei roser Morten Warland for åpenheten hans.

– Det er så viktig. Det er en nøkkel at vi kan bruke menn til å fortelle andre hvordan det er å ha kreft, hva de gjorde med det og hvordan det er å ha kreft, sier Opdalshei.

Den assisterende generalsekretæren tror mange faktorer bidrar til at menn går sjeldnere til legen enn kvinner.

– Det kan nok fortsatt spille inn med at menn ofte tenker at ting vil gå over og at de ikke skal bry legen sin. Kanskje tenker man også at det å være mann betyr å klare å stå i ting alene.

Opdalshei peker også på at mange kvinner er i kontakt med legene sine knyttet til prevensjon og graviditet. Han tror det kan være lettere å sjekke seg for kreftsymptomer om man først er jevnlig i kontakt med legen.

Uansett er han klar på at avgjørelsen om å sjekke seg ved mistanke om at noe er galt, i ytterste konsekvens kan bidra til at pasienten berger livet.

– Det kan det. Det kan være helt avgjørende for utfallet at man sjekker kreftsymptomer tidlig, sier Opdalshei.

Klar oppfordring: – Handler om å ta vare på seg selv

Tilbake hos Morten Warland er han i dag frisk etter en vellykket operasjon i september 2024 og «veldig, veldig glad» for at han våget å bestille legetime.

Nå ber han andre menn gjøre det samme.

– Først og fremst handler det om å ta vare på seg selv på en god måte. Å tørre å være åpen og påskrudd når det skjer ting og at man ikke lar det gå for lenge, sier han.

Og legger til:

– Kanskje kan en starte med å bruke familie, ektefelle, venner og kompiser og i alle søke råd hos fastlegen. Det er jo derfor vi har dem, sier Warland.