Meslingutbrudd sprer seg i USA

3 hours ago 1

Et meslingutbrudd i Texas og New Mexico sprer seg raskt. Onsdag ble de to første dødsfallene registrert.

Lars Chr. Wegner

Torsdag 27. februar kl. 00:53

Et uvaksinert barn i skolealder var det første dødsofferet. Onsdag kveld norsk tid opplyste USAs helseminister Robert F. Kennedy jr. at også en person til er død etter meslingsmitte.

Han ga ikke ytterligere opplysninger om offeret.

Tidligere onsdag rapporterte helsemyndighetene i Texas at 124 personer er registrert smittet. De fleste av dem er uvaksinerte barn og ungdommer.

18 av de smittede er innlagt på sykehus, opplyser Texas Department of State Health Services (DSHS).

I nabostaten New Mexico er ni personer rapportert smittet av meslinger, i et område som grenser til smitteområdet i Texas.

Det er tidligere rapportert om meslingsmitte i ytterligere seks delstater.

Færre blir vaksinert

USA erklærte meslinger som utryddet i 2000, noe som innebærer at sykdommen ikke hadde spredt seg innenlands på over 12 måneder. De siste årene har sykdommen kommet tilbake en rekke steder.

Barn og ungdom mellom 5 og 17 år utgjør den største gruppen smittede i det nye utbruddet, mens den nest største gruppen er barn under 5 år.

De siste årene har vaksinasjonsraten for meslinger falt i USA, særlig siden starten av koronapandemien.

Gaines County vest i Texas er episenteret for utbruddet, med 80 bekreftede tilfeller blant innbyggerne, ifølge DSHS. Tall fra helsemyndighetene viser at andelen vaksinefritak i fylket har økt betydelig de siste årene.

I 2013 søkte foreldrene til 7,5 prosent av barnehagebarna i fylket om fritak for minst én vaksine. Ti år senere hadde dette tallet steget til 17,5 prosent, et av de høyeste i hele Texas, ifølge ABC News.

Svært smittsomt

Meslinger er en svært smittsom sykdom, som spres gjennom luftsmitte og kontaktsmitte. Det var i mange år en fryktet sykdom med høy barnedødelighet, også i Norge hvor dødeligheten var stor på 1800-tallet, men sank utover 1900-tallet.

Vaksinen mot meslinger ble utviklet på 1960-tallet.

Mer enn 97 prosent av nordmenn født før meslingevaksinasjon ble innført i 1969, har hatt sykdommen, ifølge Folkehelseinstituttet (FHI).

Sprer rykter om vaksinen

I takt med utbruddet i USA, sprer vaksinemotstandere rykter om at det er selve vaksinen som gjør at folk blir syke.

Ifølge NBC News blir ryktene delt gjennom alternative grupper og nettsteder som sprer konspirasjonsteorier.

Helsemyndighetene i Texas har avkreftet påstandene, og informert om at alle tester fra utbruddet viser at det kommer fra en annen stamme av meslingviruset enn det som vaksinen er laget av.

Amerikanske helsemyndigheter oppfordrer alle som ikke er vaksinert til å ta MMR-vaksinen mot meslinger, kusma og røde hunder.

Også på den spanske solkysten har det vært et utbrudd av meslingsmitte den siste uken.

– Liten risiko i Norge

I 2024 ble det oppdaget flere enkeltstående tilfeller av meslinger i Norge. I september fikk en person påvist meslinger på legevakten i Oslo. Ettersom meslinger er så smittsomt, valgte ledelsen å kontakte 144 pasienter og pårørende som hadde oppholdt seg på legevakten samtidig.

Også i Drammen og Hønefoss ble det påvist meslingsmitte i 2024.

Så langt i år har Folkehelseinstituttet (FHI) ikke mottatt noen varslinger om meslingsmitte.

– Vi har heldigvis høy vaksinasjonsdekning i Norge. Vi får jo innimellom sporadiske enkelttilfeller og mindre utbrudd, men det er liten risiko for større meslingeutbrudd her når så mange er vaksinert, skriver overlege Tone Bruun ved FHI i en e-post til VG.