Mener skrekkoverskrifter gir avbestillinger: – Medieskapt panikkstemning

Uten unntak betyr sommer at Lofoten fylles opp med turister.

Dette fører igjen til mange saker i media. Både positive, men også negative:

Reiselivssjefen i destinasjon Lofoten, Line Samuelsen, har nå sett seg lei av sistnevnte.

– Det har blitt veldig medieskapt panikkstemning rundt Lofoten. Skrekkoverskrifter der man nesten forskutterer panikken, sier hun til NRK og legger til:

– Det har ført til en del avbestillinger, faktisk.

Utenlandske mediehus har i mange år skrevet om Lofoten. Nå ser Samuelsen at de utenlandske journalistene også ønsker å dekke eventuelle negative effektene av masseturismen.

– Nå ser vi at internasjonale medier også skal komme å lage skrekkhistoriene. Tysk TV kommer neste uke, i dag var svensk TV her. De skal tyne ut noe, men jeg tror ikke de finner så veldig mye.

– Det er veldig synd, for det er en næring som er ufattelig viktig for Lofoten.

Skremmes vekk

De siste årene har mediene skrevet om turister som blant annet bruker lokalbefolkninga sine hager som dass, og som driter ned naturen på grunn av manglene fasiliteter.

Reiselivssjefen har selv vært med å plukket opp bæsjen.

NRK har også skrevet om turister som vinglekjører, bobilturister som fyller opp gratisfergene, og søppelet som flyter over.

Men nå roper hun altså varsku om medienes dekning av turistsituasjonen og mener pressen må ta ansvar.

– Det er skapt et bilde av at Lofoten er overturistifisert gjennom hele sommeren. Sannheten er langt mer nyansert, sier hun i en pressemelding.

Reiselivssjefen erkjenner at det er et par dager i året der infrastrukturen ikke tåler belastningen knyttet til turisme, men mener at de i all hovedsak har god kapasitet til å ta imot gjestene som kommer til regionen.

Samuelsen har vært i kontakt med flere nærbutikker i regionen som har uttrykt bekymring om den negative presseomtalen, fordi mange av dem er helt avhengige av omsetningen de har i sommermånedene.

– For disse vil det være katastrofalt om turistene skremmes vekk, sier hun.

Hun sier det er mange av de som bor og lever i regionen, savner edruelighet i dekningen av turist-situasjonen. At vi har våre utfordringer, er det ingen tvil om.

– Men det er trist hvis vi leder potensielle gjester til å tro at kaos er normalen. Det er langt fra sannheten, avslutter hun.

Redd det skal bli en trend

Eirik Taraldsen, hotelldirektør ved Thon Hotel Svolvær peker det samme som Samuelsen.

Negative nyheter om Lofoten fører til færre bestillinger.

– All den negative omtalen Lofoten har fått har nok gjort at noen har valgt Lofoten bort. Vi har en liten nedgang i juni og en liten nedgang så langt i juli. Vi er redd det skal bli en trend fremover.

– Det er skapt et bilde om at det er kø, at alt er fullt og at alt er ødelagt. Det er det ikke. Det er veldig mange plasser man kan dra i Lofoten hvor det ikke er kø og det ikke er folk.

At det er besøksrekord på Reinebringen, den mest populære fjelltoppen i Lofoten, sier direktøren er ventet siden den er tilrettelagt for masseturisme.

Han mener de som ønsker å gå alene i fjellet har mange gode alternativer.

– For de som ikke har lyst til å gå i kø finnes det hundrevis av topper i Lofoten hvor det er helt fritt for folk. Mange velger å gå på Reinebringen fordi det finnes mange fine bilder fra den, men det finnes mange plasser som er minst like fint.

– Uheldig

Ordfører i Værøy kommune i Lofoten, Susan Berg Kristiansen (H) sier seg enig med Samuelsen i at medienes omtale av «turistkaos» gir et skjevt bilde av situasjonen. Hun understreker at kaos er unntaket, ikke normalen.

– Jeg mener det er uheldig dersom mediedekningen gir inntrykk av at hele Lofoten er overbelastet og «kaotisk», sier Kristiansen til NTB, og legger til:

– Det blir et unyansert bilde som potensielt kan skade reiselivet, og spesielt for de små lokalsamfunnene som er helt avhengige av turismen for å opprettholde både aktivitet og arbeidsplasser.

Også varaordfører i Vågan kommune, Marit Olsen (Ap), har forståelse for reiselivssjefens uttalelser.

Hun erkjenner samtidig at det er utfordringer knyttet til masseturismen, særlig når det gjelder trafikkavvikling på smale veier.

– Negativ omtale er selvsagt negativt og kan virke inn på næringslivet i Lofoten. Jeg håper selvsagt at mediene vil gi et nyansert og riktig bilde av situasjonen i Lofoten. Vi har utfordringer som må løses, slik at Lofoten fortsatt kan være et godt sted å bo i og å være turist i, sier hun.