Lier-Hansen-dommen slakter intern gransking

Tidligere Norsk Industri-sjef Stein Lier-Hansen ble i tingretten dømt til fem års fengsel for grov korrupsjon og grov økonomisk utroskap. Han ble også dømt til å betale sin tidligere arbeidsgiver 10,5 millioner kroner i erstatning. Det er foreløpig ikke kjent om han anker.

I dommen kommenterer tingrettsdommer Lise Behrens den interne granskingen Norsk Industri gjorde av Lier-Hansen-saken høsten 2023:

• Hun beskriver grunnlaget for granskingen som smalt og «i betydelig grad» basert på informasjon fra Lier-Hansen selv, «samt et selektivt utvalg kilder i betydelig grad styrt av Lier Hansen».
• Behrens slår fast at «i praksis ble Lier Hansen til en sentral premissleverandør for faktum i saken og for hvilke kilder som uttalte seg».

«Retten legger til grunn at årsaken til det smale informasjonsgrunnlaget var at styreleder Kyllingstad og eventuelt også hele styret, ikke ønsket at saken skulle komme ut», skriver dommeren.

Hun peker videre på at ingen i ledergruppen – med unntak av organisasjonsdirektøren som godkjente Lier-Hansens utlegg og allerede var kjent med saken – ble involvert i granskingen.

Avviser tildekking

Ifølge Norsk Industri viste deres gjennomgang ingen tegn til ulovligheter, men de fant at Lier-Hansen hadde gått utover fullmaktene da han brukte millioner på jakt, fiske og sjøfly. Etter granskingen sluttet Lier-Hansen i jobben og sa fra seg halvparten av etterlønnen på rundt tre millioner kroner.

I en e-post til E24 skriver styreleder Ståle Kyllingstad at de innleide granskere fra konsulentselskapet PWC gjorde grundige undersøkelser, og selv avgjorde hvem de snakket med og hvilke metoder de brukte. Han avviser at styret forsøkte å skjule saken.

– På bakgrunn av informasjonen som kom fram og juridiske vurderinger ble saken ikke politianmeldt, men styret konkluderte da med at det var en personalsak og grunnlag for avslutning av arbeidsforholdet, skriver Kyllingstad.

– Saken ble ikke forsøkt dekket over, men håndtert i tråd med arbeidsgivers ansvar for forsvarlig personalbehandling og ble derfor behandlet konfidensielt.

Etter den interne granskingen gjorde Norsk Industri ingen videre undersøkelser før E24, flere måneder senere, rullet opp saken for offentligheten. E24 har også skrevet om at styret fikk advokatråd om hvordan de kunne få det til å fremstå udramatisk at Lier-Hansen sluttet i jobben.

Satt på avgjørende ledetråder

Flere elementer i saken, som at Lier-Hansen brukte fakturaer for jakt og sjøfly til å sluse penger fra Norsk Industri inn i sin egen økonomi, ble først rullet opp da Økokrim startet etterforskning.

Dommen viser likevel at Norsk Industri gjennom den interne granskingen satt på opplysninger og ledetråder som senere ble avgjørende for straffesaken. Blant annet:

• Granskerne fant ut at Lier-Hansen hadde brukt jaktområder Norsk Industri leide til private turer.
• Granskerne klarte bare å spore opp en brøkdel av flere titalls utenlandske personer Lier-Hansen påsto at hadde vært med ham på tur. PWC advarte om at det ikke var dokumentert at deltakerne var relevante for Norsk Industri.

Nettopp privat bruk, personer som ikke lar seg spore opp og irrelevante gjester, er kjernen i den økonomiske utroskapen Lier-Hansen er dømt for.

Ifølge dommen leverte Lier-Hansen gjennomgående oppkonstruerte deltagerlister for å lure Norsk Industri til å betale for private jakt- og fisketurer. De påståtte lobbyistene fra utlandet ble sjelden eller aldri med, mens de Lier-Hansen tok med på tur var venner, bekjente og familie.

Styreleder Kyllingstad har tidligere sagt til E24 at både styret og revisor PWC kunne gjort en bedre jobb med saken.

Les også

Økokrim mener Lier-Hansen førte opp død finne på restaurantregning fra 17. mai

Hevder Kongsberg-direktør endret forklaring

I dommen skriver Behrens at kildene PWC intervjuet under granskingen blant annet besto av Lier-Hansens private jaktlag, de to medtiltalte i straffesaken, og andre personer som i rettssaken har sagt at de er venner av Lier-Hansen.

Anne Cecilie Lund-Andersen, direktør for samfunnskontakt i Kongsberg Defence & Aerospace, var en av kildene i granskingen. Hun er venn av Lier-Hansen og de har jaktet sammen i flere år.

Behrens skriver i dommen at forklaringen hun ga til granskerne fra PWC «støttet Lier Hansens anførsel om at det foregikk representasjonsjakt på en helt annen måte enn hun gjorde da hun forklarte seg under vitneansvar i retten».

Anne Cecilie Lund-Andersen, direktør for samfunnskontakt i Kongsberg Defence & Aerospace, på vei inn til rettssalen i for å vitne mot Lier-Hansen. Foto: Skjalg Bøhmer Vold /E24

Ifølge granskingsrapporten forklarte hun seg om en jakttur der hun og familien var med Lier-Hansen og hans ektefelle på jakt ved Hardangervidda. Hun skal da ha forklart at formålet med turen, utover jakt, var å «holde tett kontakt med Norsk Industri» og at det handlet om teknologifestivalen Kongsberg Agenda.

«Stor nytte å kunne sparre med Hansen, som leder av Norsk Industri. Dette kan særskilt ses i sammenheng med en nyopprettet funksjon i Kongsberg Defence & Aerospace som hun har (direktør for samfunnskontakt)», noterte granskerne fra samtalen med Lund-Andersen.

I retten forklarte hun at hun anså jaktturene med Lier-Hansen som et «privat anliggende». Hun avviste at turene var representasjon der hun deltok på vegne av arbeidsgiveren.

– Lier-Hansen har hele tiden vært en relevant profesjonell relasjon for meg. På et tidspunkt gikk jeg også over til å kategorisere ham som venn. Jeg har ikke deltatt på representasjonsjakt, sa hun.

Lund-Andersen forklarte også at hun ikke var klar over at Norsk Industri tok regningen for turene hun var med på.

E24 har forsøkt å få kontakt med Lund-Andersen siden tirsdag. Hun har ikke svart på henvendelsene. Kongsberg Gruppen ønsker ikke å kommentere saken.

Stein Lier-Hansen i retten, her med forsvarer Petter Mandt. Foto: Skjalg Bøhmer Vold / E24

Trekk i erstatningskrav

Den interne granskingsrapporten er tema i dommen fordi Lier-Hansens forsvarer mener rapporten og sluttavtalen innebærer at Norsk Industri ikke kan kreve erstatning. I retten argumenterte forsvarer Petter Mandt med at Norsk Industri var godt kjent med faktaene i saken da de ble enige med Lier-Hansen om at han skulle slutte i jobben og si fra seg halve etterlønnen.

Retten er ikke enig med forsvarerne, og mener Norsk Industri ikke hadde det fulle bildet av saken. «Det gjelder selv om at det forelå forhold som det var grunn til å undersøke», skriver dommeren.

Hun trekker også frem at Norsk Industri ikke hadde noen forutsetning for å kjenne til at Lier-Hansen mottok bestikkelser fra den nå avdøde konsulenten som var sentral i tiltalepunktet om grov korrupsjon.

Påtalemyndigheten la ned påstand om at Norsk Industri skulle få erstatning på 12 millioner kroner. Retten landet på at etterlønnen Lier-Hansen sa fra skulle trekkes fra, og dømte Lier-Hansen til å betale erstatning på 10,5 millioner kroner.